経験をスキルにする万能な能力を手に入れて、最強の探索者になりました〜JKと一緒にダンジョン探索で成り上がる〜

第65話一人で数人分の働きができますね

　三日後。正人とユーリ、そしてもう一名の男性の探索者は、東京ダンジョンの一層目にいた。周囲に人どころかモンスターもいない。人気のないスポットだ。

「こいつは、同業の川戸だ」

　男性を親指だけを向けて、ユーリは名前を伝えた。

　何の同業なのかは、正人でも容易に想像がつく。川戸はダンジョン内の犯罪者と戦う探索者だと伝えたのだ。ユーリにとって普通の探索者は同業とは思っていない。犯罪者と戦う探索者のみが、彼にとって同業となる。

「対人戦のスペシャリストで、俺ですらコイツに勝てるか分からん。使い勝手の良いスキルを見せてくれるはずだ」

　モンスターとの戦いは高威力、広範囲のスキルが好まれるが、対人戦では応用力や小回りが重視される。効果と効率。モンスターと比べて脆い人との戦いでは、そういった考えが大事であり、探索者でも覚えるべきスキルの傾向が違うのだ。

　対人戦を生業にする探索者であれば、誰でも知っている知識を正人に伝えると、再び川戸の話に戻る。

「最後に一つ重要なことを教えてやろう。対人戦に特化したヤツは、切り札として珍しいスキルを持っていることが多い。川戸、お前も持っているよな？」

「…………もちろんだ」

　川戸と紹介された男性の探索者は、たっぷりと間を取ってから、聞き取るのがようやくといった大きさの声でつぶやいた。

「悪いな。コイツ無口なんだよ。だから、協会のジジィどもにも信頼されているんだがな」

　ユーリは川戸の背中を叩きながら言った。

　不安が残る部分もあるが、正人は大人しくうなずくと、魔力視を使ってスキルを覚える準備を済ませた。

「わかりました。では、さっそくスキルを見せてもらえませんか？」

「おう。川戸！　お前のとっておきのスキルを見せてやれ！」

　ユーリが言い終わった直後、スキルが発動された。

　――自動浮遊盾

　川戸の周りに半透明の青い盾が四枚。川戸の周囲を守るようにして浮かんでいた。

　ふわふわと小さく上下に動いており、重力や質量を感じさせない。指で軽く触れれば、風船のようにどこかに行ってしまいそうなほど、軽い印象がある。

　だがそれは、ユーリが投げた石によって大きく変わることとなる。

　川戸に当たる直前に、浮遊していた盾の一枚が動いて投石を防いだのだ。

　ガンッと固い衝突音がしてから石がぽとりと落ちた。

「今のは、自動で動かしたんですか？　それとも意識して？」

「自動、だ。もちろん、任意でも動かせる」

　正人は、最初から凄いスキルを教えてもらったと感じた。

　自動で動くということは、不意打ちはもちろんのこと、正面から戦っているときも邪魔にならずに使える。特に複数人に囲まれた時、最も効果が発揮されるスキルなのは間違いない。

　自動浮遊盾は、一般的には知られていないスキル。スキルカードではなくレベルアップによって手に入れたユニークスキルだ。

　通常より多くの魔力を込めれば固くなり、サイズも大きく出来る。砕けても再生は可能だと、実演しながら川戸は語る。

　正人は、その操作をじっと観察する。魔力の動きからスキルの操作を学び、気づかれないように魔力を動かしていく。何度も、何度もだ。

「話はそのぐらいで十分だろう。せっかくだから実演するぞ」

　基本的な使い方の説明が終わると、今度は実践での使い方を紹介するため、ユーリと川戸が手合わせを始めた。

　その隙に、正人はスキルの発動を試みる。

　観察した内容を思い出して魔力を動かす。何度も繰り返していたこともあって、スムーズに動きが再現されていくと、正人の脳内にメッセージが流れた。

『自動浮遊盾、敵の攻撃を自動で防ぐ』

　スキルを説明されたことで理解度が高まり、いつもより早く覚えることが出来たのだ。

　正人は出現した浮遊する盾を慌てて消すと戦っているユーリたちを見る。

「どりゃぁぁ！！」

　ユーリから繰り出された槍の一刺しによって盾が一枚砕けるが、すぐに新しい盾が出現する。それをまたユーリが破壊するが、また新しい盾が出現した。

「クソッ！！　キリがねぇ。めんどくせぇぞ！！」

「……それが俺のスキルだ」

「だから、お前とは戦いたくないんだよッ！！！！」

　正人がスキルを学ぶための実演だということも忘れて、ユーリの攻撃が激しくなる。川戸は盾の硬度を高めるが、それでも破壊され続ける。ついに再生より、破壊のスピードが上回ると、槍の切っ先が川戸の喉元を狙う。

「危ない！」

　正人が叫んだのと同時に川戸の前に小さい盾が三枚、重なるようにして出現した。パリンと小さな音を立てて二枚まで貫かれるが、最後の一枚でユーリの槍を防ぐ。

「ハァ、ハァ、ハァ……」

　先ほどまで嵐のように動き回っていた二人だったが、今は完全に停止していた。荒い呼吸音だけ聞こえる。

　数秒で呼吸を整えたユーリは、槍を引いて肩に乗せると正人を見た。

「ってなわけで、自動で防ぐ便利なスキルだ。デカい欠点はないから、このとおり面倒だ」

　危うく人を殺しかけたというのに一切気にしていない態度に、やや引き気味の正人は声を出さずにうなずいて返事をした。

「せっかくだから、正人も体験してみろよ」

「わかりました」

　ユーリから槍と受け取ると川戸の前に立つ。すでに浮遊する盾が四枚浮かんでいた。正人は実際に戦うイメージをしながら槍を突き出すが、盾が簡単に防いでしまう。

　はじかれた槍を引いて横に薙ぐが、結果は同じだった。どのような攻撃もすべて川戸は動くことなく防いでしまう。

「確かにこれはやりにくいですね。どこを攻撃すればいいか分からない……」

「こいつを突破するには複数人で同時に襲うか、もしくは強力なスキルを使うしかねぇ」

「一人で数人分の働きができますね」

「その通りだ。壊されても何度も作り直せるからな。使わない手はない。とりあえず突っ込め！　が使えるからなッ！！」

　言い終わるとユーリは腹を抱えて笑っていた。

　笑いのツボが分からない正人は、無視して川戸に話しかける。

「他にも使えるスキルはありますか？」

「…………」

　川戸は無言のまま、離れた場所にポツンと立っている木に向かって腕を向ける。

　――エネルギーボルト

　光の矢が飛び出し、木に突き刺さった。

　正人は何度か目にしたスキルだったので、魔力の使い方は簡単に覚えられたので、あとで実践しようと考えていた。

　その後もいくつかのスキルを見せてもらいながら、正人は一つ一つ記憶にしっかりと刻み込んでいく。

　ユーリと川戸が帰った後も一人ダンジョン内に残る。

　順調にスキルを覚えていくと、本来の目的であった魔力量が大幅に上がったのだった。