存在証明〜私は／僕はここにいる〜

第12話 幸せと痛みの間(side律)

　キスはもっと“幸せ”な味がすると思っていた。

　それはこんな“歪な関係”だから仕方ないのかもしれない。

　恋が自分を愛してくれるたびに、心がギシギシと音をたてる。“愛”として見ているから違和感が拭えなくて、でも気持ちが向けられるのは嬉しくて、幸せと痛みの間をさ迷っている。

　彼女の優しさに甘えている。

　恋を大事にするなら拒むのが一番なのに、それができずに縛り付けてしまっている。

「ーー愛」

　ふたりきりの部屋。ばあちゃんは出掛けている。ふたりを邪魔するものはなにもなくて、俺は再び唇を重ねた。

　泣きそうな瞳が俺を見つめていた。

　先に進みたい。

　手に入れたい。

　でもそれは正解なのか？

　進んだ先に“幸せ”は待っている？

　躊躇いは彼女にも伝わって、きゅっと手を握られる。

　ーー私は律としたい。

　恋の長いストレートの黒髪が身体に触れる。

　そっと抱き締めて、またキスをする。

　今度のキスはほんのりと甘い気がした。

　でも。

　身体は正直なのか、俺のものは反応せず、触れるだけ彼女に触れて、一線を越えることは出来なかった。

　大丈夫だと笑っていたけれど、それは酷く恋を傷つけていた。

　☆

「久しぶりやなぁ、愛ちゃん。たくさん食べてな」

「ありがとうございます」

「すっかり年頃の娘さんやねぇ。綺麗になったねぇ」

　嬉しそうにばあちゃんは恋に手料理を振る舞っていた。恋も笑いながらばあちゃんと話していた。

「恋！今日はごめん！」

　帰る彼女に俺は頭を下げた。ううんと恋は首を横に振った。

「ーー久しぶりに“恋”って呼んでくれたね。やっぱり“愛”じゃないとダメ、か。双子だからいけると思ったんだけどなぁ。やっぱり律は“愛”じゃなきゃダメなんだね」

「そういうわけじゃーー」

「それでもいいと私は思ってたんだけどな。ねぇ、律。私は一体“誰”なんだろうね？“愛”にも“恋”にもなりきれない、変な存在だよね。“私”はどこにいるのかなぁ」

　ぱたぱたと恋は泣いていた。

　きゅっと胸が締め付けられる。

「律に好きになってもらいたかったな。それなら私はちゃんと“愛”でいられたもの。でも、ダメだった。ごめんね、私のワガママに付き合わせて。やっぱり私は“愛”になれなかった。無理に愛そうとしなくていいよ？気を使わなくていいよ？だって私は“愛”じゃないんだから。短い間だったけど、ありがとう」

　ひんやりとした風が恋の長い髪を揺らす。

　綺麗に恋は笑って、俺に背を向けた。

　俺はまだ知らない。

　自分の軽はずみな行動がどういう結果を招くかを。

　後悔先に立たず。覆水盆に返らず。

　その日の夜、恋は自殺を図り、命をとりとめたものの全ての記憶を失った。