My god

０４ この次会った時は

「あ、久美さんだ！」

「おかえりなさい、久美さんっ。」

「ほんとごめんね、待たせちゃって！」

なんだかとても不思議な感覚のまま、すずちゃんと愛萌の待つオシャンティなお店へと飛び込んだ。

「全然！10分も待ってないですし。

それに、鈴花から楽団の話色々聞いてたので！」

「そういえば、記者さんとは会えたんですか？？」

「会えたには、会えたんだけど...。」

私はつい色々聞いて貰えたことが嬉しくて、たくさん話しすぎてしまった。

日向さんはとても謙虚で控えめ、聞き上手な方。だからこそ、尊敬できる人の話をする時、いつも自分を下げる癖があることに、一緒に作品を作っていくようになってから気がついてしまって。私は、それがずっと気がかりだった。

「「けど...？？」」

変な間に、思わず声を重ねるふたり。

私はなんだか心が落ち着かないまま、日向さんが最後駆け足で手渡してくれたチラシを、机の上に差し出した。

「「My...god？？」」

「もらったの。その、記者さんから。」

「なんか、かっけぇ！！画家さんの個展かぁ。」

「あ、この通りを東に行ったところにあるんですね。夕方頃までオープンしてるみたいですし、行ってみます？？」

「賛成！！宮田先輩オススメのオシャレランチからの個展なんて、めっちゃ充実じゃないですか？！」

「久美さん？もしかして行くの嫌でした？？」

ひとり、走馬灯のように、日向さんと立ち話したことを思い返していた。

この個展を開いている画家のけやきさんは、とても凄い方なんだと、彼は語っていた。その時の目は、優しい目だった、と思う。だけど、どこか寂しそうで。そうした日向さんの表情が、私の心の中で雨雲のようにひしめいている。

「ううん！私もちょっと気になってたから、この後行ってみよ！」

「そうこなくっちゃ！」

「じゃあ、早く頼んじゃいましょ！わたしのおすすめは、このレディースランチで、カスタムサラダをつけられるんですけど...」

「まぁた、宮田先輩サラダの話してる〜。」

「いいでしょう、別にぃ！ここのサラダほんと美味しいんだから！」

あぁ、ふたりのこうした何気ない会話に、私は救われていたんだ。

最近、日向さんの事を考える時間が増えた、ような気がする。でも、それがなぜなのか分からない。でも、この次会った時は、この心の雨雲を、おひさまに変えたいって思うんだ。

「え？！久美さん、どうしたんですか？？！！」

「...え？？」

すずちゃんの声で、私は我に帰った。

「久美さん、個展はやっぱりまた今度にしましょう！お家、帰りましょ？？」

愛萌の優しさが、私の心に傘をさした。

私...泣いてる？？

「ごめんね。こんなはずじゃなかったんだけど...」

たしかに最近、日向さんのことを考えると、もやもやすることが増えた。

でもそれがなぜなのか、今の今まで気がつけていなかった。

なのにそれは、あまりにも突然だった。

私、日向さんの魅力を、知りすぎてしまったのかな...。

「久美さん...。」

寂しそうに隣で私の名前をつぶやく愛萌と、悲しい目でこちらを見ているすずちゃんが、視界の両端に写った。