無能の少年は異世界転移者の弟子

第18話

「チッ、邪魔が入ったか。おい、お前ら早く動けよ！　ボサっとしてないでさっさと殺せよ！」

　エイフランクは頭に血が上った様子で、黒服に命令を出した。

　そして、黒服達は身構え、一斉に掛かってきた。

　敵は5人……。恐らく実力は俺の方が上。でも油断はできないな……。

「空気砲！！」

　クロヒは掛かってきた前の3人を空気砲で吹き飛ばした。そして、後ろで動揺した2人へ一気に近づく。

「チッ貴様……！！」

　ナイフと拳の応酬。2対1で、相手は武器も持っているが、クロヒは全く引けを取らない。

　しっかりと攻撃を見切って、避けていく。

　最初は拮抗していたが、じわじわと黒服達は押されていった。

「クソがぁ！！」

　黒服達はクロヒが鬱陶しくなったのか、一人が力んで攻撃が大雑把になった。

　その隙を、クロヒは見逃さなかった。

　懐に潜って黒服の1人を蹴り飛ばした。ただの蹴りではない。ヒトキとの血のにじむ特訓を経験した人の蹴りだ。それは重く突き刺り、黒服を壁に叩きつけた。

「あと一人ぃ！」

　その勢いのまま、クロヒはもう1人に空中で回し蹴りをかました。

　そしてまた壁にぶつかり倒れ、動かなくなる。

「……あとはお前だけだな」

　エイフランクだけを見据え、クロヒはギロリと睨みつけた。

　――まるで目の前にいる敵を狩ろうとする獰猛な目付きだった。

「クロヒ……？」

　メイは、見たことの無いクロヒの目付きに、思わず声が震えてしまった。

「ちょ、ちょっと待て！　お前……！　なんでそんなに強いんだ！　こんな奴が近くにいたなんて聞いてないぞ！！」

　エイフランクは逃げ腰で、少しづつ後退りをしている。

　恐らく、エイフランクもクロヒと戦った生徒らと同じく、情報を見誤ったのだろう。

「……ぶっ飛ばす」

　クロヒは話を聞くつもりは毛頭ない。風の魔力を使い、エイフランクに殴りかかった。

「……あれ？」

　しかし、予想と外れて魔法は発動しなかった。

「――は？　なんだお前」

「ぐあっ！！」

　エイフランクは殴りかかって来たクロヒを振り払った。

「魔力切れか。それでも来るってことは、手下が弱かったから、俺も弱いと思ったのか？　舐めてもらっちゃ困るよ。こっちだって、聖剣を奪う立場なんだ。生半可な身体じゃ、そんなのは無理だからね」

「くそっ……。ぐはっ」

　クロヒをサッカーボールのように蹴り飛ばし、勢いよくタンスに当たった。

　そして、倒れたクロヒに追い討ちをかけるようにして、何度も蹴り飛ばした。

「やめて！！」

　その悲惨な光景に、思わずメイは悲鳴を上げた。

「なんで止めるんだよ。こいつ、俺を殴ったんだけど。それに、殺そうとしてたお前を取り返しに来た。んなもん、許されるわけ無いだろ？　子供には分からないと思うけど、これは正論だよ、正論」

　そう言って、また3度ほど蹴り飛ばすと、今度はナイフを取り出した。

「はぁ……。疲れた。ちょっとダルくなってきたし、もう殺っちゃうか」

　エイフランクはナイフを振り下ろした。

「だめぇ！！」

　その時突然メイの身体が眩く光った。そして、不思議とメイを縛っていた縄はあっさり縄を解け、一瞬でクロヒ前まで飛び出し、クロヒを抱えてその場を離れ、ゴロゴロと転がった。

「クロヒ、起きてクロヒ！！」

　メイは必死にクロヒの肩を揺すった。

　しかし、クロヒは全く返事がない。薄目を開けているが、その目は虚空を見つめていた。

「……やっぱり、憎いなぁお前」

　ギロリと睨んできたエイフランク。強い憎悪を込めて、フラフラとメイの元へ歩みを進めた。

「クロヒ！　お願い起きて！　ぅ……！」

　何とかクロヒを起こそうとした所に、突然メイに頭痛が襲いかかり、焦点もまともに定まらなくなった。

　突然目覚めた力に、まだ慣れていないのだろう。

　それでも、メイはクロヒに覆い被さるようにして守ろうとした。

「クロヒ……っ！」

　メイから流れた一筋の涙。それがクロヒの頬に落ちた時、クロヒの中で何かが目覚めた。

　途端、黒い霧がクロヒをの周りを漂い始め、赤くどす黒い稲妻がクロヒの周りを走り始めた。

「……なんだなんだぁ？　まだやる気なのかコイツは」

　余裕そうに振る舞うエイフランクだが、その額からは汗が浮き出ている。

　メイも、クロヒの異変に気付き、困惑した様子で見つめていた。

　そのくらい、今のクロヒは異様な空気を纏っていた。

　そして、クロヒはメイを優しく押しのけて、ゆっくりと立ち上がった。

「……」

「な、なんだよお前……っ！？」

　エイフランクは1度退散しようと足を1歩引いた。

　――その瞬間、クロヒはその霧を纏った稲妻をエイフランクに向けて放った。

「やめ、やめろ……！！　あっ」

　エイフランクの悲鳴をかき消し、一瞬で消し飛ばした。

　突然の轟音と爆風。

　煙が晴れると、倒れた黒服とメイ、そしてクロヒしか存在しなかった。

　エイフランクは、どこにもいない。

　そして、クロヒは力を使い果たしたのか、霧は散って、バタッと倒れた。

「クロ……ヒ」

　メイは何か恐ろしいものを見たような目で、クロヒを見つめた。

　一体、さっきのは……？

　魔力の無いクロヒが、一体何を……？

　呟いたメイの一言は、埃臭い部屋にかき消された。