約束

第247話

　じーちゃんのいる施設に着いたのは昼過ぎになってしまった。

ノエルと話していると、あっという間に時間が経ってしまう。

ノエルがじーちゃんと会うのはこれが初めてなので、少し緊張しているようだった。

じーちゃんはあんな性格なので、緊張する必要など全く無いと言ったのだが、それでもやはり緊張してしまうみたいだった。

ノエルのおばあちゃんからあんな切ないラブストーリーを聞かされていて、その悲恋の相手と初めて会うんだから、まあ、それは無理はないかも…。

施設の入口に入ると、石田さんが俺たちに気付いて駆け寄ってきてくれた。

「乃海くん、いらっしゃい。こちらの可愛い子は、さては彼女？」

「そうです。」

俺が応えると、石田さんはニコニコして俺たちを見た。

「水原ノエルです。はじめまして。」

「こんにちは、ノエルちゃん。石田です。よろしくね。」

石田さんはそう言うと、しばらく何も言わず、ノエルの後ろの方を見ていた。

そして小さく頷いて、そっかそっか、と独り言を言った。

「おじいちゃん待ちくたびれてるよ。乃海はいつくるんだーって、いつも言ってる。ノエルちゃんが来ること、おじいちゃん知ってるの？」

「祖父にはまだノエルのことは言ってないんです。実は…ノエルはじーちゃんの探していた澄子さんの孫なんです。」

「そっか…。おじいさんも喜ぶね。」

石田さんは少し悲しそうな笑顔で言った。