短編集

コーヒーとパン

「シュークリーム」

「え？」

　僕は耳を疑った。

「ほら、シュークリーム」

　彼女はそう言って空を指差す。その先にはたしかにシュークリームがあって、今度は目を疑った。

「あれは……シュークリームだね」

　空にシュークリーム。なんとも悍ましい光景だ。空に、シュークリームなんて。

「あなたは、コーヒーだね」

「どうして？」

　話の流れがつかめない。

「あなたがコーヒーなら、私はパンだね」

「だから、どうして？」

　彼女は空のシュークリームを眺めながら話す。

「コーヒーとパンはモーニングセットの定番でしょ？」

「つまり、僕らはセットだと言いたいの？」

「そう。コーヒーだけ、パンだけだと朝は足りない」

「だからお互いがいないとだめということ？」

「コーヒーとパンが揃って初めてモーニングセットと言えるでしょ？」

「さっきから同じようなことを何度も言っていることに君は気付いているのかな」

「つまり、あなたは私を必要としているし、私もあなたを必要としている。ということね」

「さっきそれに似たことを僕は言った気がするけど」

「だから、もし私がシュークリームだったら、あなたは紅茶になるしか一緒にいる手はないということよ」

　結局なにもかもよくわからなかった。

　ただ、彼女が僕を必要としているということが嬉しかった。お互いがお互いを必要としているのなら、ずっと一緒にいられるだろう。

　シュークリームは次第に僕らのところに降りてきた。よく見るとシュークリームは皿の上に乗っていて、紅茶も添えられていた。

そして一言、「あなたを必要としてくれる人を大切にしなさい」と書いてある切れ紙がシュークリームの下に挟まっていた。

　僕はそのシュークリームを仲良くはんぶんこして、少し大きい方を彼女に渡した。

　彼女はまるで幼い子供のように、嬉しそうにシュークリームを頬張った。