家庭教師少女な俺は風を操りたい

第9話 はじめての魔法

その夜。部屋に戻った俺は、ベットの上に座りこんで、授業でも使った教科書の、少し進んだページを読んでいた。

俺が割り当てられた部屋は、一人で過ごすには少し広いくらいである。二十畳ぐらいはあるだろう。

そしてそのせいか、俺はいまだに、一人旅をしているかのような浮遊感を覚えていた。

市長もセラフィさんも優しいし、リアナもとてもいい娘だ。今日の夕食の野菜スープもなかなかの美味しさだった。不満は何もない。

けれども俺は、自分がここにいるのは何だか場違いな気がして仕方なかったのだ。

それが、ここが不慣れな土地だからなのか、体が自分の身体ではないからなのか、あるいは別の理由なのかは分からないが。

視界の隅に垂れた綺麗な金髪を指でつまみ、一つため息をつく。

そうして頭を掠（かす）めるのは、もう３日も前のこととなってしまった、あの交差点の交通事故の事だっだ。

俺が撥（は）ね飛ばされたあの時、俺の後ろで、叫び声がしたような気がするのだ。

どんな声かはっきりとは思い出せない。だが、知っている声ではないかと、感覚的に思った。

「もう、戻れないんだろうな」

仮に元の世界に戻れたとして、その世界に既に俺の身体はない。

けれども、世界を去る前に、亡霊（ぼうれい）の姿でも、両親にさよならを言っておきたかった。

ただ、それだけが心残りだった。

「そんなこと考えても、仕方ない、か......」

ふと目を落とすと、さっきから教科書が１ページも進んでいない。駄目（だめ）だ、集中しないと。明日は朝早くから実技魔法の練習もあるのだ。

俺は、意識の奥に郷愁（きょうしゅう）を押し込めて、教科書の内容に意識を戻した。

翌朝八時。朝食もそこそこに、セラフィは俺とリアナを連れて屋敷の中庭にやってきていた。

テニスコートを２、３面は確保出来そうなほどの広い中庭の中央に立って、セラフィは意気揚々（いきようよう）と講義を始める。

リアナもさっきまではかなり眠そうにしていたが、魔法実技の授業とあっては気分も高揚（こうよう）するのか、すっかり目が冴（さ）えていた。

「では、僭越（せんえつ）ながら、授業をさせていただきたく思います。出過ぎたこととは承知（しょうち）しておりますが、どうかご容赦（ようしゃ）を」

そう神妙に口にし、一礼するセラフィ。しかし、その口許（くちもと）には愉（たの）しそうな表情が見え隠れしている。

「お願いします」

「お願いするわ」

この日の俺の服装は、水色がベースの、シンプルなワンピースだった。袖口（そでぐち）にひらひらしたものがついているが、俺はこれを何と呼ぶかを知らない。

この世界も５日目になり、だんだんとこういった女の子の服装（ふくそう）に慣れてきている自分が居て、俺はそのことに少し恐怖を感じた。

一方のリアナは、黒色が印象的な、いわゆるゴスロリに近い格好をしている。

綺麗に手入れされた銀髪に良く映（は）える服装で、とても似合っている。体を動かすには、服|幾分重すぎるような気もするが。

「じゃあ、まず一番簡単なのから始めましょうか。とりあえず、やってみますので、ご覧になってください」

そう言ってセラフィは、おもむろに右腕を正面に伸ばし、人差し指を立てた。

「water flow:α（アルファ）; do emerge（イマージ）;」

突如セラフィの口から飛び出した流暢（りゅうちょう）な英語に、俺は面を食らう。

そうしている間に、セラフィの右人差し指の上には、ピンポン玉ほどの大きさの水の球が浮かんでいた。

軽くスナップをきかせて彼女が指を振ると、それに合わせて水球は前に飛び出す。

そしてそれは、俺とリアナの立つ間の地面に、ピチャッ、と涼しい音を立てて地面に衝突（しょうとつ）し、形を失って地面にシミを作った。

「英語、ですか？」

地面にできた水の跡をしばし呆然と見つめていた俺は、我に返ってセラフィに尋ねた。

「英語、そういう言い方もございますね。確か、中等学院では、古代（こだい）言語、という科目名になっているはずです。といっても、単語が同じであるというだけで、古代言語とは文法が全く異なりますが。ノエリア先生も、古代言語の文法はご存じでいらっしゃいますか？」

俺は曖昧（あいまい）に頷く。高校レベルの英文法なら、だ。自信はない。

「It’s a （いい） nice day,（天気） isn’t it（ですね）?」

「……It（そ） certainly（うです） is（ね）. I like （晴れの） clear days（日は好きです）.」

セラフィさんは満足そうに笑う。心臓に悪いからやめてほしい。

一方、一人蚊帳（かや）の外となってしまったリアナは不満げだ。

「ねえ、ちょっと、二人で楽しまないでもらえるかしら？　私にも魔法教えてよ」

「大丈夫、私もまだ教わってないから」

本当？　と疑わし気に首を傾げるリアナ。

それを見てセラフィは一つ咳払（せきばら）いをし、姿勢を戻して説明を再開した。

「魔法が古代言語をベースにしているのは、当然、神アルテミスが降臨した６０００年前の言語が古代言語だったからと、言われております。今の言語も、多少は古代言語の影響を受けていますけれども」

昨日の授業内容とつながって、俺は幾（いく）らか合点（がてん）がいった。しかし、一体その６０００年前の神様はいったい何がしたかったのだろうか。

やはり神様の考えることは分からない。俺は身に纏（まと）ったワンピースとか細い四肢（しし）を見下ろし、そんなことを思った。