「アンタと幼なじみってだけでも嫌なのにw」「ああ、俺もだよ」「えっ」

６６ 陰キャ ＶＳ 100人のアウトロー

　こんなことだろうと思った。

　案の定、である。

　清原兄弟。

　三男がいっちゃんに手を出して。

　次男が、甘音ちゃんを的にして。

　ならば長男も何かしでかすだろう――と思っていたところだったのだ。

　やつの企みは、こうだ。

　俺が「黒に染まれ」の大会に出場しているスキに、甘音ちゃんたちをさらう。

　そういう作戦を、ブタさんに吹き込まれたのだ。

　ブタは三人への復讐を果たせる。

　清原兄弟は、極上の美少女を三人手に入れることができる。

　両者の利害が一致しての、この作戦だったわけだ。

　だが――その企みは挫（くじ）かれてしまった。

　俺が阻止したのだ。

　ももちー先輩のおかげだ。

　撮れ高に気をとられていた俺に、甘音ちゃんたちの危機を知らせてくれたのは彼女だ。

　おかげで、第二プールに連れ込まれていた三人を助けることができた。

　だから――今度は俺が、先輩を助けるターンだ。

◆

　ももちー先輩を背中にかばいながら、清原長男と対峙する。

　さすがに次男や三男とは違う。

　肉体が発する「圧」が違う。

　分厚く、そして密度の濃い筋肉。

　青白い蛇の入れ墨が、隆々とした筋肉の上にうねっている。

　顔半分もその蛇に覆われ、細い目がギラギラと光っていた。

「ガキが、思い知らせてやる――」

　やつは、俺と視線を合わせたまま、ゆっくり後ずさる。

　さっきの試合会場の方へと、後ずさっていく。

　すでに大会は終わっているが、観客が半分以上は残っている。

　大会「黒に染まれ」に参加した百人のアウトローたちも居残っている。

　ヤンキー、チンピラ、ならず者だ。ウンコ座りでしゃがみ込み、煙草を吸って、酒を飲んで、周囲にゴミと騒音をまき散らしている。

　そんな連中が、長男の姿を見かけた途端――。

「おい！　超星（すたー）さんだぜ！」

「不良のカリスマ！」

「マジ？　今からメン限配信？　もう撮ってんの？」

「あれ、さっきのブッ飛び野郎じゃね？　まだ居たのか？」

　口々に、崇め始めた。

　長男は得意そうに唇の端を吊り上げて、大声で言った。

「これより『黒染ま』のメンバー限定配信を始める！」

　百人のアウトローたちが、歓喜の奇声を発した。

　俺は背中に守る桃色の髪の先輩に尋ねた。

「ももちー先輩。メンバー限定配信ってなんですか？」

「清原兄弟のオンラインサロンにお金を払ってるメンバーしか見られない、特別な番組よ。視聴者がコアで限られているから、普通の配信より過激なことができるの」

　ふうん。

　過激、ね……。

　長男が演説を続ける。

「今日のテーマは『陰キャ　VS　不良百人』だ。大会参加者百人全員で、このガキと戦ってもらう。タイマンを百回やってもいいし、百人で一斉にかかってもいい。お前らに任せる」

　えっ、というどよめきが起きた。

　百人分のどよめきだ。

　その声が、視線が、怒濤のように押し寄せてくる。

　背中でももちー先輩が足をすくませる気配が伝わってきた。

　安心させるため、その細い腰を抱き寄せた。

「大丈夫です。俺が守りますから」

　先輩は恥ずかしそうにモジモジして「馬鹿……」とつぶやいたが、俺の胸に顔をくっつけて離れようとはしなかった。

　ヤンキーのひとりが声をあげた。

「おいおい、何ももちーとイチャついてんだよ！　陰キャ！」

「あんだけかっこ悪い負け方しといて、よく粋がれるなぁ？　オオ？」

　百人の敵意が束になって、俺の体にぶつかってくる。

　さっき長男が企画を宣言した時は、戸惑いもあったように思う。「いくらなんでも、百人で一人をボコるなんて」という戸惑いだ。もちろんそれは俺を思いやったわけではなく「勝負にならない」「撮れ高なさすぎ」ということで発したものだろう。

　だが、可憐な美少女アイドルをこの手に抱く俺を見て、その戸惑いは敵意に変わったようだ。

　そこにすかさず、長男が油を注ぎに行く。

「さらに追加だ。あの陰キャから桃原ちとせを取り返したら、ちとせをお前らの好きにしていい。いいか？　もう一度言うぞ。『好きにしていい』。ケツは全部この俺が持ってやる。さらに最初にゲットしたやつには、一千万の賞金を出す！」

　再び、百人分のどよめきが起きた。

　そこにはもう、戸惑いはない。

　興奮にまみれた声だった。

「マジかよ、あのももちーを」

「いいの？　配信で？」

「しかも一千万もらえるって……」

「やべーっしょ、それ、やべえッ！」

「バカ、超星さんならやるんだよ！　やれるんだよ！」

「さすが、不良のカリスマ！」

「さすスマ！」

　ふーん。

　百人の男でよってたかって、女の子ひとりを嬲り者にするのが、カリスマか。

　どうやら「カリスマ」の定義は、俺が知らないうちに書き換わっていたらしい。

　盛り上がる観衆に満足したように、長男が言った。

「オンライン上のコメントも盛り上がってる。そこに大型ビジョンに映すから、リアルもネットも同時に盛り上がろう」

　プールの背後にあるイベント用の大型モニターに、配信の様子が映し出されている。

　コメントがすごい勢いで画面を流れている。

■不良三世　　　　　　すげー超星さん、気前よすぎぃ!!

■瑠亜姫好き好きマン　え、ほんとに？　ももちーが？　え？　え？

■シルヴァーナ公爵　　今から会場行っても間に合いますか！？

■無頼男　　　　　　　デストローイ！

■クリリソ　　　　　　悟空！　はやくこないでくれーーー！

■はべりん　　　　　　あの陰キャ、さっきすげー飛んでたヤツじゃんw

■炭酸抜きコーラ　　　オイオイオイ死ぬわアイツw

　咎めるようなコメントは一切ない。

　配信を見てる連中も、ここに集まった百人と大差はない民度のようだ。

　わざわざこの反社兄弟に月謝を払っているような連中、そのモラルと知能は推して知るべしだ。

「どうした陰キャくん。今更びびってももう遅いぞ？」

　カリスマは勝ち誇ったように言った。

「動画が伸びる秘訣を教えてやろうか？　カネと、暴力と、セックスだ。この三つこそ最大の撮れ高、エンタメなのさ。だから俺たち兄弟が天下を取れる。世の愚民どもがそれを選択したんだ。お前とちとせには、その生贄（ネタ）になってもらう――」

　なるほど、貴重なご意見だ。

「ごめんなさい」

　か細い声が、その時聞こえた。

　ももちー先輩が、大きな目に涙を浮かべながら、俺を上目遣いに見つめている。

「あたしのせいで巻き込んで。本当にごめんなさい。あんたはただ、女の子たちと遊びに来てただけだったのに」

　俺はその涙をそっと拭った。

　百人から怒号があがる。

「俺は、あなたを泣かせるようなやつを、無条件で憎むことができます。それがカリスマだろうとチャンピオンだろうと、知ったことじゃありません」

　そもそも、俺は正義の味方ではない。

　俺は、俺が可愛いと思う女の子の味方だ。

　だから――。

「ももちー先輩。すぐそばで、見ていてください」

　左手で美少女の腰を抱いたまま、俺は百人と対峙する。

「『外道』や『裏社会』より〝陰キャ〟のほうが強いってところをね」