世界最強のオレが異世界転移したら魔王の娘を嫁にもらった

決闘

　その夜、オレはまた女神と通信していた。この世界の事情が、あらかじめオレが聞いていたこととまるで違ったからだ。

『ああ、それはですね』

　オレは自分のベッドに寝転びながら、頭の中に響く声に集中する。今夜も赤と青の月が美しかった。

『雷神卿アスモディアラも、知の魔女王マミンも、魔界の数少ない穏健派だからです』

　ごろりと寝返りを打つ。穏健派、か。

『その二体は、人間界への侵攻は頭にありません。しかし、他の四体は違います。常に人間界を我が物にせんと画策しているのです。そして、それが基本的な魔界の総意なのです』

「つまり、今日オレが聞いた話は、かなり少数派の意見ってことか」

　その通り。女神は良く出来た生徒を褒めるような声で肯定する。

『憤怒の王サタニキア、剣鬼ベルゼヴィード、魔界アイドルレヴィア、軍神ルシアル。もちろん、それぞれ思惑や最終目標は多少異なりますが、根本的には人間界征服と考えて良いでしょう』

　なんか明らかに変なのが混じっていたが、あえて今はツッコムまい。

「わかった。オレも明日には魔王に話して人間界に行くつもりだ。それで良いだろ？」

『はい。よろしくお願いします』

　そう言って、通信が途切れた。これがどういう理屈なのかはわからないが、その気になればいつでも女神と連絡が取れるのは心強い。そう思うことにする。

　腕を頭の後ろに回して考える。月を横目に仰向けになっていた。オレはまだ魔界のことは何も知らない。人間界ですらさっぱりだ。行動は慎重にしなければ。不気味で美しい月明かりに左手をかざして、眠りについた。

　何やら外が騒がしい。ふかふかのベッドですっかり安眠してしまっているオレは、その音で目を覚ました。窓の外はまだ陽も上がっていない。今感じたが、時計がないのはかなり不便だ。この世界に時計という概念はないのだろうか。

「離せ！　私は……そいつに……！」

「なんだようっさいな」

　廊下から誰か揉み合うような声が聞こえてくる。それが聞いたことのない声で、何やらただ事ではない雰囲気だ。そして、オレの寝室の扉が、壊れそうな勢いで激しく蹴り開けられた。

「人間……！　ここにいたのか！！」

「リーリ、ダメ！　やめて！！」

　それは、制止しようとするリュカを腰にぶら下げる、長髪の男だった。黒い髪を頭の左側で一つにまとめている。随分端正な顔立ちで、気の強そうな青い瞳がオレを睨みつける。

「貴様が私のリュカをたぶらかした人間だな！　許さないぞ！！」

　カツカツとブーツを鳴らしながら、オレのベッドに詰め寄ってくる。よく見ると、セルバスと同じ執事服だった。黒いズボンにベストをきっちりと折り目正しく着用している。

「あぁん？　誰だてめぇ？」

　寝起きなので、オレの態度が多少悪いのはご愛嬌である。

「私はリーリ！　貴様などよりも、ずっとリュカを愛している者だ！」

「リーリ！　ダメだってば！」

　リュカがぶら下がったまま叫ぶ。即理解した。こいつは魔王が言っていた、数多いるリュカへの求婚者の一人だろう。

　見た目はリュカと同様ほとんど人間だが、頭部にピョコリと生えた獣耳が、こいつが魔族であることをささやかにアピールしている。

「私のいない間にとんだ油虫がついたものだ！」

　激怒しているそいつはチッと舌打ちする。

「やめてリーリ！　エドガーさまに酷いこと言わないで！」

「リュカ！　君と魔王様は騙されているんだ！　人間などゲスで下等で醜くて、汚くてみみっちくて下等な生き物だ。目を覚ませ！」

「そ、そんな……エドガーさまはそんなお方じゃ……」

「おい」

　オレの低い声が、リーリと呼ばれる男を捉える。

「誰が下等生物だ。こっちが大人しくしてりゃ好き放題言いやがって」

「本当のことだ。このウジ虫め！」

　どうやらこいつは、酷く人間嫌いの魔族らしい。露骨なまでの鋭利な敵意を向けてくる。

「うるせぇロリコンが！　人が気持ち良く寝てるとこ邪魔しやがって！」

「だ、誰がロリコンだ！　それに、リュカはロリじゃない！　ちょっと顔が幼くて、背が低くて、胸が小さいだけだ！」

「それをロリって言うんだよ！」

「な、何故私（わたくし）に流れ弾が……」

　一人落ち込むリュカを差し置いて、オレとリーリの舌戦は続く。

「くぅ！　やはり人間など……！　リュカ、今すぐ考え直せ！」

「ちょっとその通りだが、お前に言われると腹立つんだよ！」

　夜の寝室に火花が散る。睨み合いはいつしかただのガンの付け合いに変化していった。その結果は、

「決闘だ！　今すぐ中庭に出ろ！　ウジ虫め！」

「上等だ！　あとで泣くんじゃねぇぞ！」

　やはり魔族と人間は相容れないものかもしれない。肩をガシガシぶつけ合いながら、オレ達は中庭に出た。

　空は少しずつ白み始めている。それが東なのかはわからない。中庭で噴水を挟んでオレとリーリが対峙する。リーリが黒いタイを片手で緩めた。

「後悔するなよ！」

「どっちがだ。いいのか？　オレは魔王を倒した男だぞ？」

　ちょっと自信がついていた。

「ふん。どうせ何か姑息な手を使ったのだろう。許しがたいな」

　リーリは余裕の表情でオレをせせら笑う。そして、二人の中間地点でオロオロするリュカに、着ていた上着をかける。

「まだ冷える。病気になっては困るからね」

「あ、ありがとう」

「見ててくれ。私は必ず君をあの野蛮人の魔の手から救い出して見せる」

　片膝を立てて跪き、リュカの細い手の甲にキスをした。何てキザな野郎だ。

「魔界三叉槍の跡を継ぐ者として、私は貴様を倒す！」

　スッと立ち上がり、オレを一睨みすると、何やら小さく呟き始めた。

「藍色の一閃・勇ましき猛獣・曇天の雷・来たれ、覚醒の神槍アイツェルン！！」

　それはおそらく魔法の詠唱というやつなのだろう。異世界人のオレの目から見ても、やつの右手に力が集約されていくのがわかる。複雑怪奇な文字が刻まれた六芒星の魔法陣が光り輝く。そこから生成されたのは、巨大なハルバードだった。

「今更謝っても遅いぞ！」

　斧部は蒼い炎を纏っており、頂端は妖しく煌めいている。普通の武器ではないことは明白だ。

「オレはムカつく奴は、教師だろうが上司だろうが謝らねぇ。例えオレに非があったとしてもだ！」

「そ、それは謝った方が良いのでは……」

「ほざけぇ！」

　リーリが一足でオレとの間合いを詰めてきた。うぉ、何か合図とかないのかよ！　槍の穂先がオレの顔面めがけて迫り来る。それを首振りでかわした。が、かわしきれなかったか頬に小さな赤い線が走る。流れてくる血を舐めとる暇もなく、振り払われたそれをしゃがんでかわす。しかし、そのまま斧部が雷の如く叩き下ろされる。なんとか後ろに飛んで回避した。

「くそ！　ちょこまかと……！」

　完全に殺す気で攻撃してきていた。ハァと少し一息ついた。すると、

「あっ！」

「うおっ！」

「なっ！？」

　オレの腰のベルトが弾けて、壊れた。自然とズボンが下に落ちる。安物のトランクスがこんにちはした。

「ふん、中々やるじゃねぇか」

　しょうがないのでカッコつけてみる。

「きゃあ！！」

　リュカが赤くなって両目を覆う。ふむ。パンツが恥ずかしいという概念は魔界にもあるみたいだ。

「どうした。オレはまだまだ闘えるぞ？」

　もう使い物にならないズボンを脱ぎ捨てる。リーリはと言えば、ハルバードを地面に突き立てて震えていた。

「こ、この、破廉恥漢め！　場をわきまえろ！」

「誰のせいだと思ってるんだ！」

　リーリは真っ赤になった顔で、再びハルバードを構え直す。

「こ、こんな変態にリュカは絶対にやれん！　覚悟しろ！」

　ハルバードを地面と水平に、両手で突き出すように構える。

「アイツェルン！　真の姿を呼び起せ！」

　リーリがそう叫ぶと、ハルバードが震えだす。それが徐々に膨らんでいき、巨大な青と黒の縞模様の虎に変化した。長く鋭い二本の牙から、唾液が滴り落ちる。

「この槍の全力で貴様を倒す！」

「いや、それは槍とは言えねぇ」

　もはやただの猛獣である。

「ぬかせ！　行け、アイツェルン！」

　猛虎がオレに襲い来る。オレはそれを、

「どりゃあ！」

　龍王の右腕（ドラゴン・アーム）で殴りつけた。緑色の鱗を纏った拳が、虎の鼻先に直撃する。その威力は当然圧倒的で、オレの何倍もでかい虎を吹き飛ばす。

「なっ！？」

　虎はそのままリーリのすぐそばを通り過ぎ、背後の屋敷の壁に激突した。白い煙を上げながら、虎が元のハルバードへと戻る。

「さあ、お仕置きの時間だ」

　龍王の右腕（ドラゴン・アーム）を鳴らしながら、ゆっくりとリーリに近づく。

「くっ！　アイツェルン！」

　しかし、リーリが手をかざして叫ぶと、ハルバードが彼の手元に戻った。

「まだやる気か？」

「当然だ！」

　ああ、そうかよ。

　オレのその一言は、リーリの懐から響いた。鋭く左足を踏み込み、下から打ち上げる右拳。

「ぐ、あぁ！？」

　何とか反応したリーリのハルバードの柄で防がれるも、その力は弱まらない。長く尖った爪が、リーリの胸元を切り裂きながら、走り抜ける。かすっただけだが、その破壊力は絶大。虎と同様にリーリも吹き飛ばす。それが屋敷の壁の手前で、芝生をえぐりながら止まった。

「エドガーさま！」

　このタイミングでリュカが叫ぶ。もうオレのトランクスにも恥ずかしがっていない。

「大丈夫。オレは油断しない」

　サムズアップして再びリーリに向き直る。奴はまだ動いていた。バッと立ち上がり、何故か破れた服の胸元を隠す。

「ん？」

　そこには、オレの予想を飛び越えていくものが見えた。

「た、谷間？」

　それは、朝焼けのオレンジ色の中、一際白く光る肌。服の下、グルグルと巻かれたのは包帯かサラシか。千々に千切れたそれが、はらりと芝生に落ちる。

「も、もしかして、お前……」

　リーリは両手で胸元を抑えながら、目元には涙をためていた。

「き、貴様、本当に許さない……！」

「女……なのか？」

「それが何だ！」

　リーリは立ち上がり叫ぶ。おそらくは魔法で、左手を光らせながら、破れた服を繕っていく。心なしか、その胸元は膨らんでいるように見えた。

「い、いや、お前だって……リュカのこと愛してるとか何とか……」

「当然だ！　私とリュカは生まれた時からずっと一緒だったんだ！　貴様なんかには渡さない！　絶対に！」

　半分に折れたハルバードを、気丈にも右手で構え直す。

「エドガーさま、リーリは私の友達でございます！」

　リュカが再び拳を握って叫ぶ。

「うぉおお！」

　その声を聞いたか聞かずか、リーリがオレに突進してきた。斧部を上から打ち下ろす。それをオレは龍王の右腕（ドラゴン・アーム）で叩き折った。そして、そのまま腹部に掌底をかます。

「う、あ……！　ゲホッゴホッ！！」

　その場に膝をついて、リーリは激しくむせる。その口の端からは、少し血が溢れていた。

「う、この……」

　まだかかってくるかと思った。すっと右手を前に突き出す。しかし、リーリは立ち上がらず、

「う、う、うわぁー！」

　突然泣き始めた。

「リュカは、リュカは私の友達なんだ！　貴様なんかに、貴様なんかに、絶対渡さない！」

　一目をはばかることなく、わんわん泣きわめく。まるで小さな子供みたいだ。地面に膝をついて、尻を落として、ひたすら泣きじゃくる。涙で川が出来そうだった。

「ったくよ……」

　頭をかく。いけすかないキザ野郎だと思っていたのに、これはとんだ予想外の展開だ。そして、左手をリーリに伸ばした。

「まあ、いきなり横から出てきたのはオレだしな。その、まだ結婚が確定したわけじゃないし、お前から奪っていくつもりもない。だから、まあ、そんなに泣くな」

「え、エドガーさま！！」

　その時、リュカがいきなり大きな声を出した。それは少し裏返っていて、変なイントネーションでオレの名前を呼ぶ。対して、リーリは泣き止み、キョトンとしていた。

「き、貴様、これは、何のつもりだ……？」

　信じられないという瞳で、オレの左手を見つめながら、呟く。

「いや、何って、握手だよ。ほらもう、仲直りしようぜ」

　しかし、オレの手は取られない。それどころか、リーリはこれまで以上に怒り出した。

「な、な、な！？　こ、この変態！！　何を考えているんだ、何を！！」

　顔を真っ赤にして、半泣きで叫ぶ。そして、

「こ、このこの！　私は貴様が大嫌いだ！！」

　ぎこちなく立ち上がると、妙な捨て台詞を吐いて、足早に走り去って行ってしまった。

「な、なんだよあいつ……」

　オレなりに、魔族とは言え女相手に本気で殴りかかってしまったことを、反省しての行動だったのに。釈然としない気持ちで、立ちすくむリュカのところに戻る。

「最初から最後まで訳わかんない奴だったな。なぁリュ……カ……？」

　何故か、リュカが拳を握りしめ、小さく震えていた。顔を覗きこむと、その表情は険しく、朱と蒼の両目に炎が宿っている。

「え、な、なに……」

「エドガーさま！！　 いいえ、旦那さま！！」

「お、おう。どうした」

　初めて見せる怒りの表情で、オレに詰め寄ってくる。

「男女が決闘し、男性が勝利した場合、相手の女性に手を差し伸べることは、『オレの物になれ』という意味にございます！！」

「え、なっ！？」

「う・わ・きですか！？　まだお会いして三日も経っておりませんのに！！」

「い、いや！　オレはそんなこと知らずに！　てか何だよその訳わかんないルールは！」

　両手で激しくオレの肩を揺さぶるリュカを前にして、初めてこの娘が怖いと思った。その行動はいつまでも止まらない。

「お、夫婦喧嘩か？」

　起き出してきた魔王が、オレ達を見てのんきに呟く。

　朝の冷たい爽やかな風が、中庭の草花を優しく起こし始めていた。