【ガチャでＮ（ノーマル）しか出ない呪い】が実は最強チートだった！？ 99％即死効果の糞ガチャ異世界を生き延びる！！！

103. それではいつか、また逢う日まで……！！

　傭兵契約の最終日。

　昼過ぎには依頼を終えた僕達は、無事にノースゲートの街まで戻ってきた。

「3日間ありがとうございました」

「なんの、儂らも仕事ですからの」

「また何かあれば依頼するがいいぞ」

「何やあんたら、もう終わった気なん？ 報酬を貰うまでが依頼やで！」

　ドワーフ、エルフ、フェアリー。

　妖精の人達は気難しいと聞いていたけど、特に衝突などはなく、無難にパーティとしてやってこれたと思う。

〈ギルドで報酬を山分けしたら、宿を引き払って馬車便で出発だメェ〉

〈目的地はネコのいる街ですわよ！〉

　夕方の便で出れば夜には隣町に着くし、そこで1泊してから次の目的地の検討ですかね。

　夕食は早めに屋台で食べて行けるかな。

　討伐依頼があった森は、ノースゲートの街からすれば王国側でも商国の中心側でもない、あまり人通りのない街門の近くにある。

　ギルドへ向かう道にも人通りは少なく、屋台なんかは見当たらない。

　食べるにしても、ギルドに寄った後だろうけれど。

　と。

　ぽたり、と水滴が落ちる音がした。

「ん？ 何や……って、うわあ！ 出た！」

　目の前を飛んでいたフェアリーのフェアミさんが振り返ると共に、叫び声を上げて上空へ飛んで行く。

　一瞬遅れて僕達残りの3人が振り向いた時、

「ぐえっ」

　潰れたカエルだかアヒルだかのような声を上げたフェアミさんが、ぐしゃり、と地面に落ちて――消滅した。

　死んだ。死体が消えた後に、黒塗りのナイフが転がる。

〈――逃がすものか。1匹も〉

　やったのは。首無しの化け物だ。

〈あら？〉

「おいおい、まだ化け物が出るような時間ではないだろう？」

「フェアミがやられた。ワシらの速さじゃ逃げられん。やるぞ」

　傭兵の2人はすぐに死んだ仲間のいた地面から意識を切り離し、それぞれの武器を構える。

　呆けていた僕も、それを見て盾を構えた。

　血塗れの、メイドだな。これは。

　断たれた首から泡と共に溢れる血が、服を流れて地面に落ち、落ちた傍から蒸発するように消えてゆく。

　首無しメイドが正面から駆け寄って来る所へ、エルキチさんが牽制の矢を1射。

　メイドは少しだけ身体を傾けてそれを躱す。

　それに合わせて盾役の僕が身体の向きを変えようとした所で、

〈ラヴィ！ ラヴィじゃありませんの！〉

　姫様の嬉しそうな声に、一瞬気を取られた。

　え、と思った時には、首無しメイドは視界から消えている。

「ぬわっ！？」

「ぐうっ……！！」

　しまった、抜かれた！ そう気付いて振り返った時には、後ろの2人は腕や足をナイフで数ヶ所傷付けられていた。

　まだ傷は浅い、立て直せる。

　ミスをした時は謝罪の前にリカバー、それがこの臨時パーティ内のルールだ。

　と言ってもこのスピードの相手に盾なんか役に立たないので、竹刀を捨てて予備に持っていた竹の杖に持ち替え前に出る。出の早い炎熱魔法の弾を飛ばして距離を取らせた。

〈329番さん、ラヴィが生きてましたのよ！〉

〈姫様、こんな時に何言ってるメェ！？〉

〈ダイ吉さん！ あれはわたくしのメイドですわ！〉

　姫様のメイド。というと、鉱山奴隷をしていた時に会った人ですよね。

　生きてた？ 本人かどうか以前に、あれたぶん死んでますよね。首無いし。

　いやそれより、今忙しいんで後にしてもらえますか！

〈でも生きてますわよ？〉

〈いや、黒毛。あれは確かに生きてるメェ〉

　ええっ！？ じゃあ人違いでしょ。あのメイドの人は人間ですよね！

〈……殺す……お嬢様の仇………苦しめて殺す………ッ！！〉

〈ほら、やっぱりラヴィの声ですわ！ ラヴィー！！ 聞こえませんの？〉

　ちょっと、本当に、情報量を増やさないで欲しい。

　魔法力に無理のない程度に魔法を連射して牽制するも、相手は離れた所で僕の魔法を避けるばかりで、仕掛けてくる様子もない。

　この隙に戦闘班（パーティ）メンバーの2人が態勢を立て直してくれれば……んん、何だ、対応が遅いな。

　槌使いのドワオさんはともかく、弓使いのエルキチさんはまた攻撃に参加してくれても良いのでは。

〈おい黒毛、その2人の様子がおかしいメェ！〉

　え、どういうこと。今視線切れないから説明して！

〈何かぶつぶつ呟いてるメェ……ッ！？ メッ、伏せるメェ！！〉

　ダイ吉君の警告を受け、即座に地面に伏せる。僕の頭のあった場所を矢が通り抜けて行った。

　首無しメイドは余裕を持って流れ矢を躱し、再び棒立ちになる。

「危なっ、何するんで……ッ！？」

　振り返った先には、槌でエルキチさんの頭を叩き潰すドワオさんの姿があった。

「……エルキチぃ、あの別嬪さんに弓を引きよったなぁ……当然の報いじゃぁ、ぐひ、ぐひひひ……」

　そこには普段の頼れるドワオさんの面影はなく、目がぐるんぐるんしながら涎を垂らしている、控えめに言って狂人の姿があった。

〈これはっ、魅了状態だメェ！！〉

　えええ、魅了ってこんななるの……って、魅了！？

〈状況差や個人差はあるメェ！ こいつは比較的頭のおかしい方だメェ！

　恐らく、さっきナイフで切られた時にかかったメェ！！〉

「旦那ぁ……旦那もさっきから、あんな綺麗な嬢ちゃんに魔法をぶっ放すなんて、失礼な奴じゃのう」

「落ち着いて！ そんな場合じゃないですよ！！」

「……死んで償えい！！」

　大振りの大槌、避けるのは難しくないけど、床石が砕けた破片が散弾のように飛んでくる。

　うわ、盾に罅が入った！ そんななるの！？

〈無意識のリミッターが完全に外れてるメェ……直撃したら一発だメェ！！〉

　やばいやばい、死ぬ死ぬ！

　回避できないナイフの時点で十分死ねたけど、直接的な破壊力は判りやすく怖い！！

〈329番さん、今までありがとうございました！

　あなたとの旅、本当に、とてもとても楽しかったですわ……！〉

　姫様が僕の死亡前提みたいな話をしてる！ そんな場合じゃないんですって！

〈……メェ？ おい黒毛、何だこの光の粒はメェ……！？〉

　ダイ吉君もそんな場合じゃ……いや、え、ちょっと待ってよ。

　光の粒？

　メイドとドワオさん、双方から距離を取りながらダイ吉君と姫様の方へ視線を向けると、

〈それではいつか、また逢う日まで……！！〉

　姫様がキラキラとした光の粒になって、溶けるように消えていく姿が目に入った。

　えええ！！

　今！！？

　そんな場合じゃないでしょ！！！