無能の少年は異世界転移者の弟子

第11話

　クラスの皆は素直な性格のようで、クロヒが魔力を持っていないと分かった途端、全く見向きもしなくなった。

　教室でも、着々とコンビの話が上がるようになり、様々な人と話す人がいる。

　でも、クロヒは別だった。

「クロヒくん、私はクロヒくんの味方だよ！」

「んあ？　ああ、ありがとな！」

　クロヒはこの孤立した状況も、特に気にはしなかった。

　コンビも組めたし一安心としか思っていない。村に住んでいた頃に、最強の狩人を目標に毎日1人で特訓していたのもあり、友達を作ろうという考えは浮かばなかったのだ。

「そうだ。学校終わったら2人で特訓しない？　私達、このままだと予選トーナメントで終わちゃうから……」

「そうだな！　じゃあ、俺いい所見つけたんだ。見に行こうぜ！」

　と言って、放課後は広場に行くことにした。

　授業が終わればすぐ校舎を出て、広場へ向かう。自分の教室からだと、少し離れているので時間がかかった。

　花壇に差し掛かったところで、お花に水をあげるメイの姿を見つけて立ち止まった。

　メイも、それに気付いて振り返る。

「クロヒ」

「メイ！　今は仕事中か？」

「うん。あ、あなたはスノウ……さんでしたっけ？」

「うん！　そうだよ」

「確か、私は自己紹介がまだでしたね。メイです。この学校で働くことになりました」

「凄い。私と同じくらいなのに、もうお仕事するんだ……」

　と言うと、メイは少し恥ずかしそうにした。

「い、いえ。そんな大層なものじゃないですけど……。それで、2人はどちらへ？」

「私達、コンビを組むことになって、それで特訓に行くんだ」

「へぇ、特訓ですか……」

　クロヒと、2人で……。

　少しだけ、クロヒは寒気を感じた。

「にしてもメイ。お前は変わらねぇな。やっぱり、メイは花が大好きなんだな」

「私ってそうだったの？」

「あ、そうだった……。メイはさ、村にいた時は良く家で花を育ててたんだよ。毎日大切に育ててたから、メイの育てる花は、みんな綺麗だった」

「へぇ、そうだったんだ……」

　スノウは、その会話に違和感を覚えた。メイは、自分のことのはずなのに、初めて聞いた時のような反応。そして、クロヒはスノウに言っている訳では無いのに、態々丁寧に説明した。

　一体、2人はどんな関係なんだろう。

　スノウは気になったが、恐らく複雑な事情があるはずと考えて、追求するのはやめておいた。

「それじゃあ、俺入ってくるぜ。メイもサボるなよー」

「サボらないよ！　もう……」

　だが、スノウは分かったことがあった。2人は、切っても切れない関係で、絶対に一緒でなくてはならない存在なのだと。

　メイの笑顔は何よりも純粋で、綺麗なのだと。

　スノウは、自分達が見えなくなるまで見送ってくれるメイに、精一杯手を振り返した。

◇　◇　◇

　学生寮を過ぎた場所。クロヒがジョーダンと出会った広場に、2人はたどり着いた。

「へぇ……。こんな所があったんだ」

「良いだろ！　人もほとんど来ないから、秘密の練習所にもってこいだぜ」

「……うん、いいね。それで、これから何をしようか」

　スノウは、特訓をしようとは言い出したものの、何をするかまでは考えてはいなかった。そもそも、特訓とは言っても、何をすればいいのか分からない。

　勉強とかしてみようかとか、新しい魔法挑戦とか、そのくらいにしか思っていない。

　対してクロヒの考えは違った。

「うーん。まだどっちも力量が分からないし……ここは1度手合わせしてみるか」

「え、ええ！？」

　スノウは、全く考えてなかった発言に、思わず叫んでしまった。

「そ、そんなことしてクロヒは大丈夫なの？」

「ああ。問題は無いけど」

　ぜ、絶対あるよね。と、スノウは疑うことしか出来なかった。何せクロヒには魔力が無いのだ。考えていることが全くもって分からなかった。

「準備体操したら、すぐやろうぜ！　全力で来いよ」

「幾ら私の火力が弱いからって、流石に当たったらタダじゃ済まないよ？」

「いいぜ！　つべこべ言わず、そういうのは実際に見せてみるもんだ！」

　ほ、本当に大丈夫かな？

　スノウの心配は晴れないまま、準備体操が終わり、2人は位置についた。

「初撃が当たったら終わり。もしくは寸止めだ。それでいいな？」

「うん。じゃあ、私も全力で行くよ」

　スノウは、コインを一つ取り出し、上に放り投げた。

　そして、コインはクルクルと回転をしながら落ちてくる。

　コトン。

　土の上で鈍い音を立てたコイン。それと同時に、スノウは魔法を展開した。

「いっけー！」

　下級氷属性魔法氷の矢（フローズンアロー）がクロヒを襲う。

　すぐさまクロヒ横っ飛びをして、ブーツを起動させ、スノウに急接近した。

「わっ。ちょっと待って聞いてないよっ」

　予想外の動きに慌てたスノウはもう一度氷の矢（フローズンアロー）を放ち、クロヒの進行方向を逸らした。

「な……。魔法使えるの！？　嘘つき！」

　スノウは涙目で騒いだ。

「魔力が無いとしか言ってないぜ」

「それありなの……？」

　クロヒはもう一度スノウへ急接近し、またもスノウは氷の矢（フローズンアロー）を放つ。

　しかし、クロヒに2度目は無かった。

「喰らえ！！」

　火球（ファイアーボール）で相殺し、そのまま突撃してきた。

「わわっ」

　スノウは何も出来ず倒れ込み、クロヒはそこで手のひらをスノウへ突き出した。

　そして、ニカッと笑った。

「俺の勝ちだ！」