リライク ー君が、君(すき)になるまでー

Re:port 10/相良 未来との、騙し合い

　芳（かぐわ）しく色付いた、一面の花畑。

　遠くから聞こえる、幸せを告げる鐘の音。

　両目一杯に広がる、青く澄んだ雄大な海。

　太陽と夕日、満月、カラフルな星々に照らされ、燦然と輝く、ドレス姿の彼女。

　ここがゴールだ。そして、スタート地点だ。そう、強く思った。

「遅い。待ちくたびれちゃったよ」

　彼女は見返る事（こと）無く、開口一番に愚痴った。

　反撃と言わんばかりに、俺も雑に返す。

「仕方無（ね）ぇだろ。何事も、そう簡単には行かねんだよ」

「君が欲張りだからいけないんじゃない。

　原作は勿論、アニメも漫画もフィギュアもゲームもCDもDVDも、果ては実写化まで大ヒットさせるなんて」

「最後は素直に褒めてくれや。

　知名度や忖度、不快感しか無い要素を片っ端から取っ払い度外視して、きちんと、イメージと演技力と原作愛と人間性とクリーンさとスケジュールを兼ね備えた、最高のキャスティングを実現させた上でヒット飛ばすのが、どんだけ大変だと思ってんだよ」

「しかも、単館上映からのスタート。

　本当（ホント）、よく成功したなって思う」

「毎日、異なる内容の特典小説を入場特典にしたからな。っても、てんでストック足りなくなったんで、程なくして違う作品（はなし）のも書き始めたけど。

　我ながら、馬鹿（バカ）な事（こと）したな、みっともねぇなぁって思ったよ」

「本当（ホント）。

　全国上映まで導いてくれた、リピーターとファンに感謝しないと」

「『全国上映』じゃねぇ。

　『今日、この日、この場所に』、だ。

　てか、一作だけでコンプするのを諦（あきら）め、トータルで席巻した時点で、最大の譲歩と取ってくれよ」

「どうしようかな」

「この、悪戯好きめ」

　互いに揶揄（からか）っていると、不意に未来（みき）が振り返った。

「ねぇ。

　君の心（なか）で今、私は一体、何位なのかな？」

　分かり切った、けれど断じて無意味ではないクイズを、未来（みき）が出して来た。

　ボードを眺め、自分の心も確認しつつ、俺は真（ま）っ直（す）ぐと答えた。

「1位だよ」

　やや早口で答え合わせを済ませると、俺は未来（みき）の手を掴み、引き寄せる。

　言葉ではなく、態度で叩き込む。

　この思いが命じる、求めるままに。

　折角（せっかく）のドレス、タキシードを滅茶苦茶にしそうな勢いで。

　我ながら、笑えちまう。

　だって、そうだろ？

　ここまでしといて、こんな格好（かっこ）までしといて。

　互いにその気は、さほど無（な）いってんだぜ？

　どっちかが少しでも心を開けば、常識とかルールとか度外視すれば、いつでも破綻し兼ねないってんだぜ？

　本当（ホント）、諸手を挙げては喜び切れない。

　とんだビター・エンドだ。　

「ねぇ」

　満足し、額と額をくっつけて来た未来（みき）が、呟（つぶや）く様（よう）に言う。

「私は何度でも、君を助け、求める。

　この先、どれだけ君が打ちのめされようと、私や皆（みんな）や世界、自分さえも拒絶しようとも。

　いつでも、いつまでも、どこでも、どんな方法を行使してでも。

　必（かなら）ず、何度でも君を救う。

　君が、君（すき）になるまで。

　君が、君（すき）で居（い）てくれる限り」

　……なぁ。俺の理想のヒロイン、ヒーローさんよ。

　だったら今直（す）ぐ、俺を助けてくれよ。

　最後の我儘、当て擦りと言わんばかりに、飾ってばっかいないでさ。

　どこまでも都合、聞こえの良（い）い言葉だけ並び立ててないでさ。

　とっとと、俺を連れ出して、救い出してくれよ。

　俺……ホントは、未練たらならなんだよ。

　今でも、お前を諦（あきら）め切れてないんだよ。

　夢の世界だけならワンチャンって、良（い）い年こいて、情けなく縋ってるんだよ。

　頼むよ、ミキ。

　お情けでもお下がりでも、何（なん）だって良（い）いからさ。

　俺を、お前の一番（いちばん）にしてくれよ。

　俺の一番に、なってくれよ。

　だって、無理も無いだろ？

　お前、何（なに）から何（なに）まで、ドンピシャなんだよ。

　それを差し引いても、お前単体でも、格好（かっこ）良（い）いし、優しいし、どうしようもなく惹かれちまうんだよ。

　自己陶酔にも程（ほど）が有（あ）るから、依然として、怖気立つけどさ。

　お前が受け入れてくれさえすれば、開き直って、振り切れそうなんだよ。

　なんて事（こと）、実際には告げられないまま。

　俺は、空を仰いだ。

　思わず泣いてしまう理由に出来（でき）る程（ほど）に、綺麗だった。

　……平気だ。

　これからも、何だかんだ、誤魔化（ごまか）せるさ。

　だって、お前は、俺なんだから。

「……任せた」

「任された」

　握手し、笑い、誓い、騙し、我慢し合い。

　俺達は、振り返る。　

　過去は、振り返らずに。

「行こうぜ。

　皆（みんな）が、未来が。

　俺達を、待ってる」

「……はいっ」

　俺の右手を胸元に抱き寄せる未来（みき）。

　そんな、少し難しい、不安定な姿勢のまま、俺達は駆け出した。

　これから結婚式の3次会が行われるメイン・ステージ。

　皆（みんな）が勢揃いした、ずっと夢見ていた、理想形っぽい希望（みらい）に向かって、真（ま）っ直（す）ぐに。

　今日だけ特別サービスとして、世界中に喧（やかま）しく、チカチカと配置された無数のライキング・ボード。

　そこには、「1」という数字だけが、でかでかと表示されていた。

　俺ではなく、ミキを思う事で勝ち取った、優勝の証が。