いきなり大魔導！ ～地主の息子で天才魔導師！ だが魔法は目とか尻から出る～

第61話 ウェスカー漁をする

「目が覚めると海の上だった」

　俺はおもむろに呟いた。

　なんか、うちのメンバーが甲板の上に並べて寝かされていた様子である。

「あっ、目が覚めたぞ！」

「まだ酒臭いなあ」

　見張っていたらしい人々が、口々に言う。

「あっ、水ください」

　俺は起き上がるなり水を要求した。

　塩水がでてきた。

「真水は」

「真水は乗組員のぶんしか確保できないよ。それでなんとかしてくれ」

　ちょっと意地悪な笑みを浮かべて、見張りの人は言った。

「分かった。なんとかしよう」

「えっ？」

「塩を分離する魔法なら……水、塩、それはそれぞれどっちの属性のものなの……。あ、塩って土属性なのな」

　差し出された木製の器に指を差し入れて、分析する。

「水作成でもいいんだけど、ここはちょっと変わったことをやってみよう。土と水を分離……“セパレーション”」

　器の中の塩水が、ぐるぐる回り始めた。

　それはあっという間に、白い塩の層と水の層に分かれる。

　指先を引っ掛けて、塩を引っこ抜く俺。

　ぽいっとその辺に捨てた。

「な、なにぃ！？」

　ぐいっと飲み干した。

　おっ、これ、水作成で作った水より美味いな。

　水作成の水は、こう、混ざりものが何もなくてとても味気ないのだ。

「器なら幾つかあるでしょ。貸してくれ。じゃないと船の一部を器にするぞ」

　俺がてをかざした甲板が、みしみしと音を立てて変形していく。

　これを見て、見張りをしていた人は真っ青になった。

「ま、待ってくれ！　今持ってくる！　そ、それから船長を呼んでくるから！」

「へえへえ」

　俺は適当に返事をしつつ、爆睡しているうちのメンバーを起こしにかかった。

「姫様、姫様」

「うーん」

「ヒェッ、酒臭！」

「もう食べられない……」

「王女らしからぬ寝言！　姫様、起きてください。異世界ですよ」

「異世界を食べる……むにゃ……。異世界！？」

　ガバッとレヴィアが跳ね起きた。

　すかさず器いっぱいの水を差し出す俺。

　受け取るレヴィア。一気に飲み干す。

「むっ、“告げる、めぐる毒を排出し、血流を洗う……毒素浄化（キュアポイズン）”！」

「おっ、酒臭さが消えた。姫様そうやって酔いざまししてたんですねえ」

「ああ。これでどれだけ飲んでも大丈夫だ。しかし、美味い水だな……」

「でしょう。俺の水です」

「ウェスカーの水……！！」

「意味深な会話しないでください！？　おはようございますー。私にもウェスカーさんの水ください」

　メリッサのご起床である。

　クリストファもむくりと起き上がってくる。

　ゼインはあれだ。

　起きてはいるのだろうが、ごろごろしながら尻をぼりぼり掻いている。

　なかなか起きないタイプだな。

「よーし、それでは次々に水を作っていくぞ。あ、器が無いか。じゃあこの横の樽をだな、ええと従者作成のアレンジだから……“容器作成（クリエイトカップ）”」

　樽がメリメリと音を立てて分解する。

　それを見ていた船の人々が悲鳴をあげた。

　中に入っていたらしい、酒がだばーっと甲板に溢れる。

「えっと、じゃあこっちは“水操作（コントロールウォーター）”」

　酒を丸い球体状にして、半壊した樽に積み上げておく。

　樽から取った木材を、次々コップに変えて、仲間たちに手渡していく。

　そして、水面から吸い上げた塩水を手早く真水と塩に分離して、注ぐわけである。

「ウェスカーも腕を上げていますね。今、四つくらいの魔法を同時に使ったでしょう」

　クリストファが感心しながら水を飲んだ。

「うむ。こういう規模が小さい魔法は、ながらで使えるようになったな」

「すげえ器用なのなあ。詠唱とか四つあるとこんがらかりそうだが……お前詠唱しないもんなあ」

「うむうむ。だが詠唱しないから細かいコントロールまでこう、自前でやっているのだ」

「ほお……」

　ボンゴレもぴちゃぴちゃと水を舐め、パンジャは何やら不思議な力で水を空中に吸い上げている。

　こうしてまったりとしていると、向こうから船員を引き連れた髭の男がやって来た。

　船長とやらであろう。

「目覚めたのか……。しかも……うわっ、なんじゃこりゃあ！　樽が！！　さ、酒が……！？」

「全て俺の所業である」

「な、なんということを……！　木材は貴重だと言うのに！　……ではない！　お前、一体どうやったのだ、これは！」

　船長が俺に掴みかかってきた。

　そこに、ぬっと立ち上がるレヴィア。

　船長の頭を片手で押さえながら、

「お初にお目にかかる。私はユーティリット王国第二王女のレヴィアだ。ここはどこだ？　そしてこの船は一体何だ？」

「うごごご、あ、頭が、頭が割れる……！！」

「船長がやられそうだ！」

「なんとかしなきゃ！！」

「うおお、船長を片腕で持ち上げたぞあの女！！」

「お、お前行けよ！」

「やだよお前行けよ！」

　船員たちが何やら押し付けあっているな。

　俺の横で、船長は頭蓋骨をみしみし言わせながら呻いている。

「こ、こ、ここは海だけの世界、ソーンテックだ……です。これから……サンゴ礁の島に戻るところだ……です……！」

「なるほど。では朝食を用意するように」

「は、はいぃっ！　だ、だから頭を砕かないで下さい……！！」

「うむ……」

　船長の身はポイッと放り出された。

　悠然と立つレヴィアの背後で、外見だけなら大変威圧感のあるうちの叔父さんも立ち上がる。

「おっ、姫様、加勢が必要だったりするか？」

「ゼイン、暴力はいかんぞ」

「姫様どの口で言いますか」

　メリッサの突っ込みが痛烈である。

　だが、船員たちは色々な意味で恐れを成したようで、食事が出てきた。

　芋をスライスして乾かしたものである。

　これをガリガリと齧った。

「ううっ……。これでは、帰りまでの食料が……」

　船員たちが嘆いている。

　そう言えば、起こしに来た人々も、食料や水は人数分しか積んでいないと言っていたな。

　何か事情があるのかもしれない。

「船の人たちよ。俺たちは別の世界からやって来た者だが、提案がある」

「な、なんだ」

　船員たちは身構える。

　そう構えなくていいだろうに。

「俺からも食料を提供しようじゃないか。魚を獲る」

「魚を……！？　いや、だがこの海域は魔将ネプトゥルフの息が掛かっていて……」

「魔将だと！？」

　レヴィアの目が光った。

　姫騎士のやる気が燃え上がっていく。

「詳しい話を聞かせてもらおう。何、悪いようにはしない。ちょっとその魔将を屠るだけだ」

　こうなるとレヴィアは止まらないし、話も長くなる。

　俺はクリストファとゼイン、それから魚獲りに興味がありそうなボンゴレを連れて、小舟に乗ったのである。

　船の操作役に、船員が一人ついてくる。

「いいっすか？　この辺の魚は、すげえでかくて凶暴なんですよ。だから、獲るなんて本当に、無理ですから。俺だってこんなことやりたくないし、帰りたいっすけど、もう、こういうの役割を果たさないと、海に放り出されるから……」

「厳しいのだなあ」

「働かざるもの食うべからずって環境だな、船は。ゾッとするぜ」

　俺も叔父さんも、義務ってものに縛られず、自由気ままにやって行きたいタイプだ。

　船上での生活は向いていないかもしれない。

「ああ、二人とも。早速やって来たようですよ。あの大きな影が魚でしょうかね」

「フャン！」

　ボンゴレがぬーっと大きくなった。

　船のバランスが崩れ、船員が大慌てでバランスを取る。

「な、な、なんででかくなってるっすかこれえ！！　うわあああ、お、お化けええ！？　ひええ船がひっくり返るう！」

　グラグラと揺れる船。

　これを見て、海中の大きな影は興味を持ったようだ。

　速度を上げて、こちらに近づいてくる。

　それは半身を水面から体を持ち上げて来ると……。

「じ、人面ウオだ！！　もうだめだあ！」

　確かに、鼻先がまるで人の顔のようになった巨大な魚である。

　頭の先から尻尾まで、この小舟二艘ぶんの大きさはあるだろう。

「おい、武器はねえか？」

「も、銛（もり）があるが……」

「かえしが付いた槍か。これは面白いな……。甥っ子、ちょっとそいつの相手をしてやってくれ」

「うむ」

　俺は船の中で立ち上がり、身構えた。

　俺の姿を認め、人面ウオは大きく口を開けて、こちらに襲い掛かってくる。

　船ごと飲み込む勢いである。

　俺は船べりまで行くと、海水に手を付けて、魔法の形をイメージする。

「“形状変化（フォームチェンジ）氷の床（アイスフロア）”」

　俺の手が浸かった部分から、人面ウオに向かって海面が一直線に凍りついていく。

「！？」

　人面ウオの周囲が氷に包まれ、魔物は戸惑いの叫び声をあげた。

　ここに飛び出すのがボンゴレだ。

「フャン！」

　生き生きとした表情で、凍った水の上を走っていき、魔物の鼻っ面に猛烈な爪の一撃を叩き込む。

　大きさにかなりの差があるというのに、人面ウオは衝撃で氷の中につんのめった。

「やるなボンゴレ」

「では、私も行きましょう。“聖なる武器（セイクリッドウェポン）”」

「おおっ、俺の銛が光りだしたぞ。強力になったっぽいな」

　嬉しそうに、手にした得物を振り回すゼイン。

　体勢を立て直そうともがく魔物に目線を向けると、銛をおおきく振りかぶって投げつけた。

　狙いは正確。

　一撃は、ちょうど人面の目玉の辺りを貫くように突き刺さった。

　絶叫が響き渡る。

　氷の上でのたうち回る魔物。

　船はこれを取り巻くように周回して、俺は人面ウオの周囲を覆うように、氷の床の魔法を使っていく。

　しかし、海の水はどうも凍りにくい気がするなあ。

　一瞬で凍るというか、ワンクッション置いてから凍り始める。

　これくらいの魔物相手ならまだいいが、相手が魔将なんかだと、この凍るタイミングが遅いのはちょっとまずいかも知れん。

　研究せねば。

　俺が考え込む間にも、完全に氷漬けになった魔物は、ボンゴレとゼインの波状攻撃を受けて、横っ腹を見せながら動かなくなるのであった。

「す……すげえっす……！　あんたら、何なんだ、一体」

　船員が感動したように言う。

「うむ。姫様が言ってたようにだな、魔将をやっつけて回っている者だ。それはそうとして、これだけ魚の肉があれば、船の人数が多くなっても大丈夫だろ？」

　俺の言葉に、船員はぶんぶんと首を縦に振るのだった。