拳闘士高校生、異世界で恋に落ちる

第23話

　「緊張する？」

　「そりゃ、初めての体験だからな。立食会で良かったよ。マナーは重視されない」

　「そうね。私もこっちのほうが好みだわ」

　ホールにはすでに大勢の貴族が勢ぞろいしていた。皆、派手な服ばかり着ている。

　ちなみに礼二は、黒を基調としたスーツにネクタイをしている。カフスやネクタイピンのおかげか、学生感は消えていた。褐色の髪は一応よくわからない整髪料でセットしてある。

　対して、メッシーナは白を基調としたドレスで、飾りも控えめだ。背中にまで届く青い髪を編み込んでいる。

　（確かに、惚れるのもうなずける・・・）

　すると、ステージ上に国王らしき人物が現れた。

　「皆さん、ようこそおいでくださいました。ヘルス王国国王、シラ・ド・ヘルスです。今宵はわが第一王子、アルカードの誕生会でございます。どうぞ、心ゆくまでお楽しみください」

　（なんだ、結構いい人っぽいじゃないか）

　「なあ、メッシーナ。あの人、本当にあの王子の父親か？」

　礼二がメッシーナに耳打ちすると、メッシーナが残念そうにうなずいた。

　「そうなのよ。父親が立派すぎると、子供は悪くなるとはよく言ったものだわ」

　「確かに」

　挨拶はまだ続くらしく、今度はアルカードが出てきた。茶色のスーツに青いネクタイをしめている。

　「なんか、イメージと違うな」

　「ああ、前回は全身金ぴかだったから、似合わないって言ってやったのよ」

　礼二は少し、アルカードに同情した。

　（惚れた相手にそれを言われるのはきつすぎる・・・）

　アルカードのガチガチのあいさつの後、立食会が始まった。予想通り、メッシーナの周りには、入れ代わり立ち代わり人が来る。

　ご飯を食べる暇などない。2人とも記憶力を総動員して、受け答えしていた。

　「お久しぶりですな、メッシーナ・フォン・グロッグ殿下」

　白いひげを生やした、老人が近づいてきた。

　「ええ、お久しぶりです」

　（バン・アレン卿だ。アルカードの叔父にあたる人）

　礼二が耳打ちする。

　「バン・アレン卿。アルカードさまはご立派になられましたね」

　「ええ、ええ。それはもう。ところで後ろの御仁はどなたかな？」

　老人の目が荒んだものになる。礼二はその目を無表情に見返した。

　「はい。私のパートナーのレイです。護衛役でもあります」

　「なるほど、なるほど。護衛の方でしたか。いや、アルカードが気にしておったものでな」

　「そうでしたか」

　「ついては2人で話がしたいのじゃが、よろしいかな？」

　「・・・彼をそばから放せと？」

　※次回更新　4月24日　0:00