２／魔術大学校 -24 アンデムリカ大聖堂
「ね、ね、旅人狩りとか大丈夫だった？」
「ああ、うん。なんとか」
嘘です。
抗魔の首輪をバッチリ嵌められました。
「まあ、それはよいではないか。そのアンデムリカ大聖堂とやらに案内してくれ」
「おっけー！ では、シオニアお姉さんについてくるんだぞ！」
「はあい」
「ぴぃ！」
「楽しみでしねー、シィちゃん」
「あまり、お姉さんという風体ではないがな」
「おうおーう！ 中等部の小娘ちゃんがよー！」
「はっはっは、言いおるわ」
言いたい。
その人、本当は二十二歳ですよって言いたい。
ヘレジナとシオニアが火花を散らす横で、ドズマが右手を上げた。
「アンデムリカ大聖堂なら、こっちだ。行こうぜ」
「あー！ アタシが案内するの！」
「すんなら、しろ」
「はーい。ではゴーゴー！」
シオニアの先導で、ネウロパニエの街を行く。
道端の露店から焼き貝の香りが漂っていた。
歌いながら舞台のチラシを配っている男性に、シオニアが握手を求めていた。
ネウロパニエの外周スラムから来たであろう物乞いの子供たちは、案外儲かっている様子で、割れた瓶の中の銀貨を数えては、にんまり笑っていたりした。
中央区から郊外へ逸れることしばし、無数の建造物の向こうに先の尖った屋根が見えてくる。
「──お、あれかな」
「カナト君めざとーい！ そう、あれこそが、ネウロパニエが誇るアンデムリカ大聖堂！ の、さきっちょ！」
「ここから見えるのなら、かなり大きそうかも」
ユラに、イオタが言葉を返す。
「大きいですよ。ネウロパニエでいちばん大きな建造物じゃないかな」
ヤーエルヘルが、目をぱちくりさせる。
「あれだけビルがあるのに、でしか！」
「ビルはほら、高いだけだし」
「ビル建てた人に怒られろ」
しばらく歩くと、アンデムリカ大聖堂の威容が白日の下に晒される。
「ほわー……！」
「お、大きいね！」
「これは、なかなかのものだな……」
三人娘が大聖堂を見上げる。
高さ数十メートルに及ぶ巨大建築。
直線と流線とが混じり合う独特な装飾の狭間を、見事な彫刻が彩っている。
嵌め込まれたガラスはすべて、海のような澄んだ青色だった。
ユラが、感心したように口を開く。
「デムリカだから、やっぱり青なんだね」
「入ったらねー、もっとびっくりするよ！」
シオニアの言葉で、察する。
「ああ、そういうことか」
ガラスが青いせいで、大聖堂の中は青く染まっているのだろう。
ラーイウラで真っ赤な教会を見たから、わかる。
「ちょちょちょ、カナト君なに察してるのさ！ 察しちゃだめ！」
「そう言われても……」
わかってしまったものは仕方がない。
「中はどうなってるのかな」
「楽しみでしねー」
「まったくであるな」
「でしょ！」
「気ィ遣われてるよ」
「ささ、ごあんなーい！」
シオニアの後を追うように、アンデムリカ大聖堂へと入堂する。
大聖堂の中は、やはり真っ青だった。
青いガラスを刺し貫いた陽光が、白い壁を波のようなムラと共に染め上げている。
その様子は、想像していたより遥かに荘厳で、美しかった。
「──これは、すごいな」
思わず嘆息が漏れる。
「連れて来てくれてありがとう、シオニア。これは一見の価値があるよ」
「でっしょー！ でしょでしょ！ いろいろ迷ったけど、まずはここだって思ったんだ！」
「し、シオニアさん、声響いてますよ……！」
イオタの言葉に周囲を見れば、他の観光客や礼拝者が、こちらに迷惑そうな視線を向けていた。
「！」
シオニアは、自分の口で両手を押さえると、
「やっちゃったー……」
と、小声で言った。
「シオニアお姉さん、一生の不覚です」
「お前の一生は何度あんだ、おい」
ドズマの突っ込みは的確だ。
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