あの子もその子も男の娘

第21話 だんぼーる

「そういえばそうだったね……」

　夏希が言う。

　俺もすっかり忘れてた。

　もう見失っているだろう。

「キミたちはだれか立ち去るのを見なかったかい？」

　サッカー部員一同に問う夏希。

　しかし皆一様に、首を横に振る。

「すみません、なんか邪魔しちゃいました……？」

　拓海くんが、申し訳なさそうに言う。

「気にしなくていいよ、またね」

　手を振り立ち去る夏希。

　拓海くんに礼を告げ、夏希のあとを追う。

　＊

「なぁ、夏希。いつまでここにいるんだ？」

「犯人がくるまで」

「いつ帰れるんだソレ……」

　さっきのダンボールの裏に戻ってきた。

　もうしばらく、粘るつもりらしい。

　時刻は十七時三十分。

「しかしなーさま。そろそろ……」

「まだ大丈夫だよ」

　なんの話だ……？

　陽が沈むまでに帰れることを祈ろう。

「たしかに、俺らがいつもいない時間帯だけど……」

　いつも俺らが帰ったあとに、あの紙束を置いていったのでは。

　そう考えた夏希。

　そんな簡単に来るのか……？

　と思っていると。

　また足音が聞こえる。

　マジで来るのかよ……。

　足音は徐々に近づいてくる。

　そしてピタリとやんだ。

　ちょうど、あの部屋の前で。

　ジッパーを開く音が聞こえる。

　次にバサバサと紙を落とすような……。

「現行犯では？」

「だね」

「あいつを捕まえます。なーさま」

　海雪がそう告げ、走りだ……足はやっ!?

　一瞬で距離をつめ、犯人とほぼ確定した者に飛びかかる海雪。

　腕を拘束され、身動きが取れない犯人。

「海雪、パワフルだな……」

「運動が得意だからね」

　窓から投げとばすはマジでやりそうだな。

　夏希が我先にと犯人のもとへ。

　しかし、こうもあっさり解決するとは……いささか拍子抜けする。

「さて犯人は……」

「離せッ！」

「ひっ」

　犯人がマスクをつけていたので、夏希が外そうとした。

　しかし、犯人が叫ぶと同時に、海雪が拘束を解いてしまった。

「え!? なんで離した!?」

「男だったからだ！」

　夏希が代わりに返答する。

　どんだけ男が嫌いなんだ!?

　海雪は驚き、震えている。

「どうするんだ!?」

「コウくん！ それ一個取って！」

　夏希がダンボール箱を指さす。

「これか!?」

「それ！」

　両手で持ち、すこし重いぐらいのダンボール箱。中に多少、雑貨等が入っている。

　それを夏希に手渡す。

「マジでなにすんの!?」

「こうする、のっ！」

　犯人との距離は数メートルほど。

　夏希は手にしたダンボール箱を、勢いよく犯人に向かって投げた。