「…何が言いたいの？」

安藤は旭を睨んで言った。

「世界が続いていく動力は…。」

旭は安藤の目をしっかり見た。

「愛なんだ！」

旭は自信に満ちて言った。

「…と、パンダから学んだ！」

安藤は呆れたように笑った。

旭も一緒になって笑った。

「私は、運命の恋だとか、ソウルメイトとか、そういう恋愛にまつわることに関して否定的だったの。んでっ？何？　と思ってて。だけどね、パンダファミリーの愛ある子育ての話を読んで、愛情が次の愛情になって、それがずっとバトンのように続いていくんだって思った。何ていうの？　…生命のバトンは愛情が繋げていくのかな？と思ったりしたんだよね。昔から言い尽くされているけど、やっぱり愛は尊いものなのだと、何周も回りまくって今やっとわかった。」