僻んだ俺の、歪みまくった異世界生活。

第4話 奇妙な関係

「い、行ったのか……？」

　何も聞こえなくなるまでの時間は、ほんの数秒だ。しかし、その数秒が何分にも何時間にも感じられた。

「あ～～～～……終わっ……た」

　俺はそのまま崩れ落ちる。今までの疲れが一気に噴き出したようだ。ここまで本当に長かった。今日一日で色んなことがありすぎた。

　俺が倒れ伏しっていると、リルンが寄って来た。

「さっきのすっげーじゃん！　あれ、あんたの特性？　ああいうこと出来るなら、早くやれよ！」

　先程とはうって変わって、すごく嬉しそうだ。ああ、笑うとちゃんと少女だな。

「いやー、もう駄目かと思ったけど、あんたのおかげで助かった！　ありがとよ！　あのジェイドたちの泡食った顔……くくっ……ざまーみろっての！」

　さっきまでの怒りと涙は何処へ行ってしまったのか、すっかり元気である。けど、その元気に俺は安心した。

(うん、安心した。よかったよかった……って)

　それで納得するわけないだろう。

「いや！　あの！　俺全然よくない！　マジで！　今も何が起こったのかわかってねえし！　そっちはよかったかもしれないけど、俺は全然よくないから！」

「え？　い、いきなりどうした……」

「説明を！　説明を求む！　てか、さっきからずっとそれ言ってる！　誰も説明してくんねえの！　なんで！？」

　ヒートアップした俺は、リルンに掴みかかる。

「ほんとさ！　皆みんな勝手すぎない！？　俺の言葉通じてないの！？　俺の人権って何！？　ここって憲法とかってなかったりするの！？」

「お、落ち着け……」

「人間の人権は永遠不滅じゃなかったのかよ！？　そもそもここの人間は日本人じゃない！？　ああそうかよ！　そりゃ納得だわ！　髪の毛の色とか変だもんな！」

「おい」

「でも日本語だよな喋ってんの！　俺の耳には日本語に聞こえる！　でも日本の常識が通用しないのはなんで！？　なんなのどういうことなんだよちょっとさあああ！」

「うるせーーーー！」

　リルンに殴られた。地味に痛い。

「うるっせえんだよ！　さっきからごちゃごちゃごちゃごちゃ！　ちったあ黙れ！」

「いきなり殴ることなくない！？　酷い！　痛えんだけど！」

「やかましいんだよ！　黙るってことを知らないの！？」

「こんな状況で黙っていられるかあ！」

「さっきまで超イカしてたのにさ！　台無しだっつの！　あんな特性持っときながら！」

「そもそも、その特性ってのはなんなんだよ！」

　特性特性……確か、ジェイドも言ってたな。あの時はジェイドから血が出ないことに気をとられて、あんまり深く考えなかったけど。

「……あんた、特性知らないの？」

「普通に特性特性って話に出てきたけど、全っ然わからん！」

「へえ……特性知らない奴初めて見た」

　特性について無知なことが露見した瞬間、リルンの怒りは急に静かになった。

　こいつらにとって、特性は常識みたいなものなのだろうか？

「特性っていうのは、特別な力。例えばジェイドは、ちょっとした衝撃を無効にする。だから斬られても平気なんだ」

「それって、生まれつき持ってるものなのか？」

「まあなー……でも、途中から発現する奴もいる。あたしは特性持ってないんだ」

「他にはどんな特性があるんだ？」

「色々だよ、色々。植物を操るとか、水を操るとか、とにかくすげーの」

「操る系ばっかかよ……」

「他にもあるって！　例えば、あー……特性持ってる奴にあんま会ったことねえから、ぱっと思い付かねえ……」

　そう言ってリルンは頭を掻いた。

　ジェイドの件は納得した。今の話を聞くと、突如俺にその「特性」が発現した……ってことになるよな？　俺、実はすげー奴だったりする？

「俺も……特性あるのか？」

「あるだろ！　だってジェイドの手を斬ったんだぜ？　特性に対抗出来るのは、特性だけだ！　あんたはジェイドの特性より強いってことだよ！」

　そうか。俺、特性持ちなんだ。

　全然自覚無いけど、それってすげーことじゃね？　リルンの話を聞く限り、無い人は無いらしいし。

　へへ。へへへへ。そう考えるとなんか……調子に乗っちゃうよなあ？

「な！　俺の特性ってどんな感じだった？」

「え？　うーん……なんか、全体的に黒かったなあ……目から黒い光が出てたし、発光系の特性かと思ったけど……でも雰囲気？　がとにかく……怖かったな。マジであの時『こいつ殺るな』って思ったし」

　そ、そんなに？　そんなにやばい奴って感じだった？

　怖がらせた自覚は無いんだけど……うーん、特性ってそういうもんなのか？

「そ、そうか……なんか、悪いな……怖がらせるつもりは無かったんだけど」

「はー？　なんで謝るんだよ。それにあたしは全然気にしてねーし！　てか、あれはすげーから誇りに持つべきだって！　あたしだったら自慢するね！」

「誇っていいのか……そ、そうか……俺、実はすごい奴だったんだ……！　貧乏から一気に昇格したな……！　へへ、へへへ……そうだよな、あの巨体を追い返したんだしな！　俺すげえ！　全人類、俺に刮目せよ！」

「うざい」

「酷い！」

　調子に乗った自覚はあるけどな。ちょっとくらい浮かれてもいいじゃん？　今までそういうこと無かったんだから。

(でも、俺の特性はなんなんだろう？　黒だから闇……？　闇ってなんだ？)

　駄目だ。特性についてわかってないことが多すぎる。自分のことなのに、まるで何もわからない。何故特性が発現したのか、この特性は一体どんなものなのか……そう考えると、迂闊にこの力を使うべきではないのかも……

「あ！　そうだ！」

「い、いきなり何？」

「ここ！　ここは何処！？」

　すっかり忘れていたが、俺はここが何処だか知らない。

　危ない危ない……状況に順応することに必死で、重要なことを忘れていた。特性とか、それよりもずっとこっちの方が大事なことじゃないか。

「ここ？　ここはドストー村の外れ」

「日本でいうと、何処らへん！？　何県辺り！？」

「にほん？　にほんってなんだ？」

「え！？　日本じゃないの！？　なんか髪とか顔とか見てそう感じたけど、やっぱり！？」

　薄々感付いてはいた。けど、信じたくなかったのだ。自分が――全くの「別世界」に来てしまったことに。

　ここでは、俺の知っている常識がまるで通用しない。召喚やら悪魔やら特性やら、こんなことを俺の知る日本で話していたら、確実に中二病扱いだ。

　しかしここでは、大の大人がさも常識のようにその用語を使う。まずそこが一点。

　さらにもう一点は、人々の容姿。今の日本じゃ、まずあの髪色はお目にかかれない。あのような髪の毛をしているのは、バンドマンかコスプレイヤーくらいではなかろうか。あっ、これはさすがに失礼？

　――とにかく、俺は異世界に「召喚」されてしまったのだ。あの老人に。村人の生け贄になるために。

「じゃあ、早く元の世界に戻らないと……」

「あんた、さっきから何言ってんの？」

「なあリルン！　ここから、別の世界に行ける方法ってのはないか？」

「は？　そんなの知らないって」

「俺は『召喚』されたんだ。『召喚』される前の世界に戻りたい。なあ、俺が元居た世界に帰る方法はないか？」

　今はリルンだけが頼りだ。他に宛が無い。

　すがるような目をした俺に、リルンは少し顔をしかめる、

「召喚のことは、召喚した奴にしかわかんねーよ……」

「じ、じゃあ！　さっきの村に戻って、そいつに会ってこねえと！」

「おい！　あっちにはジェイドたちが居るぞ！」

「あっ……そうか……」

　そうだった。俺が通路を塞いで、あっちに追い返したんだっけな。

「でも、なんとかしてあの村には一度戻らなくちゃ……」

「じゃあ明日にした方がいい。またジェイドたちに会いたくないから」

「そうだな……もう辺りも暗いし……って、もしかして俺に着いてくるのか？」

「？　まあ？」

「『まあ？』じゃなくて！　なんでそうなるんだよ！」

　どういう展開だよこれ！　俺に着いてくる必要あるか！？

「あたしも、あの村にちょっと用があるんだ」

「用？」

「そそ。だからちょっとばかし、付き合ってよ」

「一人で行きゃいいだろ……」

「あたしは特性持ってねーの！　だから……ジェイドにも勝てなかった。これから先、いつジェイド以上の奴が現れるかわかんねえ。だからつまり……護衛だ護衛！　護衛として付き合ってくれ！」

「はい？」

　何を言ってるんですか貴女は。

　俺は初対面だぞ？　こんな見ず知らずの奴を護衛に？　どういうつもりだ？　疑問符をどれだけつけても足りないくらいの疑問が湧き上がる。

「なんで俺を護衛にするんだよ？」

「あんたは特性持ってんだろ！　それであたしを守ってよ」

「わけわかんねえ、その理屈……」

「あたし、勘はいいんだ！　あんたは絶対あたしを裏切らない、それは信じられる！」

「根拠は？」

「それは……」

「無いだろ？　俺がいい奴の保証は何処にも無いんだ。そうやってほいほい人を信じると、痛い目に遭うぞ」

　俺みたいにな。

　信じる人は、きちんと見定めねばならない――いい奴だと思える人ほど、簡単に裏切っていくもんだ。俺の周りは皆そうだった。善人面して、裏で俺を騙し続けていたんだ。

　だから、俺みたいになりたくないのなら、そう簡単に心を許すんじゃねえ。

「でも……あんたは、いい奴だよ」

「言ってんだろ？　だからその根拠がなあ……」

　埒が明かない。これ以上話を続けても無意味だ。この世界のことはなんとなくわかったし、あとは明日あの村に戻って元の世界に帰る方法を探るだけだ。

　そう思い、俺はリルンに背を向ける。

　そして、

「あんたは……ジェイドを殺さなかったじゃねえか……」

　リルンはそう言った。

「普通だったら、あそこでやっちまってるはずだろ？　あんだけの力を持ってるんだ。殺すことは簡単だったはず。なのに……あんたは殺さなかった。それが、あんたがいい奴だって証拠だよ。あんたがとんでもない『お人好し』だっていう」

　……お人好しねえ。

　お人好しなんて役に立たねえよ。いいように利用されるだけだっての。

「……あれが、演技だったらどうする」

「え？」

「そこまで考えねえのかよ」

「難しいこと考えるのは苦手なんだ！　でもあたしは自分の勘を信じる！　そういう難しいことは無しで！」

　なんてことだ。そんな手放しで人を信じていいのか。

　お前、さっき仲間に裏切られたばっかだろ？　もうちょっと周りに対して、疑心暗鬼になってもいいんじゃねえか？

「お前……本当に馬鹿だな」

　思わず、俺は笑ってしまった。

「は！？　馬鹿とはなんだ馬鹿とは！」

「っ……はは、お前は馬鹿だよ。馬鹿そのものだ」

「なんだよそれ！　いきなり人を馬鹿呼ばわりして！　大体あんた……」

「あんた、じゃねえよ」

「え？」

「俺は高山冬真だ」

　そういや、まだ名乗ってなかったっけ。