幼馴染にフラれた僕が何故か学園のアイドルに告白されて平穏な日々を失った

第138話 鳴とアンの選択

　家に帰った僕と凛を出迎えてくれたのは、とても美味しそうで爽やかな、豊かな香りだった。

　アンがポトフを作ってくれていたのだ。

　ポトフはフランスでは定番の家庭料理だ。日本でも食べることはできるが、アンの求めている味とは何か違うらしい。

　僕も海外で味噌汁を飲んで、何か違うと感じることがあった。きっとそんな感じなんだろう。

　アンのポトフで1番驚いたのはスープがなかったことだ。

　アン曰くフランスでは具とスープを別々で食べるのが定番だそうだ。そりゃ日本のポトフを食べて何か違うと言うのも頷ける。根本的に違うのだから。

　粗塩でいただくアンご自慢のポトフは、それはもう絶品だった。もうシンプルに美味しくて、凛も僕もまた食べたいとリクエストしてしまったほどだ。

　美人だし、スタイルもいいし、料理もできるし……おまけに高収入。

　アンはスペックが高すぎだ。

「ナル・オトナシ、ちょっといい？」

「うん、ていうか鳴でいいよ」

「そう、じゃぁ鳴、私、鳴が帰ってきたら話そうと思っていたことがあったの」

　アンから改まって……なんだろう。まさか裸を見たから責任を取れとかじゃないよね？

「実はね、鳴と出会ったあのコンクール」

　ああ、コンクールね……責任取れじゃなくて一安心です。

「うん」

　歯切れが悪くなるアン、余程言いにくいことなのだろうか。

「実は……」

　本当に粘るな……そんなに言いにくいことなのか。

「実は、デキレースだったの」

　うん？

　今なんて言った……。

　デキレース？

　あの、コンクールが……。

　でも……デキレースなんてありえない。僕自身アンに完敗したことは分かっている。

「アン……それって」

「日本人の鳴には分からないかもしれないけど、あのコンクールは技術点を高く評価しない傾向の審査員で固められていたの……だから、もし、あのコンクールがフランス以外で行われていたら……」

　なんだ、そんなことか……。

　デキレースじゃない。僕の評価どおりじゃないか。

「知っていたよアン」

「え……」

「アン、それはデキレースじゃない、まっとうな評価だよ。僕はあの時、冷静じゃなくてアンにギターバトルを挑んでしまったけど、勝てないことは分かっていた」

「鳴……」

「僕は、アンの音色を聴いた時から冷静じゃなかった。当時の僕では逆立ちしたって出せっこない音だったからね」

「そんな風に私のことを評価していてくれたの……」

「うん」

「私はてっきり、デキレースに気付いて怒っちゃったのかと思ってた」

「流石にそこまではね……」

「私はあれから猛練習したわ……だから私は鳴に感謝しているの。あの時鳴に出会っていなければ今の私はなかった」

「そっか……なんか恥ずかしいな」

　同じ場所にいながらも、アンに完敗してギターをやめた僕。

　煮え湯を飲まされながらも努力を怠らなかったアン。

　これが今の僕と彼女の立場の差だ。

「ありがとうね」

　チュッと頬に柔らかい感触が……。

　チュッだと……。

　アンは僕の頬にキスをして客間に消えた。

　僕は自分の顔が紅潮していくのが分かった。

　フランス人だからほっぺにチューは挨拶がわりなのか？

　本当に刺激の強い生活に変わってきた。