shadow

第6話®️

あれからどのくらいの時が過ぎただろう…

彼は持ち運び用の明かりを床に置き、膝を抱えて座っていた。

もう涙は出ない。

思考も停止しているのか、何も考えられない…

ただ、自分の鼓動と呼吸の音だけが耳にこだまする。

ずっと今日の出来事だけが頭の中でリピートしている。

何時間経ったろう…別の何かのように感じる自分の体をぞろりと動かし、自分の部屋の窓から外を見てみる。

やはり窓から見える景色に明かりは灯っていない。

彼はその景色をただ目に映すと、体を元に戻した。

頭には何も浮かばない。

心の中は、寂しさも、悲しみも、恐怖も、何も無い空っぽの状態だった。

しばらくして、少し落ち着いて来たのか、先程よりも目に映る景色がクリアになった気がする。

すると思考も働き出した。

この暗闇の中、影ができてないのは目の前の明かりが届く範囲だけ。

背後には影ができているだろう。

自分も朝までには、母や弟と同じ状態になっているかもしれない。

そんな考えが頭をよぎる。

その瞬間、防衛本能が働き、頭の中で声が聞こえる「危険だ！」

彼はその声に支配された。

緊張からか身体に力が入る。

脳は逃げろと指示してくる。

脳の指令通りに身体が反応する寸前、彼の頭の中に、もう一つの別の考えが浮かんできた。

…それもいいかも知れない。

母や弟と同じ状態になれば…

ずっと一緒にいられるんじゃないか…

そうだ…母も弟も、友達一家もニコニコ笑っていたじゃないか！

きっと辛くないんだ。

苦しくないんだ。

今の自分の苦しみから解放されるのではないか…

彼はそう思うと、自分もその仲間になってしまう方が幸せかも知れないと思った。

そう考えていくと、どんどん恐怖感が無くなっていった。

そうだ…このまま眠ってる間に…自分が気が付かない間に、あの蠢く影がこの体に侵入すればいい。

彼は、自分が家族と一緒にいられるには、それしか方法はないと思った。

彼は目を閉じ、祈った。

さあ、蠢く影…

もう、僕を終わらせてくれ。