物語の底を浚うだけ

2 宇治拾遺物語の狸

宇治拾遺物語　巻第八

六（一〇四）猟師仏を射る事

昔、愛宕山山中で修行している僧がおり、長年修行してその坊から出ることもなかった。その西の方に猟師が住んでいて、この僧を尊んでは、いつも僧のもとにものを届けたりしていた。

ある時、久々に僧の元を訪ねた折、餌袋に入れた干し飯を渡すと、僧は喜んで日頃のおぼつかなさを語った。

その中で

「近頃とても尊いことがあった。長年経を読んでいた霊験なのか、最近夜になると、普賢菩薩が象に乗っていらっしゃる。今晩はあなたも泊まって拝んでいくと良い」と言った。

猟師は「この世に尊いこともあるものだ」と言って泊まることにした。

そこで猟師はこの僧に仕える童子に「その普賢菩薩はどんな感じなのか。お前も見たのか」と問うと、「五、六回見ております」と答えたので猟師は「私も見ることができるだろう」と僧の後ろに控えて、眠りもせずに起きていた。

夜半を過ぎただろうかと思う頃に、東の山の峰から月が出たように思え、峰の嵐も強く吹く中、この坊の中が光が差し込むように明るくなった。

それを見ると、普賢菩薩が白い象に乗って、坊の前に立っていた。

僧はこれを泣きながら拝み、「猟師殿も拝んでいるか」問うたので

「もちろん。この童子も拝んでいる。とても尊いことだ」と猟師は答えた。

けれども、猟師は「この僧は長年経を読んでいたので、その目だけに見えるのならわかる。この童子や私などは経が逆さまでも気づかないほどなのに、こうして見えるのは納得がいかない」と考え、「確かめてみよう。これは罪となることではない」と思って、尖矢（とがりや）を弓につがえて、拝んでいる僧越しに、弓を強く引いてひょうと菩薩をいると、その胸に当たったようで、火を消すように光は消えてしまった。

すると谷にとどろき、逃げていく音がした。

僧は「なんということをしたのだ」と言って泣いて混乱することに限りはなかった。

猟師は「あなたの目にこそ見えるだろう。私のような罪深い者の目にまで見えたので、試してみようと思って射た。　本当の仏ならば矢などなんの役にも立たないはず。であれば、物の怪なのだろう」と答えた。

夜が明けて、血の跡を追って行ってみると、一町ほど先の谷底に胸を尖り矢（とがりや）で射抜かれた大きな狸が死んでいた。

僧であっても知恵がなければこのように化かされてしまう。

猟師であっても、思慮が深ければ、狸を射殺（いころ）してその化けの皮を剥がすことができたのだ。

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からかってやろうとしただけの狸と思われる。

ここで出てる情報だけで言うなら『古今著聞集』の狸どもよりも害意が少ない。