「もしもし」

　電話が鳴った。真梨香からなら飛びついたが、そうではなかった。

　当たり前の話だ。真梨香はもう、自由な人じゃない。

「よっほー兄貴」

「今５時なんだけど」

「５時って夕方？　朝方？」

「朝だよ」

「ほーん」

　電話口の向こうから聞こえる声は相変わらずで、少し安堵する。

「で、なんだよ」

「１回日本に帰ろうかと思ってさぁ。兄貴今何してるんだっけ？」

「……旅人」

「は？　私のパクんなし」

「そんなんじゃねえよ」

　兄妹そろって社会不適合者ってだけさ。

「……お前、T大卒業したエリートだったろ。なんでフラフラしてんだ」

「フラフラなんて失礼な。何とかやってますよん。私はさ、」

　突然電話が遠くなり、Hi、と挨拶が聞こえた。

「ごめんごめん、私はさ、」

「お前今どこ？」

「聞けし。私はエリートとか霞が関とか、そんなことどうでもよかったんだよ。親のいいなりの人生から解き放たれたかった。試験問題が求めてること以外の正解を見つけ出したかったの。当時、それを言い出せなかった」

「見つかったのか？　その答え、ってやつ」

「ああそういや兄貴、結婚式があるって言ってなかった？　誰の？　楽しかった？」

　由芽は、俺の問いかけを無視した。いつものように、平然と。

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