seventeen。

誕生日の計画

案の定、早紀はあの他校のサッカー部の人に告白されていました。

なんと、ひと目惚れだったんだって。

でも、早紀は告白されてプンプン怒ってるの。

「いきなり、『ちょっとこっちに来てもらってもいいですか？』とか言って。人いない場所に連れていかれてさ！せっかく試合いいとこだったのにっ。しかもソイツ、自分から呼び出しといてなんかウジウジしちゃって。なかなか戻れなくて、試合のラスト見逃しちゃったよっ」

って。

早紀らしくて笑っちゃったよ。

でも、地区大会の最中に他校のサッカー部員にひと目惚れされて告白されちゃうなんて。

やっぱり早紀はすごい。

早紀はジョーダンじゃないってご立腹だったけど。

そんなカンジで、早紀にも私にも、ちょっとしたハプニングがあった1日だったけど。

その日以来、早紀の好きな高林くんを見かける機会もなく。

……あの、保健室での彼を見かけることもなく。

淡々と時間だけが過ぎ。

気がつけば、カレンダーは私の誕生日が来る10月になっていた。

「ーーーあ、そういえば。10日ってかおりの誕生日じゃん」

雑誌を読んでいた早紀が、思い出したように顔を上げた。

「うん。もうすぐ17歳」

セブンティーン……か。

「ねぇ。かおりの誕生日、学校休みじゃん。パーッと遊ぼうよっ。カラオケでも行こっか！」

早紀が嬉しそうに身を乗り出した。

近くにいた知里ちゃんも。

「いいねぇ！私も混ぜてよ。もぉさ、みんなでパーーーッと騒いじゃおうよ。うちらの他にも何人か呼んで！もうすぐテストも始まっちゃうしさ」

「だねっ。景気づけに昼間っから遊んじゃおう」

「かおり、どうっ？」

ノリノリの知里ちゃん。

「う、うん。みんながいいなら……」

「じゃ、決定！かおりの誕生日の体育の日は、みんなでカラオケパーティーだぁ！」

と、いうわけで。

トントン拍子にことが決まっていき。

私の誕生日は、急きょ早紀の提案でみんなでカラオケパーティーをすることになったんだ。

そして、その日の帰り道。

私と早紀は、なんか小腹空いたねぇと、駅前のマックに寄ったの。

「ーーーねぇ、早紀。私歌わなくてもいい……？音痴だし、恥ずかしいし……」

「なーに言ってんの。ずっと前に2人でカラオケ行った時、かおりうまかったじゃん。ま、かおりは1曲歌っただけで私ばっかり歌ってたけど。でも、次はかおりに歌いまくってもらうからねっ。なんたってその日の主役はかおりなんだから」

「えー」

人が歌ってるのを聴くのは大好きなんだけど。

みんなの前で自分が歌うのって、やっぱりちょっと……だいぶ恥ずかしい。

でも……早紀ちゃん以外の友達とカラオケに行くのなんて初めてだから、すごく楽しみだな。

「かおり、あと誰呼ぶ？クラスの割と仲のいい女子何人か誘ってみようよ。ん……ちょっと待って」

早紀が、なにかひらいめいたように嬉しそうに顔を上げた。

「正吾とか呼んじゃおうか！」

「え、ええっ？」

正吾って……早紀の好きな高林くん？

「かおりに紹介したいしさ。だって、学校じゃなかなか会わないし。ね、どぉ？」

どぉ……って言われても……。

「で、でも……」

私、しゃべったこともないし……当然だけど。

それに、そんな初めて会う人といいなりカラオケだなんて。

「わ、私、そういうの苦手かも……。知らない男の人とカラオケだなんて……」

やっぱり無理だよー。

「だいじょーぶっ。正吾は気さくないいヤツだから。賑やかだし。きっとすぐ慣れるよ。それに、絶対楽しいから！正吾の仲いい友達も呼んじゃおうっ」

「えええっ⁉︎」

友達までっ⁉︎