173. あら、その猫人？ 猫人は亜人ね
イジョーシャさんに案内された地下室は、地下だと言うのに日向のように明るい。
そして、部屋中に様々な魔物の入った檻や水槽があった。
タヌキやキツネといったその辺にいる魔物。
ウマやウシといった家畜としても飼われる魔物。
イヌやネコといった野生では珍しい魔物。
フナやエビといった水棲の魔物。
「オコジョもいますですワン」
「本当だ。相変わらず、すごい牙剥いてくるね」
こいつら、絶対に人に慣れることのない種族らしいし。
あ、ウサギもいる。かつては命を懸けて争った相手だけど、何だか懐かしいな。
半畳から2畳ほどのスペースに、草や花を植えたり、岩を置いたり、タワーを作ったり、回し車を据えたり、それぞれの魔物に合わせた環境が作られているようだ。
よく見ると、ハチやカブトムシ、ムカデのような虫の魔物もいる。
そういえばこの世界で虫って初めて見たなぁ。エビ（のドロップアイテム食材を使った料理）は食べたことあったから、節足魔物はいると思ってたけど。
〈この世界は貴方の世界と比べれば遥かに種族数は少ないのですが、地域によっても分布は違いますからね。そして、ここには大陸中の魔物が集められているのです〉
へええ、凄い。知識神であるラムダ様のお墨付きだ。
「どうかしら？
「すごいですワン！ 知らない魔物がたくさんいますですワン！」
「驚きました。お陰様で、図鑑もかなり埋まったと思います」
絶対に全部見せてもらおう。
僕が密かにわくわくしていると、イジョーシャさんも嬉しそうな顔で両手を打ち合わせた。
「あら、
「はい、新しい魔物の項目が増えていくのも楽しいし、説明文も読み物として面白いですよね」
〈ありがとうございます。説明文は頑張りました〉
執筆者からご愛読感謝の言葉が届いた。
「
だからここに魔物園を作って、魔物を集めているのよ」
なるほど……図鑑（物理）、ってことか。
物理書籍ってそういうことじゃないと思うけど、スケールが大きい人だなぁ。
「そうだわ。ここにいない種族で、其方の図鑑に登録されているものはある？」
「どうでしょう。全部回ってみないと判らないですけど、どうしてです？」
「世界中を回ったけれど、もしかしたら、まだ私の知らない魔物や亜人がいるかも知れないもの。そうしたら実物を調べて、この魔物園に加えたいと思うの。
この地下室はあまり大きくないから、ここにはいない魔物や亜人もいるけれど」
それくらいなら協力してもいいかな。でも、ちょっと待ってくださいね。
「亜人もいるんですか、ここ」
「うふふ。今いるのはみんな犯罪奴隷だから合法よ」
なら良いのかな。たぶん。
僕とコレットさんは、イジョーシャさんの案内で魔物園を見て回ることになった。
亜人区画には口輪をされて鎖に繋がれたり、手足を
「あ、ここにいましたですワン」
少し前から何かを探していたようなコレットさんが、ある檻の前で足を止める。
何だろう、と思って僕も中を覗いて見た。
「これは……」
「あら、その
昨日会った人によく似た毛色の、ネコをそのまま大きくして、人型にしたような姿の
〈そういえば昨日、魔王と戦う気もないのに【不死】スキルを強奪しようとした、神々と全種族への裏切り者がいましたね〉
全身を震わせ、怯えた目でこちらを見る
〈「私でも勝てましたですワン」〉
どうしても、ラムダ様の物真似で気が抜けてしまうなぁ……。
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