露出狂ファンタジア

２７．ぶつけてほしい、あなたの本音

　数日後、在学中に作った秘密の侵入路からヌーダストリア学園に忍び込んだフィーリは、追跡魔法の反応を頼りに、とある教室の窓辺までやって来ていた。

「王子の反応があるのは、ここか……。暗殺未遂の影響で学園の外は警備が強化されていたけど、中の警備は大して変わっていないようね……」

　呟いたフィーリが慎重に窓外から教室の様子を窺（うかが）うと、中ではジーク王子が一人、椅子にゆったりと腰掛けていた。

「……教室内に、王子一人？　まさか、外の警備だけで満足したっていうこと？」

　しかも窓に手をやると、なんと鍵が掛かっていなかった。

　肩透かしを食った気分になりながらも、音を立てず窓を数センチ開いたフィーリは、手元にナイフを数本握り、それらを凄まじい速度で室内に投擲（とうてき）した。

　投げ込まれたナイフは全て過（あやま）たず、ドスドスッと鈍い音を立てて、ジークの背中に突き刺さった。

「……よし！」

　ナイフを背に受け、床に倒れ込んだジークの姿を視認し、フィーリは小さく声を上げた。

　そしてその死に顔を確かめるため、窓からそっと室内に入り、床に崩れ落ちたジークに近づいて、その肩に手を伸ばした。

「……これはっ⁉」

　そこで、フィーリは目を見開いた。

　肩を掴み、仰向（あおむ）けに返した、ジーク王子の冷たい身体。

　死体だと思ったそれは、ジークと同じ金髪のカツラを被（かぶ）せて服を着せた、木製のマネキン人形だった。

「ニセモノ⁉　なぜこんなハリボテが……」

「やはり来たか」

「‼」

　声に視線を転じると、そこには魔法科首席のロッシュ・ツヴァイネイトと、今しがた命を奪ったと思い込んでいたジークハルト・ローヴガルド王子が立っていた。

「ロッシュ・ツヴァイネイト⁉　それに……ジーク王子‼」

「キミがジークの持ち物に追跡魔法を仕込んでいたのは、とっくにお見通しだ。だが、キミに用があったから、ここにおびき寄せるため、それを利用させてもらった」

「私に用……だと？」

「ああ。ジークがキミと、直接話がしたいそうだ」

　ロッシュが言うと、ジークが歩み出てきて、フィーリと視線を合わせた。

「フィーリ君。キミとは生徒会で数ヶ月を共にしてきた仲だが、僕にはどうしても、キミが根っからの悪人だとは思えない。暗殺ギルドに所属していることは驚いたが……それにもなにか、事情があるんじゃないのか？」

「……事情など無い。私は梟（ふくろう）の陰套（いんとう）の一員として、与えられた任務を果たすだけだ。あなたを抹殺し、その後でこの国を去る」

　フィーリは冷たく言い放つと、手にアサシンナイフを構えた。

「……ココロ君には、なんと説明するつもりだい？」

「‼　そ、それは……」

　たった一人の友人の名を不意打ちで出されて、フィーリは明らかな動揺を示した。

「君たち二人が親睦を深めている姿を、僕は生徒会や学園内で、ずっと見てきた。あれも全て、キミにとってはただの演技だったというのか？」

「……黙れ！　暗殺者である私には、ギルドの意志こそが全てだ‼　この学園に入ったのも、次代の国王候補である貴様を抹殺するため‼　私はここでの生活に、未練など欠片も無い‼」

　激昂したフィーリの反応を受けて、ジークは深く息を吐いた。

「……やはり、キミのその言葉が本心だとは、とても思えないな」

　それだけ言うと、ジークは無傷の左腕で自らのシャツのボタンを、器用に外していった。

　そして、そこから続けざまに、身に着けていた全ての衣類を、一気に脱ぎ去ってしまった。

「なっ⁉　なにをしているっ⁉」

　突如、真っ裸＋右腕に包帯という奇怪な姿に変身を遂げたジークに、フィーリは驚愕した。

「王族とはいえ、僕は一人ではなにも成し遂げることのできない、ちっぽけな人間だ。『ローヴガルドの王子』、『ヌーダストリア学園の生徒会長』などといった立場を脱ぎ捨てたありのままの姿で、ただ一人の『ジークハルト』という人間として、キミと語り合いたいと思ったんだ」

「だ、だからって、なんで服まで脱ぐ必要がある⁉」

　フィーリは視線を右往左往させ、盛大に顔を赤くしていた。

　対するジークは動じる素振（そぶ）りも無く、裸姿で悠々と屹立（きつりつ）していた。

「人は皆、社会において『身分』や『立場』という化粧を纏（まと）った、道化のようなものだ。今のジークの姿は、そういった雑多な概念を捨てて真情（しんじょう）から他人と向き合うための、最適解と言えるだろう」

「なんで貴様も脱いでいるんだっ⁉」

　どさくさに紛れて一緒に全裸になって語るロッシュに、フィーリがツッコんだ。