真っ白のバンドスコア

Track4 ２つのバンド

Song.27 バンド名

　荒れた文化祭二日目を終えれば、休みを挟んで文化祭の片付けが始まる。

　多くの時間をかけて作った装飾が、一瞬で片づけられる。なんともあっさりした終わりはなんだか寂しいとさえ思う。

「キョウちゃん、やべえよ！　俺ら、部活になったって！」

　朝一のまだ人がまばらな教室に、大きい声が響く。おかげで注目の的になった。でも、その視線は前よりも痛くない。どこか暖かい気がする。

「はあ、はあ……大輝って馬鹿だよね、知っていたけど馬鹿だよね。何も直接言わなくたって、あとで連絡するって……」

　大輝を追って悠真も来た。

　息を切らしている様子から察するに、先行する大輝を走って追いかけてきたのだろう。

　なんやかんや言っても、悠真もいいやつだ。

「ほら、キョウちゃん。いえーい！」

「いえーい」

　大輝が両手を上げ、求めてきたからハイタッチをした。子供みたいにテンションの上がった俺たちを、クラスメイトたちが見つめている。

「よかったね、軽音楽部できたみたいだよ」

「だね。なんだか楽しそう」

「文化祭もすごかったよね。こう……ぶわって！　あんまり音楽は聞かないけど、すごいよかった」

　コソコソと話しているが、相変わらずの地獄耳。俺の耳にははっきりと聞こえている。

　まだ瑞樹と二人だけだったときとは、大違いの反応だ。

　やっぱり、このメンバーの音楽は最高だと思う。

「……浮かれてる中悪いけど、先生から話があってね。さっそく大会にエントリーするって。だから早くバンド名を考えてほしいってさ」

「あ。そうか。バンド名、決めてなかったな」

　どたばたした文化祭。

　バンド名について、何も考えてなかったことをステージに立ってから気が付いた。

　大会に出るのであれば、バンド名は必須だ。

「看板ともなるバンド名。しっかり考えないとあとで後悔するよ」

　悠真の言う通りである。

　バンドだけじゃない。アイドルでもグループ名がある。

　地名やメンバーのイニシャル、造語。表記だって漢字、ひらがな、カタカナ、英語……どんな文字にするかで、イメージもがらりと変わる。

　漢字なら硬派に。ひらがななら可愛さが、英語ならかっこよさが。

　自分たちがなりたいものに合わせるのもよし、自分たちの今のイメージにするのもよし。

　ずっとついてくる名前だから、真剣になる。

　Mapも名前を決めるとき、悩んだらしい。そこで考えた結果、「音楽で多くの人を動かせるようになりたい」と「multiaction　program」になったとか。名前の通り、ファンを増やして大人気になった。俺もそういうバンド名がほしい。

「放課後までに、一人一つ、案を考えてきてよね。じゃ、僕は教室に戻るから」

　伝えることはこれですべてのようだ。

　表情を変えずに、悠真は帰って行ってしまった。

　俺はそれをひらひらと手を振って、それを見送った。

　☆

　考えろと言われても、思いつかないのがバンド名。どんなバンドにしたいか。

　この先ずっとついてくるものだから、納得のいく名前にしたい。その思いは誰もが同じだった。

　でも、誰も案がでない。

　沈黙を切り裂いたのは、鋼太郎だった。

「歌詞からとればよくね？」

　その手があったか。悠真と作ったあの曲からとれば。

　俺が伝えたい内容をぎゅっと詰め込んだ曲の中から、ひっぱってくるのもありだ。

「じゃあさ、じゃあさ！　俺、ここの所が好きなんだけどどう？」

　大輝はおもむろにバッグを漁り、一枚の紙を取り出した。

　そこには歌詞が書いてあった。どう唄うかを話し合ったとき、それに色々かき込んだものだ。どんな感情で、息継ぎはどこかまで書いてあり、見にくくなっている。それでも大輝は気にすることなく、その一部を指示した。

「’歩き続ける’ね……」

　そこの歌詞は気に入っている部分でもある。

　これをバンド名にするっていうのは、どうすればいいのか。

「英語にすれば？　そのままだと、文章になりそうだし、歩く人でいいんじゃない？」

「歩く人？　Walk？」

「それは動詞。Walkerなら、歩行者とか歩く人って意味になる」

「さっすがユーマ。あったまいいー！」

　Walker。

　歩き続けたいから、前に進みたいから。

　そんな意味を含めた名前。

「賛成だな。異議あるやつは？」

　反対する人はいない。

　ということは、これで名前は決まりである。

「俺たちのバンド名は、Walkerで決定な。この名前で大会にエントリーしてもらって……一次選考はデモテープだっけか？」

「そうだ」

　最近は、バンフェスのサイトを見ていない。

　だが、昔にサイトを見たときの記憶を思い起こしてみる。

　バンフェスは一次選考から三次選考を経て、限られたバンドだけが大舞台に立つ。

　一次選考は、デモテープによる審査。

　二次選考は、オンライン投票。

　三次選考で、初めてライブハウスで演奏を披露することになる。

　そして残ったバンドが、東京の屋外ステージで演奏する。

　ステップを踏んでいくことで、人数が絞られていく。

　最後のステージに立つのは、１０もないバンドだけ。

「うんうん。青春ですねぇ」

　いつの間にかやってきていた先生が、小さく拍手をしていた。

「うお。せんせー！　俺らのバンド名決まったから、よろしくおなしゃーす！」

「はいはい。この名前で書類は出しておきますね。選考結果はその都度報告しますね」

　一次、二次は一度申し込むと、俺らが何か出来ることはない。

　ただ、結果を待つしか出来ないのだ。

　もどかしいけれども、そういう仕様だからどうしようもない。

「三次選考が1月、最終ステージは、3月みたいですね。それまでは、皆さん、練習に励んでくださいね」

　先生は日程まで調べておいてくれたようだ。

　今はまだ9月。

　気が早いけれども二次通過するとすれば、4か月は余裕で練習する期間がある。

　それだけあれば、もっといい曲に、そしてパフォーマンスにすることができる。

「あと、大変申し訳ないのですが、今日はみなさんに一つやってほしいことがありまして……」

　さっきまでの笑顔から一転、引きつった顔になった先生の言葉を聞こうとしたとき、急に物理室の扉がバタンと勢いよく開かれた。

　そこにいたのは真っ赤なリボンを胸元につけた、ブレザーの制服を着た女子。

　真っ黒な長い髪が動くたびに揺れる。

　制服が違うから羽宮高校（うち）の生徒ではないのは確かだ。

　突然現れた見慣れない人物に、誰だこいつと思いながらただ黙って見ているだけの俺。

　そんな空気を無視して、女子は笑みを浮かべた。

「見ぃつけた」

　そう言った女子は、物理室へと躊躇せずに入る。

　向かったのは誰でもない、鋼太郎の元だった。