パーティを追放されたので、犬耳獣人少女と生きていく。

第3話 両手に花

　私は、クラーナとラノアと一緒に家で過ごしていた。

　そこで、この家に幽霊がいるということを知らされたのだ。

「大分落ち着いたようね？」

「うん……」

　幽霊に怯える私を、クラーナはずっと抱きしめてくれていた。

　そのおかげで、私の恐怖は大分和らいでいた。やはり、クラーナの胸の中は、とても落ち着ける場所である。

　落ち着いたので、私はゆっくりとクラーナから離れていく。名残惜しいが、流石にラノアの前でずっとそうしている訳にはいかないのだ。

「アノン、大丈夫？」

「あ、うん、大丈夫だよ」

　クラーナの胸から離れた私に、ラノアが話しかけてきた。

　その瞳は、少し不安そうでもある。

　この話は、ラノアが発端だった。そのため、責任を感じているのだろう。

「ラノア……」

「あっ……」

　私は、そんなラノアを引き寄せた。

　そして、その頭をゆっくりと撫でていく。

「大丈夫、ラノアのせいじゃないよ」

「アノン……」

「私が怖がりなのが悪いんだから、気にしないで」

　私は笑顔で、ラノアに語りかけた。

　別に、ラノアは何も悪いことをしていないのだ。それなのに、責任を感じさせるなど、あってはならないことである。

「うん……」

　私の胸の中で、ラノアも少し落ち着いていた。

　どうやら、責任を感じる必要はないと思ってくれたようだ。

「……」

「あっ……」

　そこで、私はとあることに気づいた。

　それは、クラーナが少し寂しそうにしていることだ。

　クラーナは、私がラノアに構っていると、時々そういう風になることがある。

　ここで、飛び込んできてくれてもいいのだが、クラーナはそれをしない。恐らく、ラノアに気を遣っていたり、親としてそのような姿を見せられないと思っているのだろう。

　その気持ちは、私もわからないものではない。私も、ラノアの前でクラーナに甘えられないと思ったりする。

「クラーナ」

「えっ……」

　しかし、私はクラーナを引き寄せることにした。

　寂しそうなクラーナを見ていると、そうしなければならないと思ったのだ。

　やっぱり、我慢することはよくないことである。嫌な思いをするくらいなら、多少ラノアの前でそういう姿を見せる方がいいはずだ。

「アノン……」

　クラーナもそう思ったのか、私に甘え始めた。

　その姿は、とても愛らしい。

　やはり、クラーナはとても可愛い。こんなに可愛い子が、私のお嫁さんとはなんという幸福なのだろうか。

「クラーナ……」

「あう……」

　私は、右手でクラ―ナを、左手でラノアをそれぞれ撫でる。

　片手には妻、片手には娘、両手に花でとても幸せな気分だった。