【完結】パーティを追放された支援魔術師は、実は規格外だった〜人間強化しても裏切られるので、ゴーレム強化を極めました〜

第10話 魔術工房へ招待

　面接を一発合格し、その場で採用された俺の頭を撫でて、嬉しそうなギラーテアが俺をとなりに座らせてくる。

　アルウはスーっと、俺とは反対側のギラーテアのとなりの席に移動。

「それで、このひと月で考えは固まったってことでいいのね？　あたしたち『ギラーテア魔術師団』の仲間として、やっていく意志があるってわけだ」

　ギラーテアは桃色の前髪を綺麗な指先でわけ、まっすぐに見つめてきた。

「そうですね、ギラーテアさんのパーティでやり直そうかなって思ってます。ただ、正式にパーティに属したくはないです。取り分は少なめでいいので、雇われって感じで甘い汁をすこし吸わせてほしいなって」

　我ながらあくどい。そして、小さい。

「そんな言い方されるのは、あたしも傷つくね。あたしたちと冒険に出たいのに、どうしてあたしたちのパーティへは加入したくないの？　仲間になった方がいいよ？」

　ギラーテアは机に肘をつき、可愛らしく小首をかしげる。

　残念だが、２４歳、貴様がどれだけ可愛かろうと、俺は自身の守備範囲外に関しては無敵だ。

　加えて胸の大きさも、俺相手には十分な効果をもたん。むしろ減点まであるからな。ふんす。

「俺、弟子をとったんです」

「……え？　その若さで弟子をとったの？　それって凄いね。バルトっち、ほどの魔術師に目をかけられるなんて、いったいどんな子なのかな。ね、アルウ」

「多分、小さい子。小さい女の子だと思われます、リーダー。なぜなら、バルトメロイは女児の香りが大好ーー」

「やめて、アルウ先輩、お願い」

　机の反対側、届かぬアルウへ手をかざして祈る。

「まあ、とにかく弟子がいるって言うなら仕方ない。パーティの仲間になっても、そっちにかかりきりになられちゃ、全体の足並みに影響出るかもだしね。仕方ないから、バルトっちにはクエストに行く前に一声かけるってことで。ちょうど、アルウもいるし、アルウがバルトっちへの連絡係ね」

「ええー。バルトメロイが引きこもってる場所、知らないんですけどー」

「あたしも何だかんだ、バルトっちの寝ぐらがどこにあるのか知らないな〜。ちょうどいいし、家庭訪問しよっか♪」

　どうやら、この人たち俺の工房にくるらしい。

　⌛︎⌛︎⌛︎

　白に金の刺繍がはいった、全然、路地裏が似合わないタイプの２名を魔術工房へ招待する。

「へえ、こんなところにあったんだ。ずいぶん陰湿な場所に作ったのね、バルトっち」

「くんくん、くんくん……バルトメロイの魔術工房から、犯罪の香りが、する」

「あいあい、どうぞ、なかを見て驚くなよ」

　俺は強化魔術の行使と、魔術工房の整理整頓だけでは、ほかのどんな魔術師にも負けない男。

　部屋の綺麗さに、度肝抜いてやる。

　扉をあけて、いざ入室。

　すると、さっそく本が飛んできて、俺の顔へ突撃を敢行（かんこう）してくる。

　直前で受けとめて、本の背表紙を指でなでてやり、本のご機嫌をとる。

「うわぁ……本が飛んでる……」

「ぇ、凄……これは、あたしも予想してなかったかも！　それは、近代魔術なんだろうけど、いったいどんな魔術を使ってるの？」

「ゴーレムです。この工房で作られた、ね」

　意味深げにほほえみ、言葉をきる。

　俺の誘いに引っかからず、特にゴーレムについて何か質問しないで、ギラーテアは目の色を変えた。

　まるで、楽しい遊び場を見つけた子どものように、魔術工房のなかを駆けだす。

「ああー！　先生が帰ってきたと思ったら女の人を連れこんでいます！　それも２人もです！　これは緊急事態宣言なのでは！？」

　駆けだすギラーテアのまえに立ち塞がり、両手を広げて通せんぼするウィンディ。ぺろぺろ。今日も可愛い。

「凄い、凄いよ、こんな可愛らしい子が魔術工房から出てきちゃったよ！　これも近代の魔術なの？　バルトっちの工房凄すぎなじゃない！？」

　いや、ギラーテアさん、この子は魔法じゃないです。

「紹介しましょう、ギラーテアさん。この子が俺の弟子のウィンディ。詳しくは話せませんけど、凄まじい才能を持つ魔術師見習いです」

「こんにちは！　先生の友達の、お姉ちゃんたち！　わたしはウィンディです！　ここで先生に魔術を教えてもらってます！」

「ウィンディ、平気？　バルトメロイ先生に、何か妙なことされていない？」

「あ、そういえば、今朝はいきなり服を脱げってーー」

「誤解が起こる言い方やめなさい」

　こつんと弟子の頭を小突き、事案の発生を未然に阻止。

「うぅ、痛いです〜、先生」

「よしよし、いい子いい子。痛くないわ、ウィンディちゃん」

「えへへ、ありがとうございます、お胸の大きいほうのお姉ちゃん」

「その呼び方も悪くないけど、ウィンディちゃんには、名前で呼んでほしいなぁ。あたしはギラーテア。このクリスト・ベリアで冒険者をしてる魔術師なの。よろしくね」

　ギラーテアはそう言って、ロープ下に隠れていた腰の中杖をウィンディにチラ見せする。

「なんと、ギラーテアお姉ちゃんは魔術師、魔法使い様なのですか！　それは素敵です！」

「ふふ、魔術師ってだけでこんな喜ばれちゃうなんて、気恥ずかしいものね。ところで、ウィンディちゃん、その手に持っている物はなに？」

　ギラーテアはウィンディの手に持つ、木彫りの小鳥を指さした。

　現在のウィンディにできる強化魔術は、物質の単純硬化まで。

　生命につかうと十中八九、可（・）哀（・）想（・）な（・）結（・）末（・）になるのは目に見えている。ので、先日買った小鳥や小動物には、硬化実験をせずに別室で、寝てればエサがもらえる自堕落な生活をおくってもらっている。

　彼女に″木彫りの小鳥″をあたえたのは、ひとつの予想から。

　葉っぱを硬化させれば踊り、本を硬化させれば空を飛ぶ。

　ならば、木彫りの小鳥ならどうなる？

　俺はウィンディが硬化させた物のなかでも、″本だけは決定的にちがった″、特別製だと思っている。

　葉っぱ、リンゴとは違う。

　な（・）に（・）せ（・）空（・）を（・）飛（・）ん（・）で（・）い（・）る（・）のだから。

　俺の予想では、ウィンディは硬化させる物から連想できる範囲で、実現可能な動作を対象に自動で組みこんでゴーレム化している。

　ならばーー。

「これは先生からプレゼントされた木彫りさんで……あ、あ、こら、暴れちゃだめですよ！　ちょっと、あああぁあ〜！」

　木彫りの小鳥は暴れだし、床のうえに落ちてしまった。

　その後も、羽を不器用にバタつかせるばかりで、一向に飛ぶ気配はない。

　これでは実験失敗だ。

　木彫り小鳥なら間違いなく、本のように飛んでくれると思ったが。

「あ、飛びはじめました！　凄いですよ、木彫りさん！」

　む、どうやら早計だったらしい。

　木彫りの小鳥は羽を動かして、部屋のなかを自由自在に飛びまわりはじめた。

　体中に硬化が効いていたから、慣れるのに時間がかかったというところか。

「凄い……まさか、木彫りの小鳥に命を吹き込んだっていうの？」

　そこまで、ヤバイことはしてないですよ、ギラーテアさん。

「これはゴーレムです、ギラーテアさん。さっき、言ったでしょ？」

「ぁ、ええ、よく聞いてなかったけど、たしかに言ってたような。まさか、魔術でゴーレムを作り出すなんて、それ、相当凄いことしてない、バルトっち」

　口元を押さえ、ギラーテアは真剣な表情で、ウィンディの凄まじい才能に感嘆してるようだ。

　アルウもポカンとした顔で聞いている。

　ふと、アルウはローブをめくり、顔が見えるようなしてから、しゃがみこんだ。

　ウィンディと同じ目線の高さだ。

「こんにちは、お胸の小さい方の魔術師さん！」

「それは心外。だと思う。私の名前はアルウ。アルウお姉ちゃんって呼んでくれていい。ねえ、ウィンディ、君はただの木彫りを空飛ぶゴーレムにすることができるの？」

「そうです！　先生が教えてくれた魔術を使えば、どんなものだって、ゴーレムにする事ができるんです！」

　ウィンディは手元にあった本を持ちあげて、ゴーレムに変えて空へと飛びたたせる。

　アルウとギラーテアが目を見開き、俺の顔を見てきた。

「バルトっち……そんな凄い魔術師だったの……？」

「バルトメロイ、今なら結婚してあげても、いい」

「…………ふふ、まぁ、朝飯前かな。余裕、余裕」

　なんか勘違いを呼んでるけど、すごく心地よい視線なので、しばらくこのままで行こう。

　弟子の威を借りる先生というやつだ。

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