至日に来たるもの

闇に吠えるもの

○広場の近く。マハーデーヴィーとハルは、交通整理用のカラーコーンや、斧など林業で使う道具が詰め込まれたコンクリート製の倉庫の中に隠れている。広場の方に向いた窓に、時折虫が体当たりする。窓の向こうには、闇に吠えるものの姿がはっきりと見える。

マハーデーヴィー：娘はどこに行ってしまったの？

ハル：何が起こったんです、一体？

マハーデーヴィー：あれは私のせいなの？

ドアが開き、素早く閉まる音がする。咬み傷と刺し傷に覆われ血を流したロバートが、それぞれの手に火のついたライター、儀式用のナイフを手にして立っている。彼は入ってきた数匹の虫をナイフで叩き落とす。

マハーデーヴィー：お前は！

ロバート：すまないがしばらく入れてくれ。

マハーデーヴィー：殺してやる！

マハーデーヴィーは倉庫の中に立て掛けられている斧を掴む。

マハーデーヴィー：娘に何をした？

ロバートはナイフを床に投げる。

ロバート：本当にすまない、我々が間違っていた。今さら許してくれとは言わない。

ハル：何が起こったんです？

ロバート：娘さんを媒介にして、我々の崇める神を呼び出そうとした。制御する装置が壊れたらすぐに取りやめる予定だったが、スーザンが独断でことを行なった。

マハーデーヴィーは斧を下ろし、ロバートの落としたナイフを拾う。

マハーデーヴィー：義妹は死にましたか。

ロバート：おそらく。広場は死体の山だ。私は火を使って追い払ったが、あなた方は？

マハーデーヴィー：（ハルを指して）この人には虫が寄ってこないの。

ロバートはハルを凝視する。

ロバート：まさか、祝福されているのか？

ハル：祝福？

ロバート：何か覚えはないか？あの方が自ら手を触れた証があなたの体にはある。

ハル：まさか、あれですか？夢で……

ロバート：その思い出は心に秘めておきなさい。とにかくあなたは大丈夫だ。朝になり次第、二人でここを出なさい。あの方の力は光の中では弱くなる。（マハーデーヴィーに）この人と一緒にいれば安全です。

マハーデーヴィー：どうすればナイラを元に戻せる？

ロバート：あの方は変幻自在です。しかし今となってはこちらから働きかけることは難しい。

マハーデーヴィー：死んだわけではないのね？まだあれの中にナイラはいるのね？

ロバート：はい。娘さんは我らが神の千の貌（かお）の一つです。

マハーデーヴィー：ナイラは私の娘よ。

ロバート：どうやって生まれましたか。

マハーデーヴィーはナイフをロバートの顔に突きつける。

マハーデーヴィー：あの子が他の人間と違うとでも？

ロバート：そうとは限りません。神は人の姿を取ることがあります。

マハーデーヴィー：あなた達は全員狂っている。

会話の間、窓の向こうを凝視していたハルが外を指差す。

ハル：見てくれ！

窓の向こうで「闇に吠えるもの」がその三本の足で歩き出すのが見える。向かう先にはホワイトウォーターの町、そしてさらに遠くの市街地の光がある。昆虫の群れが広場から舞い上がり、黒い霧のように闇に吠えるものに続く。

ハル：町の方に向かってる。

ロバート：まずい。

ハル：最悪どうなるの？

ロバート：災厄が世界中に広がる。

マハーデーヴィーはロバートが捨てたナイフを拾い上げる。

マハーデーヴィー：行ってくる。

ハル：何をするんです？

マハーデーヴィー：娘を説得して連れ戻す。そうするしかない。

ロバート：無謀だ！

マハーデーヴィー：起こったことを取り消す方法は他にあるの？

ロバートは首を横に振る。

マハーデーヴィー：では行きます。あれがどんな怪物でも、やはり私の娘です。

マハーデーヴィーはドアを開けようとする。まだ手には斧を持っている。ハルが彼女の肩に手をかける。

ハル：僕も一緒に。

ロバート：同行を許していただけますか。せめて過ちの結果を目に焼き付けなければ。

マハーデーヴィーは頷き、さっき回収したナイフを差し出す。ロバートは頭を下げて受け取る。三人は肩を寄せ合いながらドアを開け、一歩踏み出す。