いきなり大魔導！ ～地主の息子で天才魔導師！ だが魔法は目とか尻から出る～

第111話 ゴーレム馬車とゴリラと少女

「おお、ウェスカーじゃん！　戻ってきたのか……って、なんだ後ろの毛むくじゃらは」

　蒸気船ハブーから、真っ先に駆け下りてきたのはアナベル。

　俺と仲がいい、この船に住んでいる娘である。

　彼女は荷馬車に詰め込まれたゴリラを見てびっくりしている。

「聞いて驚け。これがゴリラだ」

「へえ！　こいつがレヴィア様と似てるっていうゴリラか！　なるほどな！」

　納得してしまった。

　レヴィアはすっかり、ゴリラと比較されることに慣れたようで涼しい顔である。

「アナベル。今回は、このソファゴーレムも一緒に連れて行ってもらおうと思うのだが」

「あー、こいつもかあ。ソファでっかいもんなあ。道端に置いておいても場所を取って邪魔だし、雨ざらしはかわいそうだし」

　アナベルがソファの太ももをぺちぺちすると、ゴーレムが『ま”』と返事をした。

「くすぐったいそうだ」

「ええっ、こいつ自分の意思があるのかよ。相変わらずウェスカーが連れてくるのは変な奴ばっかりだなあ。……そうだ、ちょうど住民がひと家族、南の島に移住してさ、空き家がひとつできた所だ。そこに突っ込んじまおう！」

　豪快な解決手段をとることになった。

　蒸気船ハブーは、元々橋の上に町が有るような場所だった。

　陸地のスペースが限られてるから、いきなり大きい荷物がやってくると困るんだな。

　流石に、荷物を詰め込む場所が無いんじゃ困るということで、今は探索隊が組まれ、ハブーの地下を探っているんだとか。

　そんなわけで、俺たちは再び船上の人となった。

　海を掻き分け、ハブーが行く。

　俺は特にやることが無いので、廃材で作ったベンチに腰掛け、海を見ながらボーっとお菓子を食べている。

「よう、ウェスカー暇か？」

　通りかかったのはアナベルだ。

　アナベルは、俺がボーっとしていると必ずと言っていいほど通りかかる。

　暇なんだろうか。

　俺がそんな感想を顔に出していると、向こうでメリッサが俺を指差しながら、激しく飛び上がって腕を振り回す。

　何を怒っているのだ。何が「どんかーん」なのか。

　とりあえずメリッサが元気なことは分かった。

「おいウェスカー」

「あ、すまん余所見してた。暇だぞ。俺は常に大体暇だ」

　人生を振り返ってみても、我ながらろくでもない事をしている時は、大体暇つぶしだ。

　今までろくでもない事しかしてない気がするので、つまり俺の人生は暇であるという結論になる。

「そ、それならよ。あたいの手伝いをしてみないかい？　ちょっと今、探索隊の手伝いをしてるんだけど、ゴミが溜まってるスペースが見つかってさ。掃除の人手が必要なんだ」

「掃除かあ」

「おやつが出るって」

「やるぞ」

　俺は立ち上がった。清掃への強い意欲を燃やす。

　そして、どうせ暇だろうと、ゴリラとゴーレムを誘うことにした。

「ウホッ」

『ま”』

　やっぱり暇だった。

「凄いメンバーになったなあ……」

　俺、ゴリラ、ゴーレムの並びを見て、アナベルが呆然としている。

「とりあえず俺たち三人とも、体力には自信があるぞ。おやつが出る限り働こう」

「ウホウホ」

「ゴリラは何を要求してるんだ」

「ウホッ、ゴホホ」

　ゴリラが、チョークで木の板に要求を書いてくる。

　野菜と果物である。

「こいつ器用だなー」

　なかなか絵が上手いゴリラに、アナベルも感心することしきりだ。

　そういうわけで、俺にはお菓子、ゴリラには果物、ゴーレムはお菓子を食って元気になった俺が魔力を分け与えることで、報酬の件は決着した。

　俺たち三人は、アナベルに先導されてハブーの地下へともぐっていく。

　依然、この町を魔将から開放したときに使った、滑車からぶら下げられた箱に乗るのだ。

「こいつはね、船で発見された文献によると、エレベーターって言うらしいんだ」

「ほー」

　名前があったのだな。

　俺がゴーレム化しようとして失敗したものだ。

　構造が複雑で、自動で動くようにするには、部品一つ一つをゴーレムにしないといけないみたいだ。

　エレベーターは頑丈だった。

　アナベルと俺、ゴリラ、ソファが乗り込んでも平気である。

　ソファは、ゴリラが俺を肩車したくらいの高さがあって、横幅では、俺とゴリラが肩を組んで、いっぱいに手を広げたくらいの大きさがある。

　そんな大きいものが乗っても、平気でくるくると滑車を回し、ゆっくり下降していくとは。

「なあ、ウェスカーとゴリラ、何やってたの？」

「ちょっとゴーレムの大きさを測ろうと思ってな」

「ウホッ」

「ウェスカーってさ、本当に、変なのと仲良くなるよな」

　ソファは大人しく測られていたのだが、突然むずむずと身をよじりだした。

「おっ、どうしたソファ」

『ま”、ま”－』

「え？　何か座席の下にいる？　おかしいなあ。座席の下なんて大したスペース無いだろう」

　座席をめくってみる。

　すると、ソファのクッションに包まれて、ボンゴレがいるではないか。

　こいつ、隙間でぬくぬくと温まっていたな。

　俺に気付くと、赤猫は「フャン」と鳴いて、頭に飛び乗ってきた。

「喜べアナベル。仲間が増えたぞ」

「あー、はいはい……。また人間じゃないのが増えたよ……。いや、人間じゃないから邪魔じゃないのはいいんだけどさ。なんつうか、こう、傍（はた）から見てて明らかにおかしいよね……」

　ということで、俺、アナベル、ボンゴレ、ゴリラ、ソファの五人は、ゴミ掃除を依頼されたスペースに到着したのである。

　ハブーの結構深いところにある。

　今までエレベーターが到着する最下層だと思われていた場所が、実は蓋だったそうなのだ。

　で、探索隊が蓋を開けたら、このスペースが出現した。

　エレベーターはより深いところまで降りられるようになったとか。

　ソファゴーレムがくぐれる程の大きな扉は、開け放たれていた。

　わいわいと中に入っていくと、そこは一面の瓦礫（がれき）。

　金属やら石やらの大きな破片が、そこかしこに散らばっている。

「これは凄いなあ。これ、アナベルが一人でやる予定だったの？」

「まさか。あたいがウェスカーとやるからって、みんなを辞退させたんだよ」

「へえ、俺とねえ……えっ、なんで？」

「う、うるせーバカ！」

　アナベルが赤くなってそっぽを向いてしまった。

　何だ何だ。

　俺、ゴリラ、ボンゴレが首をかしげる。

　まあいい。仕事だ。

「よっしゃ、じゃあ片っ端から掃除するか。ゴミはエレベーターに乗せて上げちゃえばいいんだろ？」

「ああ。上げたあとで、海に捨てるからさ。もしかしたら使える物もあるかもしれないから、外に町の連中が待ってて、総出で仕分けするって」

「こりゃあ大仕事だな。ほいっと」

　俺はゴミの山に突き刺さっていた、尖った形の塊を引っこ抜いた。

　半ばからぽっきり折れていて、本当はもっと大きかったことが分かる。

　なんというか、でかいものの先端にくっつけて槍みたいに使う部品っぽい……？

「ウホー」

『ま”』

　ゴリラとソファが共同で、大きな板を持ち上げている。

　これをゴミ山に突き刺して、わーっとさらい、一気にゴミを入り口に押し流す作戦だ。

　それを、巨大化したボンゴレが後足でポイポイとエレベーターに向って蹴り飛ばす。

　ボンゴレとゴリラとソファ。

　仮に彼らを動物さんチームと呼ぼう。

　人間離れしたパワーと、優れたチームワークは、恐るべき作業効率を発揮した。

　ゴミ山がどんどんと片付けられていく。

　そこからは、盾みたいなものや、折りたたみ式のボウガン、変な機能がついてそうなコップや、果ては小型の機械仕掛けの船が発掘される。

「これはいかん。俺の存在意義が」

「えっ、別にのんびりやっててもいいじゃん？　ほらウェスカー、手伝ってよ」

「うむ。だが、俺もちょっと負けず嫌いなところがあってな。そりゃあ、従者作成！　生まれろゴミゴーレム！」

『ウボアー』

　俺の魔法が発動すると、ゴミ山がゾゾゾッと集まり、ゴーレムになった。

　これは、細かいゴミの一つ一つに魔法をかけてくっつけているのだ。

　凄く小さなゴーレムをコントロールして合体させるから、長時間使うと俺の頭がパンクするぞ。

「さっさとエレベーターいくのだ！　ほら、ハリーハリー！」

『ウボアー』

　ゴミゴーレムは、のそのそとエレベーターに向って歩き出した。

　その大きさ、ソファゴーレムの倍近い。

　どうだ、これだけのゴミを一気に動かせば、動物さんチームでも勝てまい！

　俺は勝ち誇って、ゴリラたちに振り返った。

　余所見である。

　その瞬間、ゴミゴーレムが、大きなゴミにつまずいた。

『ウボーアー』

　転んだ。

　粉々になる。

「こらあウェスカー！　散らかしてるんじゃないー！」

　アナベルが怒った。

「だが俺が負けてしまう」

「うーん、あんたが負けず嫌いなのは分かったからさ。じゃあ、操るのがきつくないくらいちっちゃくして、何回も運べばいいじゃん？」

「それだ」

　アナベル、今いいことを言った。

　一度にゴーレムにして、操作に失敗して散らかすよりは、小さいゴーレムを次々に作ればいいのだ。

「よーし、では小さいゴミゴーレムよ、できあがれー」

　もう魔法の名前すら唱えてないのだが、それでもゴーレムが組みあがる。

　彼らは次々にエレベーターに突撃し、その場で崩れてゴミに戻る。

　そんなわけで、俺の作業ペースが上がった。

　すると、対抗意識を燃やす動物さんチームである。

　彼らは長い棒状のゴミを利用して、先端を引っ掛けたあと、てこの原理で大型ゴミを一気に掘り出す。

　ゴミを慣らして滑り台状にして、掘り出すだけでゴミが転がっていくようにしたのである。

「ウェスカー、あいつら頭良くない……？」

「向こうが知恵と工夫で来るなら、俺はゴーレムによる数の暴力だ！」

　かくして、俺と動物さんチームの競争は激化の一途をたどり、ハブー住民総出でも間に合わないほどのゴミが、どんどん地上へ送り出されることになったのである。