「アンタと幼なじみってだけでも嫌なのにw」「ああ、俺もだよ」「えっ」

１７ 幼馴染ＶＳ新人声優

　翌日の昼休み。

　俺は甘音ちゃんを連れて、ひさしぶりに学食を訪れていた。彼女が今日は弁当を作ってこられなかったので、たまには良いかということになったのだ。

　学食はあいかわらず激混みである。俺はハンバーグ定食、甘音ちゃんはサバの味噌煮定食を持ってウロつくこと五分、ようやく二つ分の座席を確保した。

　しかし――。

「はい、和真くん。あーんして？」

　満員の学食の片隅で、甘音ちゃんが俺にハンバーグを食べさせようとしてくる。

　先日、野球部・浅野たちから助けてからというもの、甘音ちゃんはますます積極的になった。もう、人目も憚らずイチャイチャしてくる。モテた経験のない俺としてはどうにもこうにも、気恥ずかしい。

「いや、自分で食えるから」

「むー。いつもしてるじゃないですかぁ」

　周りの生徒たちが、こちらをチラチラ窺っているのを感じる。

　甘音ちゃんはもう、この学校の有名人だ。「あまにゃんダンス」の動画はもう２００万再生を突破している。サイン欲しそうな顔をしている者、俺をうらやましそうににらんでいる者、甘音ちゃんのたわわな胸を凝視してる者、羨望・嫉妬・その他が俺たちを取り囲んでいる。

　甘音ちゃんは気にならないのかな……。

　なんかもう、俺以外は目に入ってない感じ。

「あ。和真くん、頬におべんとついてます」

　いつのまにかついていたらしい米粒を、甘音ちゃんはひょいとつまんで、ぱくっと食べた。周りの男子から「あぁ……」みたいなため息が漏れる。食べていたうどんを噴き出す者、トレイに突っ伏して味噌汁に顔を突っこむ者まで出る始末。もう、大騒ぎだな。

　その時――。

　急に学食が静まりかえった。

　さっきまでうらやましそうにしていた連中の顔が青ざめる。

　長年培った俺の「危機察知センサー」にも、ピンと来た。

　これは――。

「はい、和真くんっ。野菜も食べなきゃだめですよ♪」

　今度はニンジンを食べさせようとする甘音ちゃんの背後に、ヌッと影が差した。

　その影は甘音ちゃんの後頭部をつかむと、「そォイ！！」という掛け声とともに彼女の顔をサバの味噌煮にダイブさせた。

「んにゃあ！！」

　甘音ちゃんの悲鳴と、飛び散る味噌が交錯するなか、その「影」は腕組みをして無い胸を反らした。ぺったーん。

「ごきげんよう、カズ！　来てあげたわ！！」

「……」

　ブタさん、ひさしぶりのご登場である。

　その右の頬には、なんか知らんが、でっかいナルトが貼りついている。

「…………」

「…………」

　頬を差し出すようにアピールしながら、キラキラした流し目で俺を見つめてくる。

　え、なにこれ。

　もしかして、さっきの甘音ちゃんのマネをしろと？

「ねぇカズ、はやくぅぅぅ～～～！！」

「なんで、俺が？」

「うふん。そろそろ、懲りたんじゃないかと思って」

　ばっちーん☆　と片目をつむるブタさん。目にホコリでも入ったんスか。

「無印のつらさ、この１週間でよ～くわかったでしょ？　そこの前髪ウザスダレも、なんか危ない目に遭ったらしいじゃん」

　白々しい。お前が襲わせたくせに。

「だからさぁ、ホラ。仲直りしよ？　このナルトはその印よ。ちゃぁんと食べてくれたら、ぜーんぶ水に流してあげるっ。銀バッチ、ううん、金バッチになれるよう、お爺さまに掛け合ってあげるから！」

「…………はぁ」

　やれやれ。仕方ない。

　俺はブタのほっぺについたナルトを、つまんで取ってやった。

「ウフフ。カズったら、やっぱりアタシのこと……♥」

　なんかクネっクネしているブタさんを無視して、ポケットティッシュでそのナルトを包む。

　後ろのゴミ箱にポイッ、と捨てた。

「……！？」

　それを見たブタさん、口をあんぐり、でっかく開く。ゴミ箱よりでかい。ここに捨てれば良かった。

「ど、ど、ど、どーして食べてくれないのよッ！？」

「ダイエット中だから」

　ナルトのカロリーが何キロか知らないが、とりあえず適当を言った。

　ようやく立ち直った甘音ちゃんが、顔をハンカチで拭いている。前髪にはサバの骨がついたままだ。

「な、何をするんですかぁっ瑠亜さん！」

「アンタがアタシのモノに手ェ出すからでしょうが、このドロボー猫！！」

「和真くんは私のものですぅー！　瑠亜さんはむしろ嫌われてますぅー！」

「きッききききききき嫌われてないわよ失礼ね！？　カズは、そう、照れてるだけ！　アタシのことが好きすぎてついイジワルしちゃうお年頃なのよ！」

　ムキーッ！　シャーッ！　とにらみあう二人。噂に聞くマングースＶＳハブってこんな感じなのかな。

　ブタはいつものことだけれど――甘音ちゃん、成長したなあ。

　ほんの一ヶ月前なら、ブタににらまれただけで竦み上がっていたのに。今じゃもう、こんな風に対等ににらみ合うことができるようになった。これも俺への愛の為せる技……というのは、自惚れすぎだろうけれど。

　ふと周囲を見渡せば、辺りには人だかりができていた。たくさんの生徒がこちらに注目している。

　さっきまでは羨望と嫉妬まみれだった視線に、今度は「驚愕」が混じっている。

　――まぁ、無理もない。

　金バッチ中の金バッチ、この学園のボスであり、スクールカーストのトップに立つ「高屋敷瑠亜」が、無印の俺たちに自分から絡んできているんだからな。見ようによっては、ブタが俺に媚びてるようにも見えるかもしれない（本人は決して認めないだろうが）。

　いわばブタは、自分が作った秩序（ルール）を自分で破壊しているわけで。

　例の実験で例えるならば、「刑務所所長役」であるブタが、「囚人役」であるはずの俺に阿（おも）ねっているわけで。

「……ふむ」

　件（くだん）のバッチ制度、そろそろぶっ壊してやりたいと思っていたけれど。

　案外、ここに解決策があるかもな――。

　と、その時である。

　学食の片隅で、ドスの効いた怒鳴り声が響いた。

「おいッ、ふざけんなよてめえッ！！」