もののけは笑うが如く

第3話子供たち

「日ノ本呪術協会より、「お手伝い」に来ましたというか仕事こちらもあるので？

それをしに」

「なるほど、わかりました

ーー折角ですが、これから我々は、「呪術協会」その「支援者（パトロン）」

の仲立ちをしなければいけません」

ちらりと「山」を見る

「－－もしかして、「あの男」の山」

彼女は少し苦々しい、、、自分より強いものを認めたくない思いがあるのだ

「－－まぁ、一言でいうとそうです、日本呪術協会の中でも「最強」と呼ばれる人物

鉄人、弁慶（べんけい）の出身の山です」

「弁慶、、、」

ーー最強の「特異体質」を持つ男

無双の暴れん坊で、今のところ「たった一回」しか負けてない」

ーそのたった一回を作りだす助言をしたのが、「この山の化け物」だ

「日本呪術協会の頭目（トップ）義経様の片腕、、、はぁ」

ーーこの女、頭目を取るつもりである

しかし、二人の男は（ええ～まじかよぉ）である、「どっちも化け物」なのだ

「にゃおん」「ただいま、」

地下にいた二人が戻ってくる「おかえり」

その頃には、11，10歳くらいの「子供」に抱き着かれてる男

「－－あ、頭（かしら）、、、ほっとしました、もう、どうしようかと思ったんすよ～」

子供がわらわらと頭に集まる

「みんな、ただいま」「頭だ～」「わーい、頭遊ぼ」「頭、ねぇサッカーしよう」

「えー私野球やりたいー」「、、、おままごと」

「みんな、遊びたいのはわかるけど、もう、そろそろご飯の時間だから、私ちょっと作ってくるね」

「えーやだやだ」「遊ぼうよ～」

「だーめ、その代わり明日思いっきり遊んであげるから」

「ぶー」「絶対だよ」「約束だよ頭」そういって、子供たちが不満そうにでも、切り替えていく

「あなたも、ね」

「、、、、、、、、（こくり）」

内気そうな本を読んでいた女の子もこくりとうなずく

「ああ、お客さんも大変だったでしょう、別室を用意しときましたから

ーーゆっくりお休みになってください」

「あなたもね、、、（いつものように、仲立ちよろしく）

「こくり（了解しました、頭）

こちらは、「執事」と頭の目でのやり取りだ

ーー翌朝

、、、執事は帰ってくるそして、いつものようにくる呪術協会の受取人に渡す

「はい、了解しました」

ーーかなりの量だ

これは、「あのやまの怪物」がくれる「山の宝」

「うらやましい」思わず男はつぶやく

「べつに、うらやましくない（トップになれば手に入る、、、）」

女はそう考えているその時、猫が「にゃおん」となく

ごろごろごろっとのどを鳴らす