La musique

第12話 あなたがいれば地獄も天国

　起床。

　朝、というか昼11時……良く寝た。

　1時出勤から逆算して、そろそろ起きる時間だ。

　ポップコーンを食い過ぎた。

　腹が胃もたれ。

　朝食を食べきる気が起きない。

　洗面台で顔を洗う。

　冷たい水が強制的に俺を目覚めさせる。

　タオルで顔を拭く。

　昨日の残りのコーラをコップに入れて飲む。完全に砂糖水……

　刺激無しのコーラに魅力無し。

　寝間着を脱いで、いつもの仕事着になったジーンズとパーカーを着る……『仕事に行かなきゃ』と自覚する為に……行きたくないけど……

　時計を見る……１１時半……ポップコーンのお陰で朝食を食べる意欲は起きない。

　窓から外を見る……真っ白な雲と青空……けど寒空……

　良い天気と良い気温……走れる……バイクで……少し嬉しくなる。

　椅子に掛けたダウンジャケットを羽織り、ヘルメットを掴む。

　玄関にぶら下げた鍵束を掴んで外へ出た。

　駐輪場で防犯チェーンを外し、バイクにキーを挿す。

　チョークを引いて、セルボタンを押す……

　いつもより長めのキュルキュルキュルという音……そして、タンッとドンッの中間の様な音と共に、エンジンが始動する。

　チョークの為に、エンジンの回転数が上がる……アイドリング回転数まで落ちる様に、徐々にチョークを戻していく。

　それと同時にスロットルを開けてストールしない様にする。

　冬だからそこそこ気を使う……しかしもう安定した、大丈夫。

　ヘルメットを被りグローブを付ける、駐輪場からバイクを押し道まで出る。

　職場に行く途中、少し横道に入るとダムがある、そこに行こう、寄り道だ……そうすれば丁度、出勤時間頃に職場に到着出来ると思う。

　二車線で信号が無く、良いカーブが続く……

　バイクが気持ちいい道。

　バイクに跨がり走り出す。

　服の隙間から冬の冷気が滑り込む……寝惚けていた意識が覚醒する。

　ブリッピングしてシフトダウン、

　カーブ突入前に充分に減速、

　カーブ出口を見て、車体を寝かす、

　カーブが終わる前からスロットルをじんわり開け始める。

　リアタイヤがエンジンのパワーを路面に伝え、蹴り出す様に加速する。

　滑らかな動き……バイクと俺が一体と成って道を走る、車では感じれない感触。

　左にウインカーを出してダムに向かう。

　二車線の綺麗に舗装された、くねくね曲がる道を走る。

　右側にダムによって貯められた湖を観ながら、ワインディングを駆け抜ける。

　……気持ちいい……楽しい……

　結構山道を登ると、一寸した広場があり自動販売機がポツンと立っている……

　その近くにバイクを停めて、自動販売機でＨＯＴミルクティを買う……

　プルトップを開ける、自動販売機の飲料らしく、とても甘い、しかし今の俺には丁度良い甘さ。

　両手で缶を持ち暖かさを満喫する。

　グローブを嵌めたままエンジンを触り暖をとる。

　寒い……身体の芯から冷える……だけど……

　寒いのに、走りたくなる……どうしてだろう。

　バイクにとっては寒い方が良いだろう。

　空冷エンジンだからだ。

　冬の冷たい空気でエンジンが効果的に冷却出来る。

　つまり、

　バイクは寒くて調子が良い。

　人間様は寒くて調子が悪い。

　……バイクの為に人間が我慢しているわけだ。

　己よりバイクの調子を優先している。

　自分でも｢アホだな｣と痛感する。

　広場に立ちダム湖を望む……

　冬の空は空気が透き通って、遠くまでエッジが効いた青空と白雲。

　只今時刻は１２時１５分……

　さてさて、何の救いもない現実に戻る時間、苦痛以外の何もない……

　何もない……

　何もないか？

　本当に？

　いや、一縷の望み……

　彼女……名も知らぬ……Jane Doe……

　あの娘に会える唯一の接点があの職場に在る……

　その思いだけを希望にバイクに股がる……

　職場への気だるい道程を行く。