５ 【闇】の復讐者ＶＳ【光】の勇者１
「僕を討つだって？ 逆だろう。僕こそが君を討つ。正義の名の下に」
ユーノが右手で聖剣を掲げた。
アークヴァイスから光があふれる。
同時に、奴の右腕に装着された鎧もまた光り輝いた。
以前の邂逅で、俺は奴の右腕を消し飛ばした。
あれは義手だろうか。
それとも──。
「宿主様、どうやらユーノは【光】の力を完全解放しているようです」
俺の影の中からラクシャサが現れた。
「つまりは、俺と同じように──か？」
「はい、今の彼は【光】を１００％使いこなせるはず。いかに宿主様とはいえ、気を引き締めてくださいね」
「気を緩めることはない。相手の強さがどうであれ──」
俺は奴を見据えた。
相手は勇者ユーノ。
かつての親友であり、世界でもっとも信頼していた男。
そして、かつて世界でもっとも愛していた女性を奪った男。
もっとも……その女も実際には打算で俺からユーノに移っただけのようだが。
すべては、もはや過去のことだ。
ただ、憎しみは消えない。
だから清算するんだ。
今日、ここで。
俺はユーノとの決着をつけ、前に踏み出す──。
「踏み出してみせる！」
俺の意思の高まりを受け、全身から黒い鱗粉が大量に噴出した。
「我が敵を討て、聖なる兵士よ！」
ユーノの聖剣と右腕から一際まばゆい光があふれた。
その光は空中で分裂し、それぞれがいびつな人の形となって具現化する。
騎士鎧を身に着け、剣や槍を手にした光り輝く兵士──。
「あれは……『
俺は眉を寄せた。
かつてヴァレリーの弟子であるマイカと戦ったときに、奴が死んだ村人を自分の兵士として利用していた。
その『御使い』に雰囲気が似ている。
ただし、マイカと違ってユーノの『御使い』は何もない場所から突然湧いて出てきたようだが……。
「これは強化型の『御使い』さ」
ユーノが勝ち誇った。
「従来の『御使い』とは違い、これは死体のような依り代を必要としない。僕の意思に応じて現れ、敵を討つ──」
すでにその数は優に百を超えていた。
ずらりと隊列を組み、光の兵士たちが武器を構える。
「さあ、行け」
ユーノが告げる。
光の兵士たちは無言で突進した。
そのうちの数人が先行し、いち早く俺との距離を詰める。
そして、俺の１０メートル内に入った瞬間に爆散した。
「……なるほど、君のスキルは健在か。しかも相手が何体いてもまとめて消し飛ばすみたいだね」
つぶやくユーノ。
「射程距離は１０メートルほど。それ以上は近づかないほうがよさそうだ」
「お前が近づかないから、俺から行くぞ」
「そうはさせない──兵士たちよ、足止めを」
ユーノが命令する。
次から次へと新たな『御使い』が生まれ、俺に向かってきた。
射程内に入ったとたん、そいつらは片っ端から消えていく。
もっとも、ユーノもこれを使って俺を倒そうとは考えていないんだろう。
あくまでも『御使い』を生み出したのは、まず俺のスキルの有効範囲を調べ、さらに足止めするため。
そうやって時間を稼いでいる間に対策を立てるなり、別の攻撃手段を講じるなりしてくるはずだ。
「だが、そんな時間は与えない」
俺はユーノに向かって歩みを進める。
すでに『御使い』は全滅していた。
それ以上、新たな『御使い』が襲ってこないところを見ると、一度に生み出せる数には限度があるのか、あるいは何か思惑があるのか──。
まあ、どうでもいい。
俺の【固定ダメージ】は射程内に入ったものをすべて消し飛ばす。
どんな小細工も作戦もすべて力技でねじ伏せる──。
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