転生者各位、神の御加護を御所望ですか？

エピローグ

　あれから何時間が経ったのか。すでに日は沈み始めていたが、未だに勉太は空中にいた。

「勉太……！」

「……近藤？」

「帰りが遅いから心配して来たんだよ……病院に戻ろう」

「心配……？あの時、僕を捨てておきながら今更、心配だって？」

「それは……」

　その言葉に近藤は俯く。

「……分かっているさ」

　松葉杖を片手にした、近藤の痛々しい姿を見て、勉太は言う。

「その怪我で僕を助けにこれるわけないことくらい……分かっている」

「それなら……！」

「でも、もういいんだ……僕らの仲間関係を修復するなんて。安田も相澤も、あれから一言も口を利かないじゃないか。それに……僕はもうすぐ死ぬんだから」

　勉太は目の前に広がる地面を見つめた。

「……どういうこと……！？」

「あの女のせいさ。僕の体は浮いているんじゃない、落（・）ち（・）続（・）け（・）て（・）い（・）る（・）んだ。いつまでも地面に辿り着くことなく、重力によってずっと加速している状態なんだよ」

「は……？何よそれ！？何の魔法なのよ！？」

「魔法……じゃないかもしれない、あいつの態度を見る限り。それに呪文も唱えなかった。あれはまるで僕らと同じ……」

「固有スキル……！？」

「分からない。でも、能力が解除されれば僕は終わりだ。このまま……たぶん時速二百キロくらいで地面に叩きつけられる。死体は原型も留めないだろうな」

「…………」

「だから、もう僕たちは元に戻れない。お前はお前で、好きに行きていけばいいさ。……思えば、僕は交通事故がきっかけでこの世界に来たんだよな。その時よりずっと速い衝突だよ、きっと楽に死ねる」

　ゴトン

　近藤の右手から生み出されたスーツケースが、地面に転がった。

「約束して。生き残ったら、また一緒に冒険に行くって」

「近藤……？」

「あたしはもう嫌だから。誰かを見捨てて生き延びて、それで悲しい気持ちをずっと背負い続けるのは……もう嫌」

　そう言って、彼女は開いたスーツケースを勉太の真下に置いた。

「『貨物運搬（ディスコ・トレイン）』……これまで色々な物をここに投げ入れてきたけど、投げ入れたことで新しく傷が付いたことは一度も無かった。この中に落ちれば、勉太も助かるんじゃないかな」

「……！！」

「生きた人を入れたことなんて無いけど、でも可能性はあると……あたしはそう思うの」

「近藤……！」

「だから約束して。生き残ったら一緒に……もちろん安田も相澤も含めて、また冒険に行こうよ……！」

「あれから数時間」

　ガブリエラは一人、夜空に瞬く星々へ語りかける。

「『空白（ディオス・シュライン）』を解除して、あなたがどこへ向かうのか。いずれにしても、私が進むのは別の道。……さぁ、次の神へ行きましょうか」