　病院に着くと、出迎えてくれたのはお義父さんだった。

「おじさん、南十星は…？」

「一般の病室に移ったよ。案内しよう。」

　そう言って少し急ぎ足で病室に向かった。たどり着いたのは、最上階の個室。初めて私が南十星くんと面会したところ。緊張して大きく息を吸い込む。

「いいかな？」

　お義父さんの優しい声に凛久くんと頷いて中に入った。

「あら、急いで来てくれたのね。ありがとう。南十星、星来ちゃんと凛久くんが来たわよ。」

　そう、少し涙ぐみながらお母さんは言った。

　そしてベッドの上には…。

「星来…。凛久…。」

　少し驚いた顔で起き上がってる南十星くんがいた。それを見ただけで涙があふれる。

「南十星…！」

「良かった…良かった…！」

　私たちが口々にそう言うと、南十星くんは私たちを見て言った。

「お前ら、制服ってことは、その、学校…。」

「仮病で休んだ。」

「仮病ってお前らな…。」

「学校より、南十星のことのが大事なんだよ。全く、どんだけ、心配したことか…。」

　そう言って凛久くんも泣き出す。南十星くんはそんな私たちを見て気まずそうにしていた。

「星来も、休んだのか？」

　こくんと頷くと南十星くんは「そっか」と言った。

「ありがとな。来てくれて。お礼にほれ、ぎゅってしてやる。」

　そう言って南十星くんは腕を広げた。もう、我慢なんて出来なかった。

「南十星くん！！」

　そう言って胸に飛び込むと、優しく包んでくれるあったかい腕。ああ、戻って来たんだ。そう思うと余計に涙が出てくる。笑顔で迎えようと思ってたのに…。

「ごめんな、心配かけたな…。ごめん。」

　そう言って苦しいほど抱きしめられる。帰ってきてくれただけで十分なのに、それを言葉にできず、私はずっと首を振っていた。

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