しにコイ！？

ダメ少女の恋愛偏差値

　３時限目、そして4時限目の間、先生の言葉をガン無視して、あーでもない、こーでもないと、いろいろと議論した結果、同じ組の牧野亮雅にすることにした。

『素行よし。成績よし。性格よし。今どき珍しいおばあちゃん子で、母性本能をくすぐるタイプとして、巷（ちまた）で噂だと言う』

『……女子高生に母性本能があるかどうかはわかりませんが、私もいいと思います。人当たりもいいし、明るいし』

　何より、外見がカッコいい。

　少女漫画を読んでいればわかる。恋をするには、特殊能力持ち以外は、イケメン必須なのだ。真琴が知る限り、顔面偏差値の低い男には恋は発生しない。

　主人公のイケメングループを彩るお調子者の脇役でさえ、イケメン。むしろ、それ以外のモブキャラは、人権保障がされていない。

　これが少女漫画のメインストリームであり、すべてだ。

『……まあ、そこが君の恋愛偏差値の低さを物語ってるんだけどな』

　そんな真琴の意見に、半ば呆れ気味の松下。いったい、なにが不満なのかよくわからないが、正直黙ってほしくはある。

『でも、現実問題としてほとんどの人が外見から入るでしょう？』

『……まあそうだけど。ともあれ、決まったら声かけろよ。次の休み時間な』

『ええっ！　まだ、心の準備的なものが……』

「そんなもん、気の持ちようだろうが。こういうのは勢いが大事だから、なんか強引にでも共通点見つけて話しかけにいくのがいい」

『……共通点』

　そもそも男子が苦手な真琴にとって、それは結構ハードルが高かった。牧野のことも、よく知ってるわけではない。ただ、第一印象がよかったから、急かされたから、なんとなく決めただけで。

「いいか？　情報まとめるぞ。牧野亮雅。誕生日３月２３日。サッカー部。グループは１軍（真琴調べ）。だな、３軍の相澤真琴さん」

『し、失礼な。２軍半です』

　千早だっているし……と、真琴は心の中で付け加えた。

『まあ、普段属さないグループに入っていくんだから勇気がいるだろうが、応援してる』

『勝手に応援しないでくださいよ、無理。ぜーったいに、無理』

　余命宣告されたからと言って、自分なんて、そんなに簡単に変わるもんじゃない。真琴にとって、一軍のグループに声をかけにいくのは、旧日本軍が米国に万歳攻撃（バンザイアタック）かますのと同じくらいの勇気が必要だ。

　いや、それは勇気じゃない。無謀というのだ。

『はぁ……しょうがないな』

『わかってくれました？　だから、違う作戦を考えましょう』

『いや。少しだけ、君に力を貸すことにする』

『……なにをしてくれるんですか？』

『きっかけをつくるために、実体化してこの教室に潜り込む』

『えっ！？　それって、転校生になって、このクラスの一員になるってことですか？』

『まあ、似たようなもんだ』

　この発言には、真琴も大いに驚いた。会話にいちゃもんをつけるだけの簡単なオシゴトが、死神の業務だと認識していたのに。実体化なんて、すごい。

『……そんなこと、できるんですか？』

『ふっ……死神をナメるなよ。ちょっと、待ってなさい』

『松下さん。ねえ、松下さん』

　それから、何度も念話で呼びかけるが、一向に応答がない。待っている間の時間は、不安とワクワクでいっぱいだった。いきなり現れた松下にみんなはどんな反応を示すのだろうか。

　そして、次の休み時間が終わった後、先生は教室のドアを開けて入ってきた。そこには、引率する死神の姿はなかった。てっきり、転校生みたいな立ち位置で乗り込んでくるのかと思ったのに。

　しかし、代わりに先生は、鳥籠を持っていた。中には、小さなインコが一匹。妙にふてぶてしい佇まいをして、心なしか真琴の方をジッと見ている。

　あいつ……まさか、

「授業始まる前に。このインコを教室で飼うから」