拳闘士高校生、異世界で恋に落ちる

第57話

　部屋でくつろいぎながら、魔王戦のイメージトレーニングをしていると、ドアがノックされた。ため息交じりに開けると、そこには案の定美空が立っていた。

　「なに？」

　「昼間話した件なんだけど」

　「・・・・・まあ、入りなよ」

　しぶしぶ中に入れ、椅子をすすめ、礼二はベットに腰かけた。すると、美空も隣に座ってきた。

　「・・・・・・・」

　「それで、提案ってのはね。私とバディ組んでほしいの」

　「バディって？」

　「戦うときのペアみたいなもの。ほら、誰が誰を支援するとか、そういうのを決めてるの」

　（几帳面だなあ・・・・・・・好きに戦えばいいじゃないか）

　個人の能力しか考えていない礼二は、めんどくさそうな顔でうなずいた。

　「それで、才記くんと組んでたんだけど、彼来れなくなっちゃったでしょ。だから、組んでくれないかなって」

　「俺の前に立たないという約束ができるんなら、いいよ」

　（鎌にもあんまり慣れてないし。うっかり斬っちまうと後が怖い）

　「うん。それでいいよ。よろしくね」

　「ああ、よろしく」

　これで話も終わりだろうと思っていたが、ふいに美空が礼二の肩に頭をのせてきた。体をビクッと震わせた礼二が、反射的に殴りそうになる腕を抑え、やんわりと距離を取った。

　「・・・・・・私ね、怖いの」

　上目遣いで見つめてくる美空から顔をそらした礼二は、小さく口を開いた。

　「もう寝るから」

　「・・・・・・話、聞いてくれないの？」

　「俺はただでさえ他の奴らによく思われてない。だから、もう帰ってくれないか？」

　「でもさ、っ！」

　それでも居座り続けようとする美空に向けられた礼二の視線は、敵意丸出しであった。その冷たく、荒々しい視線は目から入って美空の脳内を掻きまわし、心臓を貫いた。息が詰まり、思わず体を九の字に曲げる。

　今まで獣相手にしか戦ってこなかった美空が初めて体験する、憎しみの炎がまったくない、殺気の刃であった。

　「く、か、はっ！」

　苦しそうにせき込む美空を一瞥して、礼二は冷たい声で言った。

　「話は終わりだ。悪いけど、お前の愚痴を聞いてられるほど余裕はない」

　礼二が目をそらしたことで重圧から解き放たれ、美空は息を荒くした。が、うつむいた視界に映る礼二に恐怖を覚え、逃げるように部屋を後にした。

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　（素人相手に殺気まで使ってしまった・・・・・・焦ってるのか、俺は）

　美空が去った後、ベットに転がって天井を見つめながら礼二はボーっとそんなことを考えていた。

　そんな思考の中でも、魔王戦でのイメージトレーニングは怠らない。

　※次回更新　6月7日　日曜日　21;00