shadow

第3話®️

シャドーに侵入されると同じ毎日が繰り返されるようになる。

でも、人々はそれに気付かない。

ただひたすら同じ行動を繰り返す不変の中にいる事に…

それは人だけではない。

あらゆる動物、昆虫もそうだった。

天候も変わる事なく、空に浮かぶ雲さえも変わる事はないのだ。

あの瞬間、あの少年と出会わなければ、私も不変の一部になり、最終的には飲み込まれていただろう。

あの時…

私はお気に入りの動物に会いに、森へ向かっていた。

野原を進み、森の入り口が見えてきた頃、ふと、誰かがいるのに気付いた。

その少年は森を抜けて来たのだろう、こちらを見て立ち止まった。

私と目が合う。

見た事のない人物だ。

私は彼の生命エネルギーをスキャンした。

彼は14〜15歳の少年で、私より2〜3才程年上。

健康状態は悪く無いが、精神状態には問題があった。

少年は「お前はここの住人か？この辺りには村があるのか？人はたくさん住んでいるのか？」

彼はしっかりした声で、矢継ぎ早に聞いてきた。

「そうよ。私は村から来たの。もちろん人も、動物だって住んでるわ」私は警戒しながら答えた。

そして、「あなたは誰？どこから来たの？」今度は私が聞いた。

「今は何月何日だ」

私の質問を無視して彼は聞いてきた。

「…6月23日よ」私は少し無愛想に答えた。

「6月23日…ということは、トラベルは成功してるな…」彼は呟いた。

「ここで何かおかしな事は起こってないか？家族や知り合いに違和感はないか？」

私には意味がわからない。

でも彼は真剣そのもので聞いて来る。

「…違和感なんて…感じないけど…」私は戸惑いながら答えた。

「そうか…なら、ヤツらが来るのにまだ少し時間があるだろう…」そう呟いて彼は真剣な眼差しで私を見て、こう言った。

「お前！自分の村を守りたいか！自分の家族や友達を守りたいか！」

何を言ってるの？そんなの当たり前じゃない…訳は解らないが、私は「当たり前でしょ」と答えた。

「なら、今から俺が話すことを疑わずに聞け！時間がない！」

彼はただならぬ気配を漂わせ、真剣な口調でそう言った。

彼の目からは怯えの色が感じられたが、それ以上に燃え盛る闘志の色が感じられた。

私はもう一度彼をスキャンした。

最初に感じた彼の精神状態の問題は、彼が今から話そうとしている事が関係しているのだろうと感じた。

今日はあのお気に入りの動物に会いに行くのを中止し、彼の話を聞くべきだと思った。

「わかった」私は一言だけ発し、近くにある腰掛けるのに丁度良い石に彼を案内し、話を聞いたのだった。