第46話
次の日、礼二は訓練場での朝練に加わり、朝食を終えて、部屋で休んでいた。
(騎士団の連中は皆、さっぱりしてていいな。なんの打算もなく話せる)
部屋でストレッチをしながら、そんなことを考えていた。すると、部屋のドアが叩かれた。
「誰ですか?」
「小栗美空だけど、今いい?」
(・・・・・またか)
拳を引き絞りながら、ドアを挟んで会話を続ける。
「何の用?」
「えっと、才記君のことで相談があるんだけど、いいかな?」
ドアを開ければ、おそらく小首をかしげて表情を作っているであろう彼女を想像し、若干うっとうしく思いながらも、答えた。
「あいつがどうかしたのか?」
「えっとね、私、彼に脅されてるの!」
「・・・・は?」
「だから脅されてるの。俺が勇者なんだから、従えって」
「・・・・入っていいよ」
礼二はドアを開け、彼女を中に入れた。彼女は瞳いっぱいに涙をためていた。
「ありがとう・・・・・」
「・・・・・まあ、座りなよ」
部屋のソファをすすめて、自分も腰かけた。
「で、脅されてるってどういうことなんだ?」
「えっと、俺が勇者だから従えって言われて、無理やりされて、逆らうと、そのことばらすって、言われて・・・・・」
美空はわざとつっかえつっかえ、どもりながら話した。
「そっか。それで、なんでそのことを俺に?」
(才記がそんなことしてたのか・・・・・)
礼二が自分の言っていることを信じていると悟ったのか、美空はさらに畳みかけた。
「みんな勇者様って、彼を祭り上げてるから誰にも言えなくて。それで、唯一彼を倒した礼二君ならって・・・・。迷惑、だった?」
「いいや、大丈夫だよ」
さらっと名前呼びをしていたことも、彼女の策略のうちなのだろう。その手のことに疎い礼二には気づきようもないが。
「なるほどね。それでさ、小栗さんは俺に何をしてもらいたいの?」
(来た!)
内心ほくそ笑みながら、美空は話を続けた。
「彼も魔王のことで頭がいっぱいだと思うの。それに、魔王を倒すまでは関係を混乱させたくないし。だから、魔王を倒し終わったら才記君と話しをするから、同席してもらえないかな」
「それぐらいならかまわないけど、今なにかしなくていいの?」
「うん・・・・・。ちょっと大変だけど、私が我慢すればいいだけだから」
「・・・・そっか」
「うん。・・ごめんね、時間取らせっちゃって。話聞いてくれてありがとう」
美空は礼二に手を振りながら、部屋から出た。部屋を出て、ドアを閉めると、満面の笑みをうかべる。
(ふふふ、まず掴みはオッケー。あとは、彼がどう動くかだなあ~~。期待してるよ、礼二君)
※次回更新 5月16日 21:00
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