　フィリピンの街角を歩いていると，黄色と黒の「ウェスタンユニオン」（Western Union）（略してＷＵ）のロゴのついた店舗が目に付きます。フィリピーナと日本人オヤジの架け橋となる送金業者です。

　ＷＵは，アメリカ合衆国に本店がある国際送金サービスの世界最大手で，世界200カ国に約27万店の代理店ネットワークを持つ金融サービス会社です。フィリピーナを愛するオヤジは，ＷＵの常連客です。

　ＷＵの歴史はとても古く，1800年代にまでさかのぼります。当時は電報を手がける会社としてスタートしたものの，徐々に電信送金も扱うようになり，やがてそれが本業となり送金サービスの方で知られるようになりました。昔の本業だった電報業務は2006年で撤退しています。ここ最近はオンライン送金などの分野にも進出しているようですが，今でもメインは国際送金や小切手の現金化です。

　そんなわけでウェスタン・ユニオンは移民社会に根深く関わる存在なのですが，貧しい移民や海外労働者から高い手数料を搾取しているという理由で,

ウェスタン・ユニオンを使うなというボイコット運動も何度か起こりました。そのため，ウェスタン・ユニオン社は社会貢献活動の一環として移民が多く働いている国の移民団体を支援するなどしています。

　現在でも，ＫＴＶ嬢は銀行口座を持っていないため，ヘルプを要求する際には，ＷＵを利用するようオヤジたちに迫りますが，銀行口座を持っているフィリピーナであれば，Transfer Wiseなどの格安送金業者を利用すべきです。日本の金券ショップなどＷＵの代理店に出向かなくても，スマホやパソコンだけで送金でき，手数料もＷＵより格安だからです。