「コウジ、もう一個くれ！」

「沢山食べたろ？もうこれで終わりにしとけよ」

「おうよ」

結局キャロルに１箱なりのショコラを頂いてしまった・・・結構沢山入ってるけど一体いくらなのだろうか・・・

箱の中に綺麗に並べられた色とりどりのショコラは様々にデザインされているのだが一点、雫をモチーフにしている点で共通していた。こうして見ると精魂込めて磨かれた宝石が詰まったジュエリーケースを開けているみたいだ。いっぺんに食べて仕舞うのも惜しいので、腰に備え付けられたポーチにしまっておくことにした。

キャロル達と別れてから、取り敢えず路地を歩いてみたはいいが・・・

「これ、完全に迷ったぞ・・・」

最初は広かった路地も進む度に狭く薄暗くなり、不安を一層駆り立ててくる。

「シュガー、自慢の耳で大きな通りの位置とか分からないか？」

「ん〜」

シュガーは立ち止まって、様々な角度へ長い耳を向けて音を探り始めた。

すると突然目を開き、耳をピンとさせてから右隣へ伸びる急な坂の道を指差した。

「何か来るぞ、いっぱい向かってくる音がする！」

急いで坂へ身構えるが、それらしき気配は感じない。何だろう？大勢で来るとなると少し身の危険を感じるのだが・・・

その時、坂の上から何か丸い物が転がり落ちてきた。俺は、坂を下り終えたそれを拾い上げると目を見張った。赤子の頬を思わせる優しい赤色、手に馴染む丸み・・・間違いない。

「これって・・・りん」

「誰かーーー！止めてーーー！！」

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