前のエピソード――夏・すずしろ呼ぶ夏

間章　春の七草ミニ図鑑

作中に登場する春の七草たちのプロフィールをまとめています。

正式名称や生育場所、開花時期は『デジタル植物図鑑(旺文社)』および『広辞苑第六版(岩波書店)』ならびに『ブリタニカ国際大百科事典(ブリタニカ・ジャパン)』を参照しています。

メモは作者の私見を交えたネタ帳です。

【セリ】

・セリ科セリ属(Oenanthe javanica)／芹

・生育場所　　：湿地・水田

・開花時期,色：夏・白

・メモ：

万葉集にも詠まれるほど、日本人には古くからなじみのある植物です。水のきれいな渓谷という、春の七草の中では最も人里離れた場所に育つため、しょっぱなから話のネタに苦しみました。他の６話と話の雰囲気が違うため、連作のつかみとしてはあまりよろしくなかったと反省。田んぼネタにすべきだったか…

【ナズナ】

・アブラナ科ナズナ族(Capsella bursa-pastoris)／薺

・生育場所　　：道端・田畑

・開花時期,色：春・白

・メモ：

またの名をペンペングサ。果実の形が三味線のバチに似ていることが由来だそうです。個人的には公園の芝生広場に生えているイメージが強いです。見た目の可愛さもさることながら、実は解熱、止血作用もある（らしい）万能草。子どもが遊んでいるとありきたりな画になるので、ギャップがある人に遊んでもらいました。

【ゴギョウ】

・キク科ハハコグサ族(Gnaphalium affine)／御形

・生育場所　　：道端、畑

・開花時期,色：春、黄色

・メモ：

正式名称は族名になっている母子草（ハハコグサ）。茎と厚い葉には白い毛が生えます。根を地面にはやして冬を乗り切る越年草です。春にだけやって来る、１年層の植物たちを待つ「常連」をイメージしました。

【ハコベラ】

・ナデシコ科ハコベ族(Stellaria media)

・生育場所　　：道端、畑

・開花時期,色：春・白

・メモ：

正式名称は族名になっている繁縷（ハコベ）。名前の由来はよく茂ることから。小鳥のえさとしてよく利用されることから、ひよこ草ともいう。そのまんま鳥の餌のストーリーになりました（四作目で早くもネタが切れる）。

【ホトケノザ】

・キク科ヤブタビラコ族(Lapsana apogonoides)／仏座

・生育場所　　：水田

・開花時期,色：春〜初夏・黄色

・メモ：

正式名称は小鬼田平子（コオニタビラコ）。葉がロゼット状に丸く広がることから、“仏座”の名が付けられた。現在「ホトケノザ」と俗称される植物は全くの別物（個人的にはこちらの方が仏座っぽいと思う）。webの植物辞典で見ても書かれている生息場所が「水田」ばかりなので、田舎町で働く兄弟のイメージで固まりました。

【スズナ】

・アブラナ科アブラナ族(Brassica campestris)／菘

・生育場所　　：畑

・開花時期,色：春・黄色

・メモ：

いわゆるカブ。菜の花に似た黄色い花が咲く。おいしい。秋に植え、冬に収穫する。品種によっては家庭菜園での栽培も可能。

下記スズシロと相まって、畑に埋まっているイメージしかありません。が、全植物を違う生息地で出したかったので、無理やりプランターで育ててもらいました。

【スズシロ】

・アブラナ科ダイコン族(Raphanus sativus)／蘿蔔

・生育場所　　：畑

・開花時期,色：春・白, 紫など

・メモ：

いわゆるダイコン。大きい根っこが名前の由来（そのまんま）。収穫時期はスズナと同じくらい。切り干し大根は、切ったスズシロを半月ほど干すとできるとのこと※気候や地域によって差がある。畑に埋まっているイメージ（以下略　ですが、田舎のいわゆる畑ですと仏の座とシチュエーションが被るため、学校の畑にしました。校庭で農作業ができる学校に通ってみたかった。

春の七草に登場するアブラナ科の植物は、スズシロで3体目である。アブラナ科＝春の植物の象徴と言っても過言ではないかもしれない。そしてその頂点に君臨する菜の花。