Journey with Mermaid ～人魚姫と終末旅行～

3-5

　博士（ドクター）、か。

「レイヴン、人魚の顔を映像として出してくれる？」

『情報が不十分ですが……』

「今できる範囲でいい」

　レイヴンは顔立ちや髪型を立体映像（ホログラム）として映し出す。

『何か気になることでも？』

「彼女が博士に似ているかなって、ね」

『以前仰っていた方ですよね？』

「そう。変な博士。いやいや、気のせいだね」

『いや、これで人魚が知り合いに似ているから安全。とか言い出されても困ります。』

　そう言われると思ったさ。

「レイヴン、俺はもう寝るよ。明日は忙しいかもしれないし」

『そうですね。おやすみなさい、ジェイ』

　レイヴンが消灯すると、穴の中は星明かりだけとなる。

　広場の向こうで星空がゆっくりと巡る。

　――実のところ。

　人魚と博士は似ている気がした。

　人に会わなかった期間のせいだろう。

　よくある特徴でも、その人だと思ってしまう事がある。たぶんそれ。

　何より、彼女の険しい表情なんて見たことはない……はず。

　いや、最後に見た博士はどんな顔をしていたのだったか。

　――そんな事を考えたからか。

　いつぶりだろう博士の夢を見たのは。

　研究者らしい白衣と、中はクリーム色のネックセーター。

　髪はクセっぽいウェーブのブロンド。長さは肩より少し下。

　散らかったデスクで腕を枕にしながら、人が悪そうな笑みをこちらに向けている。

　――デスクは整理しないのですか？

　夢の中で尋ねたが、博士に声が届いたかは分からない。

　博士はデスクの上で伸びをすると、欠伸と共に眠ってしまった。

　デスクから落ちた本を拾う際に博士の顔を見る。

　だらけきって眠る博士を見ると、夢であっても呆れる。

　呆れはするが――、それ以上に面白い人。

　何より博士のおかげだ。

　こうして、綺麗な地球で旅ができるのは。