あの子もその子も男の娘

第24話 過去の続き

「外国の方？」

「そうですね。外国の方です。どこの国かは忘れました」

　忘れんなよ。

　しかし夏希の父さんはたいして気にしていないようだ。

「とりあえず、中に入るといい。夏季を早く――！」

　すっかり忘れてた。

　夏希は大丈ぶ……か……。

　海雪におんぶされた夏希はすやすやと寝ていた。

　＊

　場所は移り二階。

　そして、ここは夏希の部屋とのこと。

　簡素な部屋で、ベッドや机などがある。

　そしてなぜかベッドに座らされた俺。

　俺の太ももあたりで夏希が寝ている。

　いわゆる膝枕というやつだろうか。

　ふつう、逆じゃね？ 逆でもないわ。

「それで、夏希はなんでこんな風に？」

「男の娘の日ですね」

「……なにそれ」

　純粋な疑問。

　初めて聞いたわ。

「え……知らないのですか？」

　常識だろ？ みたいな感じで聞かれても。

　え、なにこれほんとに常識なの？

「男の娘みんなにある日ですよ」

「え、じゃあ夏希、今日がその……男の娘の日なの？」

「はい。そしてなーさまは今みたいになります」

　すごいなにもわからない。

　今の夏希、なんというかとても子どもっぽいことだけはわかる。

　甘えてきたり、いつもとはまったく違う。

「なーさまは努力家です」

　唐突に、海雪が言う。

「昔からなんにでも努力してきました」

「努力……？」

「なーさま、昔……小学生の頃は泣き虫だったのです」

　今の夏希からはとても想像できない。

「そんな泣き虫な自分を隠すためでしょうか。とーさまの真似をするようになりました」

　口調などが似ているのはそのせいなのかな。

「しかし、違う仮面を被るというのは疲れます。なのでたまに、こうして息抜きをしているのです」

「へー……これ息抜きなの？」

　自分を律している時と、ゆるく過ごす時があるのだろうか。

「息抜きです。自分の好きなことをやっていますね。なーさまの場合、食べたり、寝たりが主です。あと……」

　なんかよく食べるなーと思ってたけどあれ息抜きだったのか。

　そう思っていると。

「ん……ぅ……」

「あ、起きた」

　夏希が目を開け周囲を確認。

　そして俺と目が合う。

「お、おはよう？」

　ちょっと混乱し、へんな返事をしてしまう。

　夏希はまだ眠たそう。

「……おふろ」

「？」

　今なんと？

「コウくんと、いっしょにおふろ入る！」