幼馴染にフラれた僕が何故か学園のアイドルに告白されて平穏な日々を失った

第155話 凛の想い

　大阪から帰った夜のことだった。

「兄貴、凛『織りなす音』抜ける……んで部活もやめるから」

「え……今、なんて？」

「バンドも部活もやめるって言ったの」

　青天の霹靂だった。

　だって『全国高校生軽音フェス』で優勝してこれからって時なのに……なぜ？

「理由、聞かせてもらってもいいか？」

「勿論だ、でも、兄貴にしか話さない……っていうか話せない。そこは理解してほしい」

「それは内容次第だろ、仲間なんだから、皆んなにもちゃんと報告しないとダメだろ」

「報告はするよ。凛も仲間だと思ってるし……でも根っこのところは、言いたくない」

　凛の目は真剣だ。

　それに根っこのところってなると無理強いするわけにはいかない。

「分かった……聞かせてくれ」

　凛はゆっくり頷いた。

　しかし、うつむいて黙りこくったままだ。

　心を落ち着けているようにも、頭の中を整理しているようにも取れたので、黙って待っていた。

　しばらく時間が経過して、ようやく重い口を開いた。

「もう兄貴の背中ばかり追いかけるのは嫌なんだよ」

「僕の背中……」

「凛は、兄貴みたいになりたくてギターをはじめた。

　だから凛はずっと兄貴の背中を追いかけてきた。

　でも……」

　こんなにも思いつめた顔をしている凛を見るのは初めてだ。

「このままじゃ、いつまで経っても兄貴を超えられない『織りなす音』で兄貴と実際にプレイしてよく分かった」

　凛は何を言ってるんだ……とっくに僕なんか超えている筈なのに。

「凛、僕を超えるって……もうとっくに超えているじゃないか、それはこの間のセッションでも証明されているだろ？」

「兄貴、その無自覚もそろそろやめた方がいい」

「無自覚……？」

「あれは凛の力じゃない、兄貴の作り出した空気の中だから出来たんだ」

　僕の作り出した空気……衣織もそんなことを言っていたが。

「軽音フェス……優勝できたのは兄貴の力だよ。兄貴があの空気を作らなかったら多分、朝子さんのバンドに負けていたよ」

　確かに、あのライブでは僕が張り詰めた空気を解放したとは思う……。

「でも、それだって皆んなの力があればこそ「違うよ！」」

「兄貴は本当に何も分かっていない！」

　凛が言葉を荒げる。

「分かってないって……何がだよ！」

　僕もつい、それにつられてしまった。

「強すぎるんだよ、兄貴は……兄貴も昔アンにそれを感じたんだろ？　だから逃げ出したんだろ？」

「凛……それって」

　ギターをやめるってことなのか？

「凛はギターはやめない。でも、いつまでも兄貴の日陰にいるのは嫌だ。だから兄貴とはもう一緒にできない」

　正直、凛の言っていることの全てが分かったわけじゃない。でも……。

「分かった」

　僕は止めることが出来なかった。

「凛は兄貴を尊敬している……だからいつか兄貴と肩を並べられるギタリストになりたい」

「凛……」

「それだけなんだよ」

　凛が僕に近づいてきて、胸に顔を埋めて泣いていた。

　子どもの頃を思い出した。

　そんな時、僕はいつも、凛の頭を撫でてあげた。

　それは今も変わらない。