1000回目の魔王様～どう考えても俺より強いんですが、～

第九話『もう１人の相棒』

　目の前の竜から暴れ出ている膨大な魔力により、空間が揺れている。

「……馬鹿げてる……はは……」

　笑うしかねぇ……、本当に馬鹿げてる。

何で攻撃しようとするだけで、空間が揺れるんだよ……。

〈マオ、準備良いか？多分もう撃ってくるぞ〉

〈うん。術式の構築は終わったよ！いつでもオッケー！〉

　俺がそう聞けば、予想以上に元気な返事が戻ってくる。……すげぇな。

〈お前何でそんな元気なの？〉

　あれで死んだら転生出来ねぇんだぞ…。

元気になる方法があるなら、教えてほしいものだ。

〈当たり前じゃん！マスターが居るもん！〉

　理由になってねぇよ！全然参考にならねぇ…。

〈まぁ、分かった。やるぞ〉

〈うぃ～す。にゃはは！〉

・・

・

　よし、集中しよう。

俺は大きく息を吸い、考える。

　通用するかは分からない。一瞬で消える可能性すらある。

　死ぬのは怖い。

それは、何度死んで転生しても変わらない。

憎悪と殺意に満ちた顔の勇者は、何度も俺を殺した。その理由を自分で作っていたとしても、慣れるなんて事は無い。

　でも大丈夫だ。俺は魔（・）王（・）なのだから。

慣れる必要なんて無い。ただ魔王として存在すればいい。

　俺は大きく息を吐く。

「よし！」

　さぁ、心の準備は整った。

「術式起動。展開！『万能:八式結界』！」

　俺の言葉に反応し、円形の結界が出現する。

　『万能:八式結界』俺の持つ多重結界の中で、最も強力な結界だ。

　護れる範囲は小さいが、一応、極大魔法の１つだ。

〈うん！完璧な術式！褒め称えてくれても良いんだよ！マスター！〉

　魔法を発動させると、マオが元気良く話かけてくる。

〈アホか。集中しろ。攻撃くるぞ〉

〈ん～。分かってるよ～〉

「っ！！！」

　突如、暴れ出ていた魔力の流れが止まる。

　竜の顔を見れば、先ほどまで大きく開いていた口は閉まり、こちらを睨み付けている。

　そして一瞬、俺と目を合わせた後、閉じていた口を大きく開け。

　"時殺しの咆哮"を放った。

　それに併せて、一方的に念話が送られてくる。

〈消えろ！！！〉

　シンプルで分かりやすいが、その分怖いな。

　やめてほしい…。

　次の刹那。その赤い光線と、俺の結界が交わる。

　うわ！分かってはいたけど、なんだこれ！魔力がごりごり減ってく。

〈マオ！大丈夫なんだろうな！これ、魔力足りるのか？〉

　1秒で大魔法20回分は減ってるけど、大丈夫だよね？

〈あー、えーと…〉

〈おい、まさか……〉

〈うん！計算ミスった！ごめんなさい！〉

　笑いながら言っているイメージが送られてきた。

〈笑えねぇよ！アホか！馬鹿！！何秒耐えられるか言え！〉

　笑えねぇ！

この土壇場でミスとか、死ぬのが決まったようなもんだぞ！

〈うーん…5秒。いや、3秒……〉

　何でそこで強がってんだよ……………。

　だが3秒か、なら、大丈夫だな。

　いつだってお前の少（・）し（・）は、俺の予想よりも少ないもんな。

「ナビィ！！」

　顔は向けない。見なくてもわかるから。

　そこにはきっと、

「了解。術式。展開」

　ただ淡々と、不気味な笑顔で宣言する。

「『インビジブル』！」

　ナビィが居る。