巫女のももちゃん、お祓いに行く

第13話

　ふわりと柔らかい場所に降りたのを感じて眼を開くと、そこは自分の部屋のビーズクッションの上だった。

「あれ？」

　見回してみるが、どうやら月詠はいないようだった。終わったのだと感じて、そのままクッションに沈み込んだ。

「はぁ…」

　突然訪れた非日常を思い返す。映画を見た後のような、非現実感と高揚感がない混ぜになって目を閉じた。

(龍神さま…どうやったらまた会えるかな)

「ももー、ももちゃーん」

　リビングから、自分を呼ぶ父の声が聞こえた。

「お団子食べようー」

「食べる食べる！はーい！」

　時計を見ると、夕食後に自室に向かってから1時間も過ぎていない。それなのに家族の声が懐かしくて、駆け足で階段を降りていった。

「わぁいっぱいあるね。これどうしたの？」

「お月見団子だよ、はいお茶。」

「あ、そっか。いただきまーす。」

　テラスの窓を開けて月を見上げながらひと口頬張った。細い雲がたなびく中にくっきりと見えるその輪郭は、見事に丸い。

　燦々と輝く白い光は、なるほど美しかった。

　ぼうっと月を見つめていると、リビングのテレビから速報のメロディが流れてきた。

「…速報です。先月から発生している連続通り魔殺人事件について、警視庁は重要参考人として24歳の会社員男性を任意で聴取中であることを発表しました。発表によりますと、本日午後6時ごろ〇〇駅付近の遊歩道で男性に職務質問したところ、所持品にスタンガンや刃物が含まれており、男性が一連の犯行に関与した供述をしたため、同行を求めたとのことです。共犯の可能性を示唆しており…」

　最寄駅の名前が不意に聞こえて耳を疑う。

「ももちゃんの帰り道じゃん？！何にも無かった！？怖い男いなかった？！」

　心配そうに言う父の言葉がぐわんぐわんと頭に木霊する。

(6時？ってほとんど私が通った時間…)

　脳裏に月詠の言葉が甦る。背筋に氷のような寒気が走る。

(男難…根の国…)

　もし月詠が現れず、あのまま感傷に浸っていたら。自分はもしかしたらとんでもなく危機一髪だったのではないか。しかし父にそんなことを言ったら卒倒してしまうだろう。

「大丈夫、お月さまが明るかったから。」

　ソファにあった膝掛けを持ってきて、窓際にちょこんと座った。そしてじっと月を見つめる。曇ることなく煌々と輝くその様を。

「…ありがと。」

　返事はない。しかし、その丸い輪郭がふんわりと笑っているように思えた。どこからか、虫の音色が聴こえてくる。すっきりと澄み渡った夜空に、秋の風が吹いていた。