「溺愛」「婚約破棄」「ざまあ」短編集４

第15話

　フェルディナンドはその場で主従契約を結んでくれました。

　その場で安堵のため息をつきそうになりましたが、必死で心を引き締めました。

　わずかでも隙を見せるわけにはいきません。

　これから学院の妨害と戦う必要があるのです。

「今からフェルディナンドの部屋を用意します。

　家老に相応しい部屋を用意しなさい。

　場所も私やカチュアが呼べば直ぐに来られる場所にするのです」

　アレクサンダーが驚いています。

　まだまだ思考が未熟です。

　シャーロットが他の侍女に何か命じています。

　フェルディナンドの部屋の準備のために、部屋の移動を命じているのです。

　私が、カチュアとフェルディナンドの間に、間違いが起こることを望んでいると察したのでしょう。

「アレクサンダー。

　フェルディナンドに内密に確認したいことがあります。

　護衛は侍女に任せて、部屋の移動をしてきなさい」

「承りました」

　私は騎士たちを部屋の外に出すと、カチュアに確認しました。

　フェルディナンドの魔力の色が何色だったかを。

　カチュアの答えは八色でした。

　ここで新たな疑問と疑いが生まれたのです。

　そこで今度はカチュアも侍女も部屋から出して、フェルディナンドと二人きりになり、重大な質問をしたのです。

「フェルディナンドに質問します。

　自分の魔力は何色に見えますか。

　いくつの色に分かれていますか？」

「十四色です。

　白、黒、赤、青、緑、黄、茶、橙、藍、薄青、黄緑、紫、金、銀の十四色です」

　フェルディナンドが少し動揺しています。

　それもしかたがありません。

　私が特別待遇しているのは明確なのです。

「フェルディナンド。

　貴男の魔力は特別です。

　私にはそれが分かります。

　私にできり限りの、最大限の待遇にする事を約束します。

　すでに主従契約を結んだからと言って、実力に相応しくない劣悪な待遇などはしません。

　だから望みがあれば何でも言ってください」

「ありがとうございます！

　公爵家の家老待遇にしていただけるなんて、思ってもいませんでした。

　もう過分な待遇をしてくださっています。

　十分な待遇を約束してくださっています。

　ただできれば、研究費をたくさんお願いします」

「分かっていますよ。

　我が家ならフェルディナンドの魔力をお金に変える事ができます。

　利益の半分を研究費に与えましょう。

　毎月金貨百枚は約束します」

「本当ですか！

　ありがとうございます！

　ありがとうございます！

　ありがとうございます！」

　私はを侍女を呼んでフェルディナンドを部屋に案内させ、カチュアを呼んで二人きりで重大なはなしをしました。

「カチュア。

　貴男の婿はフェルディナンド殿に決めました。

　今日からそのつもりで行動しなさい。

　今までのように、多くの婿候補に愛想を振りまいてはいけません。

　誤解されないように、毅然とした態度をとりなさい」

「え、あの、その、なぜでございますか？」

「フェルディナンドの魔力は伝説の聖人に匹敵します。

　性格に難のある他の候補者など塵芥同然です。

　絶対にフェルディナンドを婿に迎えるのです。

　カチュアもフェルディナンドにひとめ惚れしたのでしょ？」

「え、あの、その、ありがとうございます。

　ですが、家格の問題はどうされるのですか？

　最低でも侯爵家の家格が必要なのではありませんか」

「買います。

　フェルディナンドの魔力を使えば、困窮している侯爵家の養子にするくらい簡単な事です」

　さあ、これからは今まで以上に忙しく危険になりますよ！