第33話 これが本当の癒やしの魔法
ソファゴーレムはもりもりと丘を駆け下りる。
そしてキーン村の柵をまた軽々と飛び越えた。
うちの親たちに挨拶していかんとな。
頼みは解決したということを話しておく必要がある。
「おおっ!? この異音……やはりウェスカーだったか。随分早かったのだな」
ちょうど、家々を立て直しているところに父がいた。
「おう、調べてきたぞ。あそこに別の世界が溢れ出してきていたらしいが、ここに張本人を連れてきている」
横にいるクリストファを指し示す。
彼はソファの上に立ち上がり、礼儀正しく一礼した。
「はじめまして、こんにちは。神々の代理人、クリストファです。安心して下さい。もうあの家から、神々の世界ゴッドランドは溢れ出ることはありません」
「お、おう」
父が何やら唖然としているな。
「父よ」
「な、なんだウェスカー」
「挨拶挨拶。大事だぞ」
「お前に言われるとは……!! こ、こんにちは。そうか、クリストファーさん、ありがとう。それとウェスカー、これからどうするんだ?」
「ああ、王都に戻る。姫様の怪我を治さんといけないからな」
「そうか……」
父はちょっと考えた後、何やら決意した表情で口を開いた。
「お前には話していなかったが、お前の母……ミンナの生まれ故郷はマクベロン王国だ。ミンナが嫁に来てから、家は没落して見る影もなくなってしまったようだがな。だが、ミンナの弟があの国で騎士をやっているはずだ。何かあったら、彼を頼るといい」
「ほお」
初耳である。
「ミンナの弟の名は、ゼイン。お前の叔父に当たる。ミンナいわく、気が弱くて臆病だが、腕っ節は立つとかなんとか……。まあ、私がお前にやれるのはこの話くらいしかないのだ。役に立てばいいが」
「いやいや、ありがとう父よ。兄の結婚式にはまたこっちに来られるといいな」
俺は父に手を振った。
そして、キーン村を後にしたのである。
流石に三人と一匹乗っていると、ソファゴーレムの速度も落ちるようだ。
行きはランニングくらいの速度だったのだが、帰りはジョギングくらいのノリで流しているのが分かる。
「おお、ここは信奉者たちの島によく似ていますが、もっとずっと広いのですね。海がどこまで行っても見えません」
「海?」
「海?」
俺とメリッサが首を傾げた。
「海というのは、伝説の湖のことだろう。どこまでも果てが見えないほど広い湖があって、多くの魚が住んでいるという」
「ウェスカーさん、そんなことを知っていたんですね……! ちょっと驚きました」
メリッサが何故か感心している。
クリストファは俺たちの反応にふむふむと頷く。
「そういうことですか。こちらの世界には海が無いんですね。お二人には是非とも海を見ていただきたいものですよ」
「ほう、そんなに凄いの」
「凄いのです」
「凄いのか」
「そうなのです」
「そのやり取りやめて!?」
メリッサが俺の腕をぺちぺち叩いて抗議してくる。
俺とクリストファが会話していると、不思議と噛み合うのだが、メリッサがとても嫌がる。
やはり男同士の会話は二人きりでした方がいいようだ。
そもそも、俺は男同士の語らいなどしたことが無いからな。
クリストファとの会話が一々とても新鮮なのだ。
とりあえず、会話にはメリッサも交えてバランスよくしよう、ということになった。
結局話す内容がなくなり、しりとりなどをしつつ王都へ向かう。
到着した時は、もう夜であった。
「あっ」
門番の兵士が、ソファゴーレムを見た瞬間に冷静さを失った。
二人でバタバタと騒ぐと、応援らしき兵士がわーっと湧いてくる。
俺はソファの上で立ち上がった。
「出迎えご苦労」
「来たな魔王の尖兵め!! その異形のゴーレム!! 禍々しいローブ!」
「あ、ちょっと待てよ。あれ、あの男、違うんじゃないか?」
「本当だ。あいつ魔法合戦で見たことあるような」
「あの時は裸だったような……」
俺を見てちょっと慌てた者がいたが、残りの兵士は集まってヒソヒソ話を始める。
そして、結論が出たらしい。
「その奇行、そして突飛な恰好。魔導師ウェスカー卿ですね。ウェスカー卿を外に留めていると致命的なことになるとガーヴィン殿下から命が下っております。どうぞ、穏便に、穏便にお入り下さい」
「へーい」
ということで、俺たちは王都にやって来た。
「すっかり顔パスだな。俺も偉くなったものだ」
「違うと思います」
メリッサが即座に否定してきた。
何が違うのだろう……。
王城へ続く一本道を、ゴーレムでのっしのっしと歩く。
「ほう、これが王都というものですか……。人がこれほど、高度な社会と都を築くとは……」
クリストファは感慨深げである。
彼は彼なりに感じ入るところがあるのだろう。
「私が知る人間の集落は、貫頭衣に漁と採集の生活をしていましたからね。神々の住まう島は天高く浮かび、信奉者たちが住まう島々は海に浮かび、それぞれに分かれて暮らしておりました」
「なるほど」
よく分からんがそういうことなのだろう。
「俺も実家があの村だから田舎者だぞ。王都に来た時は美味いものばかりでびっくりしたものだ」
「私も闇の世界の村でしたから。本当に王都は美味しいものばっかりで……」
「食べ物の印象ばかりではないですか」
「フャン」
王城の門にたどり着いたところで、ボンゴレが何事かに気づいて頭上を見つめる。
そして、俺の膝の上からメリッサの膝の上に移動する。
メリッサは小さいので、ボンゴレを抱っこするようにしないと抱えきれない。
「あら、ボンゴレどうしたの? 甘えたくなった?」
「フャン」
「ハハハ、ボンゴレもまだ子どもだからなブベッ」
笑った俺だったが、いきなり上空から何かが降ってきて俺に直撃した。
ソファゴーレムも落下物の衝撃に耐えられず、背中から倒れていく。
クリストファが素早く跳躍し、メリッサを拾い上げて空に舞い上がった。
俺はそのまま、降ってきたものと一緒に転倒である。
ソファゴーレムが激しく地面を叩き、受け身を取った。
「おお、下に人がいたと思ったらウェスカーじゃない。王都の外に行っていたの?」
「むむっ、この顔の上にあるものから聞こえてくる声……姫様か」
「そうだ、私だ」
すっくと立ち上がるレヴィア姫。
さては俺の上に載っていたのは彼女の尻であったか。
どうやら彼女、また城からの脱走を企てたらしい。
無謀な高々度からの脱出で、運良く俺をクッションとしたようだ。
「ふむ、人が増えているようだが、そなたは誰だ」
「こんにちは、初めまして。私は神々の代理人、クリストファと申します」
「ユーティリット王国が王女、レヴィアだ。神々の代理人と言ったか?」
「姫様、クリストファは噂の神懸りですぞ」
「なにっ!!」
俺の言葉に、レヴィアが食いついてきた。
「かつて読んだ物語のままではないか! 魔物使い、そして神懸り! 一応ウェスカーが大魔導なら辻褄が合う! あとは戦王と海王だな」
「戦王は姫様じゃないの?」
「いや、まだまだ私は弱い。魔法を使わねば、魔将と戦うことすらできないのだからな」
遠い目をするレヴィアである。
彼女の背後でメリッサが、
「普通魔将とは、戦うこともできないんじゃないでしょうか……」
とか呟いている。
一人感激しているレヴィア姫だが、クリストファは彼女の外見をまじまじと見つめている。
「失礼ですが、包帯をなさっておられる様子。それはファッションですか? 怪我ですか?」
「おお、これか」
レヴィア姫は、寝間着らしき着物の胸元を開いてみせた。
メリッサが「きゃっ」と言ってボンゴレの目を覆う。
「フャン!?」
レヴィアの胸元は、包帯で覆われていた。
まだ、血が滲み出しているようだ。
傷が塞がりかけるたびに、こうして激しい運動をするせいであろう。
「傷ですね。では治しましょう。失礼」
クリストファはそう言うなり、手のひらをレヴィアに向けた。
「“聞き届けよ。世界の理を変え、我は穿たれた傷跡を復元す。レストア”」
手のひらが白く輝いた。
同時に、レヴィアの胸の包帯に滲んでいた血が消滅する。
目に見えて、彼女の血色が良くなった。
「……おっ!? なんだ!? 急に体が軽くなったぞ。それにそなたの今の詠唱は」
「はい。世界魔法レストアです。傷を癒やすのではなく、元の状態に復元します。これはこの素晴らしき出会いを与えてくれた友、ウェスカーへの礼の代わりですよ」
「そうか……! ウェスカー、よくやってくれた! これですぐにでも戦えるぞ! 見ていよ魔王軍!」
魔王軍絶対滅ぼすガールの復活である。
クリストファはそんな彼女のやる気に満ちた様を、ニコニコと見つめている。
「これだけやる気がある方なら、きっとすぐにでも魔王軍を追い払ってくれそうです」
「うむ。魔王軍と戦うのが生き甲斐のような姫様だからな」
「女子としてどうかと思います!」
万全の体調となったレヴィア姫を迎え、再び新たな冒険の予感を覚える夜なのである。
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